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兰花寨位于湘西雪峰山深处。
侗乡人依山傍水建寨,数十户人家都掩映在青枝绿叶之中。
近年来,少数有能力的山民将山里的木炭、木耳、香菇、天麻往山外运,手中有点钱,也开始寻找山外人的浪漫。
大多数人还只是有点余钱剩米。
寨东边的耿老头还没富起来,倒不是耿老头不想富,而是儿子不争气。这耿老头大名耿直,隔年就是甩四十奔五十的人了,以烧炭为业。
他起早贪黑地劳作,为的是送唯一的儿子耿志云读书。
耿志云从小失去母亲,是耿老头既当爹又当妈地把他养大。
志云虽身材单薄,却极聪明,小学、初中都捧回了奖状。
耿老头见儿子有出息,家里的一切劳动都不让儿子插手,只是要他一心读书。
这样,耿志云长到20岁,对地里的农活,是擀面杖吹火,一窍不通。
然而耿老头无怨无悔说:“会读书就行!”
哪想天不从人愿,聪明的志云,竟一连两届高考都名排孙山后,连他自己也说不出怎么回事。
那年又一次高考后,耿志云还是未跳出“农门”。
回到寨里,他整天关在房里写什么小说。
耿老头怕儿子伤心,也没责怪他,还鼓励他再考。
可耿志云已心灰意懒,说:“爹,七十二行,行行出状元,不能吊死在一棵树上。”
“你说的也在理,可你能做什么呢?种田?烧炭?饲养牲畜……”
“爹,一根草有颗露水养,我不信会饿死!”唉,崽大爹难当啊!
寨西头有个妹子叫山姑,比志云小一岁,出落得似桃花带露,娇艳欲滴。
那会说话的眼睛,那叫人梦里常见的笑脸,那连画眉也自叹不如的歌喉,倾倒了九乡十八寨的后生。
可山姑谁也不嫁,她心里只装着耿志云。她与志云青梅竹马不说,还是小学、初中的同学。初中毕业那年,山姑生病耽误了考期,就没再升学。
志云进县城读高中后,她常帮耿老头挑水洗衣。
她的勤劳聪慧和善良让耿老头十分欢喜,说:“山姑,给我当儿媳吧!”
听了耿伯伯的话,山姑羞赧地跑开,心里却甜蜜蜜的。
志云几次落榜,山姑暗中流过不少眼泪。后见志云终日不出门,怕他闷出病来,就常去亲近他,用少女的情、少女的心陪志云说话,逗他开心。
夜晚,这对恋人常坐在碧波粼粼的山塘边,或躺在翠绿丛中的山崖上,沐浴夜的神秘,倾诉对未来的憧憬。
接受了山姑的爱,耿志云更坚定了成才的决心。
他拼命写作,熬过冬天,煎过春日,然而那些苦心撰写的小说没有一篇变成铅字。
可他仍日夜耕耘,如痴如醉,8头牛也拉不回来。
面对志云的执着,耿老头叹气,山姑摇头。
“天有不测风云,人有旦夕祸福”。一个凄风苦雨的下午,耿志云正专心构思文章,山姑的堂弟牛崽慌慌张张地敲开耿志云的房门说:“志云哥,不好了,你,你爹挑炭,不慎跌下山崖……现在……在乡医院抢救!”
志云一听噩耗,眼一黑,差点栽倒。
他呼地冲出门,慌不择路地在山路上跑。
乡医院里,病床上的耿老头昏迷不醒,耿志云趴在床边失声痛哭,山民们纷纷落泪。
守了两天两夜,耿老头才缓过气来。山姑对志云说:“志云哥,今晚你去休息,我替你守。”
望着山姑那纯朴的目光,志云点点头。
山姑紧挨耿老头坐着,那“当儿媳”的话又甜蜜蜜地在耳边响起,可她怕耿伯伯看不到那一天。
深夜,耿伯伯醒了,见床边坐着山姑,脸上绽开笑意。
他拉着山姑的手说:“伯伯不行了,山姑,你还记得伯伯给你讲的话么?”
“记得,伯伯,你会好起来的。”
“傻丫头,伯伯知道自己的伤势。”两人谈了好一阵。天亮前,志云来替换山姑照看亲爹。
不多时,耿老头昏迷过去,断气前耿老头又清醒了,他对志云断断续续地说:“志、志云,爹、爹对不住你,这些年,为、为送你读书,我借了山姑家2万元钱……”话未说完,头一偏,就合眼西去了。
耿志云一听,似掉进百丈冰窟里。爹死了,给他留下2万元的重债,他拿什么还?安葬了父亲,耿志云一筹莫展。
这时,山姑来了。她没有了往日的柔情,没有了往日的笑脸,她拿出耿老头的借条说:“耿志云,你爹借的这2万元钱,你啥时候还?”
“我,我……”志云惊愕地望着山姑,不认识似的。
山姑的心似针扎,但她不能心软,咬咬牙说:“我什么呀,自古父债子还,你,你不会赖帐吧!”
“你……”志云颤抖着嘴唇,眼里溢出泪水。
“山姑,”志云伤心地说,“我爹的尸骨未寒,你就上门逼债,请看在过去的情义上,是不是缓缓……”
“逼债,别说得那么难听,咱不是黄世仁。”山姑看了志云一眼,不无同情地说:“情归情,钱归钱,我只叫你认帐,什么时候还,你看着办!”说完,一甩门走了。
夕阳沉下西山,落霞将东方天际染成通红。红色渐淡,暮色便从树林中升起。飞鸟归巢,牛羊进圈,是回家的时候了。然而,耿志云的家在哪儿呢?新坟边,纸灰片片,青烟袅袅,志云跪地连磕三个响头,喃喃地说:“爹,你最疼我,怎么丢下我不管了呢?叫我怎么活啊!”
是呀,爹在靠爹,爹走了,他一个书生,靠谁呀?
志云望着暮色中自家吊脚楼出神。那是生他养他的地方,那里有他童年的梦,少年的幻想,青年的期待……
可是,一夜间,温暖的家就被寂寞、冷清、孤独所吞噬。此时的耿志云心冷到极点。
高考落榜写作无望,爹又舍他而去,他似茫茫大海一扁舟,何处是岸?
他似折翅的大雁,何时高飞蓝天?
最叫他伤心的还是山姑,脸象六月的天,说变就变,昨日还情意绵绵,今日就风雨相加。
原来,情是假的,爱是假的,海誓山盟全是假的。
在他受挫的时候,在他需要慰藉的时候,她不但不拉一把,还一手将他推上绝路……唉,难道人与人之间,就只有金钱关系么?
他不明白,山姑,一个纯朴的侗家姑娘,为何一夜蜕变成“葛朗台”式的人物?原以为爱情是美酒,是鲜花,是甜蜜,想不到爱情是苦果。
此时的山姑正躲在坟边的灌木丛中窥视着耿志云的举动。
耿伯伯死了,她担心的是耿志云,怕他受不了打击而干蠢事。
此时望着志云苦闷的脸,她的眼泪刷刷落下。
她多想冲出去,投入志云的怀里,替他拭去忧伤,拭去失望……但她不能,她有说不出的苦衷。
天地一片迷朦。耿志云精神疲惫地离开坟地,山姑不声不响地尾随其后。
耿志云高一脚低一脚来到山塘边坐下,微弱的星光下,山塘水荡起粼粼波光。
几声水响,不知是鱼打飘还是青蛙跳塘。可耿志云全然不觉,他望着幽幽黑水,抱头无声地哭。
哭爹,哭妈,哭自己不争气……如今,爹走了,山姑去了,再无牵挂,山塘就是理想的归属。
耿志云想最后欣赏一回月下山林的美色,可月亮迟迟不肯出来,他想最后一瞥他来到人间的落脚地,可夜幕将它镶得严严实实。
他绝望了,一咬牙,一纵身,带着夜色,带着遗憾,带着解脱,扑进了山塘。
就在耿志云扑进山塘的瞬间,一个黑影也“咚”地跳进山塘,飞快地游到耿志云落水处。
良久,黑影用头从水里顶出个东西来,向岸边游去。
紧接着,气喘吁吁地将耿志云推上岸。
黑影正是尾随监视的山姑。
她万想不到耿志云会如此懦弱,如此轻生。
一阵山风吹来,她打了一个寒噤,顾不得多想,将志云背进山塘侧边的山洞里,进行急救。俯卧在蜗岩石上的耿志云,被山姑用力摁背,吐出不少的山塘水,可还不见回阳,山姑又忙嘴对嘴地吸气呼气,一下,二下,三……
志云终于摆脱了死神,山姑这才松了口气。
她找来干柴,燃起一堆火烤衣。两个小时后,志云清醒过来,一见山姑,想起她的无情,气道:“你,你为什么要救我,不如让我去死了干净!”
山姑火了,跑上去狠狠抽了他两个耳光说:“你这个窝囊废,我不救,你还有命么?我救你,我干嘛要救你?我是救我那2万元钱啊!你死了,我的钱找谁要?”
耿志云痛苦地说:“山姑,俗话说人死帐烂,我舍得命,你还舍不得那点钱?”
“好啊,耿志云,算我山姑瞎了眼,看错了人。你为赖2万元钱的帐,竟去死,难道你一个大男人的命就只值2万元钱?要这样,耿志云,你的命我买下,2万元钱我不要了,从今天起,你的命就是我的,你自已无权处理。记住,我叫你活,不叫你死!你硬要死,必须先还清我的线!”山姑连珠炮似地甩下一串话,就消失在洞外的山路上。
耿志云被山姑骂红了脸,骂去了悲伤,也骂开了心窍:是呀,我七尺男儿的命真的只值2万元钱么?跳水自尽,我好糊涂啊!志云站起身,几脚踩灭火堆,心里却升起一团希望。这时,他又感谢起山姑来了,要不是她,自己就成了山塘屈鬼了!
山姑一身夜色,一身露水,一身惊恐回到吊脚楼,晨鸡叫过两遍了。
她理理乱发,换过衣服,伤心地哭了。
真难为她了,一个温顺、善良、恬静的少女,不具备演员的素质,要扮成“狼外婆”,不易啊!“耿伯伯,”山姑对着耿伯伯的遗像说:“我,我对不住你,志云,我调教不了他呀!”
昨晚,耿志云投入山塘,把山姑吓得要死,真要逼出人命,她会后悔一辈子的,况且寨里人也不会原谅她。“耿伯伯,我恐怕有负你的重托,这样做,志云会恨我的。我,我该怎么办?”
志云回到家里,已是朝霞满天。人们常说:“大难不死,必有后福,”他耿志云不能再做傻事了,他要同厄运抗争。
胡乱地吃过早饭,他便动手收拾房子。
小说写不成了,作家的梦昨晚丢进了山塘,他将书一摞一摞地捆好,准备去卖掉。
正要出门,牛崽来了。“志云哥,拿书干啥?”
“卖了,不写文章,要它何用!”牛崽有些惊异,一个爱书如命的人,一夜间要卖书,是吃错了药,还是……
他将捆着的书解开,哟,全是名著:《红楼梦》、《水浒传》、 《子夜》、《林海雪原》……
他不解地望着耿志云问:“志云哥,这些书,你真舍得卖?”
牛崽一问,志云的双眼一下黯淡下来,说:“牛崽,说实话,我真不想卖,可有啥办法呢?爹一死,債主上门逼帐,我是寸步难行了。如今,身无分文,四壁空空,如何度日。”
“大活人还能让尿憋死!你真要卖,我全买了!”
“你?”志云不懂牛崽想干啥。“怎么,你瞧不起我?我读书不多,可这些书,也能啃出些味来。”
“不,牛崽,我哪是轻看你,你要真心,我全相送,反正当废纸也值不了几个钱。”
“送我?”牛崽高兴地说,“那就谢谢了。不过,我想问问今后你有什么打算?”
一提打算,志云似霜打的茄子蔫了。牛崽见志云不语,忙给他指出三条路:“想烧炭,跟我走;想种田,随二叔去;想饲养,找山姑。放心,大家不会亏待你。”
一提山姑,志云心里似针刺,纯朴的山里妹,想不到心被铜臭熏黑,尽管昨晚救过他一命,但山姑的无情,志云是永远不会忘记的。“牛崽,谢谢你,我想去南方打工。”
“闯特区?好啊!”牛崽惊喜地说:“我支持你,你有文化,脑瓜聪明,会有大出息的。能不能具体说说?”
“心中无底,摸着石子过河吧!”
“哎,”牛崽来了兴趣,“志云哥,你看过电视片《同百万富翁同行》么?那个打工的袁红,凭着机灵,做无本买卖,不出一年就成了大款。”
“可我,连南下的路费都没有。”
“这愁什么?”牛崽狡黠地一笑说,“我有,借你800元怎么样?”
“你哪有这么多的钱?”
“哎,800元算个啥,我烧炭赚了一两千。”
“好,我今后要是发了,一定加倍还你! ”
翌日清早,山路雾气似轻纱,志云背着包匆匆赶路。别了,故乡!别了,吊脚楼!别了,淹我不死的山塘!志云立誓,不管三年五年,不混出个人样来,决不回来见家乡父老。
突然山路拐弯处,从林中闪出个笑脸甜甜的姑娘,志云吓了一跳,细看是山姑,便阴云满脸地问“你来干什么?”
“送你……”
“谢谢,山姑,我知道你的来意。你放心,钱,我会还你的!”
“还钱,还有呢?”
“还有什么?”山姑笑笑,“真是贵人多忘事。告诉你吧,你的命是我救的,我要你3年后,不管有钱无钱,你都必须回来见我。”
“好,我答应你。我的命是你的,我的人是你的,可我的心,我的情,永远不是你的!”
“你胡说什么呀!”山姑恼了,“我又没嫁给你,你的情,你的心,我要干什么!”
“对,对!”志云狠狠心,“既然这样,咱们从此恩断情绝。再见!”说完,耿志云飞步下山,不再回头,钻进一辆过路的汽车去了。
“哎,哎,你回来,你这个没良心的!”山姑哭了,哭得比前次更伤心,眼泪汪汪地望着远去的汽车。
山姑还在那儿站着,久久没有离去。
间乡的三月,百花盛开,桃花红艳艳,梨花白生生,菜花金灿灿。然而,山姑的心怎么也热不起来。耿志云南下一年多,她的心也悬了400多个日夜,可是一直没接到他的只言片语。
她晓得耿志云恨她,来信也只会是责骂,可她愿意受他的骂。象这样消失不见,她受不了。志云若有不测,她如何向耿伯伯交待?
春去秋来,山姑消瘦了。见山姑百事无心,牛崽劝她:“山姑姐,你再这样下去,要毁了自己的!”
“牛崽,”山姑泪涟涟地说:“志云出走,是我一手造成的,要是有个三长两短……”
“唉,山姑姐,你也多虑了。一个血气方刚的男子,又有文化,进南方如鱼入海,如鸟进林,怎会有什么长短呢!”
“可,他一去就像断线的风筝……”
“志云定是有意不写信,想气气你。只是,山枯姐,怒我直言,我担心你是为他人作嫁衣裳。”牛崽的活象针一样刺痛了地的心。
山姑是大山的女儿,有大山一样的性格、气魄。她决心冲出情网的羁绊,独自去了省城。
学成厨师后,便邀牛崽、桐花去县城开饭店。
牛崽、桐花有些忧豫,山姑对牛崽耳语一阵说:“资金我有,牛崽搞采买,桐花当服务员,我操刀掌勺。我不信,山里人就打不出一片天下。”
经过一番紧锣密鼓的筹备,“志云沙锅饭店”便在县城黄金地段正式挂牌。
山里人的厚道、热情、干净,加上山姑出色的手艺及可餐的笑脸,生意越做越红火。
不到两年,纯赚十几万。
善于经营的山姑,又开办了“侗乡竹器工艺店”,自己也坐了经理的宝座。
白天,山姑沉浸在日常工作的忙碌中,沉着老练。
一到夜晚,她的心就飞向了南国,思念起耿志云来。
有时,她真想亲自去觅,又苦于不知向何处迈步。
于是,她将“问君归期未有期,巴山夜雨涨秋池,何当共剪西窗烛,却话巴山夜雨时”的唐诗,写成条幅挂在卧室正墙上,以表思念之情。
1996年12月下旬,山姑回山寨看望父母。
山民见了她,似群星捧月,这个问公司招不招人,那个问寨里办不办工厂。
面对急于改变生活状况的山民,山姑十分惭愧,可要让山寨经济腾飞,凭她手中的资金,又是杯水车薪。
山姑在家住了3天,回城时,纷纷扬扬下起了大雪。山姑披着风衣,正要出门,寨口走来一男一女。
山姑定眼看,惊得手提包掉在地上。
男的富豪打扮粉,英俊潇洒;女的满身珠光宝气,是山寨人只在画上才见到的美人。
“志云?”山姑忘情地扑进耿志云的怀里,泪珠簌簌落下说:“你,你终于回来了。是我不好,害你离乡背井……”
志云冷冷地推开山姑说:“山姑,别这样,我不怪你,还得谢谢你。不是你的当初,哪有我今天的荣归!”
他指着身边的美人说:“这是我妻子王丽雅。”
他又对王丽雅说:“她是山姑,我从小的伙伴!”
听到“妻子”二字,山姑眼前一黑,差点栽倒。她强忍泪水,上前拉着王丽雅的手说:“你真漂亮!”
王丽雅也十分礼貌说:“谢谢。请多多关服!”
耿志云的突然出现,使山姑推迟了回城的时间。
晚上她设家宴为志云接风洗尘。饭后,山姑邀志云进房单独谈谈,志云说:“不啦,你的门槛太高,我进不了。”
山姑满脸通红,见志云还在记恨过去的事,终于把到嗓门口的话咽了回去。
这晚,山姑哭成了泪人。怪谁呢?耿伯伯,耿志云,还是自己?5年长相思,人归情不归,耿伯伯,当初你能料到么?
黎明的山寨,十分宁静,四周是一片雪的世界。
几只早起的山雀,在树上展翅跳跃,振落枝上片片积雪。
耿志云绕寨走了一圈,深感“春风不度玉门关”。
故土,经济大潮遗忘的角落,牵着山外游子的心。
自己能为山寨做点什么呢?耿志云信步来到山姑家的柴门前,他想再见见山姑,可山姑的妈说她早进县城去了。
“县城?”志云十分困惑,又十分内疚。
人非圣贤,就能无过?自己恨了她5年,早已时过境迁,还追究什么呢?
他后悔昨日见面没给山姑好脸色,以至她今早不辞而别。“仓廪实而知礼义”,正因为穷,才有他跟山姑的悲剧,能怪她么?
志云决心进城去找山姑。县城芷江,是耿志云高中生活的地方。
这里有他的欢乐,有他的辉煌,也有他的失落忧伤。
他熟悉从前的每一条街,可五年不见,竟以都市的面貌展现在眼前,高楼林立,街道宽敞洁净。
他在南正街找到了“志云沙锅饭庄”,看着招牌,志云有点不解,又有点生气。“志云”,不是我的名字么?这同我有什么瓜葛?
山姑为何要用它命名?莫非……哦,懂了,志云,就是志气凌云,山姑要立志干一番大事业呢!
中国同名的多的是,“志云”二字我又没申请专利,妒嫉什么呢?志云终于见到了山姑,叫志云瞠目的是昨日的山妹,今日变为时髦女郎,且当上了经理。山姑见了志云,冷冷地说:“你是还钱来的吧?”
“你猜对了。”志云从保险箱里拿出3扎钱说:“这是5万,2万是债,2万是买命钱,1万是利息。”
山姑不屑一顾地说:“5年里你混成了大款,吃了不少苦头吧?不过苦尽甘来,如今财大气粗,又抱得美人归,耿伯伯若在天有灵,也会含笑九泉了。”
“山姑,这都是你逼出来的!”
“逼?”山姑苦笑着,她没有接钱,反叫出纳抱出一叠钱说:“你并不欠我的线,救命钱也只是一句气话。这是1万元钱,是你爹临终前放在我这里的。等了你一年多,不见音讯,才跟牛崽商量,用你的资金和你的名义开了这个饭庄,意在挣一份家当,为你今后的生计留个退路,现在你不需要了。你爹的嘱托我照办了,咋夜,我拜祭过你爹,已将此事禀明,今后咱俩谁也不欠谁的。若你不介意,饭店招牌不变;若反对,明天就改。好了,我很忙,如无别的事,就请便吧!”
山姑的一席话,把耿志云推进云里雾里。他怔怔地站着,“这,这……”
山姑银珠挂腮,从包里取出一封信递给耿志云说,“这是你爹留下的。”
耿志云踉踉跄跄回到宾馆,关上房门,读着爹的遗书:
志云儿:爹不久就要离开人世了,爹不放心的是你,一个书生。不懂油盐柴米,如何生存?山姑是个好姑娘,你俩情投意合,爹把你交给了她。为让你磨炼成有出息的男人,爹同山姑设下欠债计。别怪山姑,全是爹的主意。爹为你留下一万元钱,不管你是否成功,均补可负山姑的一片情意。爹在九泉下等听你的好消息。
捧着遗书,志云号啕大哭。哭自己的幼稚,哭自己的糊涂,哭自已的头脑筒单,竟连逼自己成才的小计都识不破!“我混蛋,我不是人!山姑,我,我错怪了你!”
这时王丽雅进门,见志云如此难过,先是一愣,看完遗书,也责怪道:“你也太不懂山姑的心了!”
志云正在忏悔,牛崽来了。
他告诉志云,当年的路费也是山姑让他送的,并擂了他一拳说,“你呀,良心叫山狗叼去了,5年来,山姑姐哪天不在牵挂你,你丢下我姐这么好的人不要……”
“别说了!”志云猛地跳起,抓住牛崽的胸襟怒道:“当年,你为什么瞒着我?”
牛崽狼狼地推开他的手说:“要是揭穿了,你能有今天吗?”志云沮丧地低下头。
这晚,山姑、志云、丽雅3人推心置腹地谈到深夜。
丽雅提出跟志云分手,让有情人终成春属。
可山姑坚决反对,她知道丽雅也十分爱志云,说:“生命诚可贵,爱情价更高;若为寨腾飞,两者均可抛。”
志云动情地说:“你俩都是好姑娘,我负了山姑,不能再负丽雅。这样吧,我同山姑认作兄妹。我建议,我们两家公司合并,成立‘云山开发公司’,山姑任董事长,我做总经理,让我们用情、用心、用爱去促进山区经济腾飞。”
星光下,6只手紧紧地叠在一起。
夜深了,望着志云、丽雅夜幕中的身影,山姑的泪又象断线的珠子一般落下。
明天,梦醒后的明天,定会如霞满天!
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回答时间:2022-11-24 11:39:29