据国外媒体报道，美国当地时间周三，亚马逊创始人杰夫贝索斯的子公司蓝色起源(Blue Origin)成功发射了新谢泼德火箭。这种运载火箭飞行高度超过10万米，相当于距离地球100公里左右。发射后，火箭和太空舱都成功降落在德克萨斯州西部。
7个月后太空飞行中断，蓝色起源公司将其新谢泼德火箭重新发射到太空，并在该公司第12次全尺寸试飞中成功进行了着陆试验。这也是新谢泼德火箭第六次进入太空，然后返回地球。这枚火箭也创下了新谢泼德火箭进入太空次数最多的纪录。
新谢泼德火箭是蓝色起源公司用于载人飞行的运载火箭。它被设计用来将六名宇航员带到太空边缘体验几分钟的失重状态。火箭将从地面垂直起飞，携带太空舱到大约100公里的高度，许多人认为已经进入太空边缘。到达目标高度后，火箭顶部的太空舱(未来乘客所在的位置)将与火箭的其余部分分离。然后，这两部分将分别落回地球，其中火箭设计为推进方式着陆，利用发动机自行着陆，太空舱借助降落伞着陆。
然而，人们还没有没有人去过新谢泼德火箭的太空舱，也没有人去过最近的测试。蓝色起源公司仍在测试这枚火箭，以使其为运送首批人类乘客做好准备。今年早些时候，该公司声称，2019年将是新谢泼德火箭发射首批乘客的一年。
事实上，本该用来载人的飞机却被送到了蓝色起源该公司在西得克萨斯州的一处试飞设施发射了一枚火箭。然而，Blue自5月以来就没有测试过这枚火箭，因为它一直在确保火箭为载人飞行做好准备。
据相关媒体报道，蓝色起源首席执行官鲍勃史密斯(Bob Smith)在10月的一次会议上表示：我们处于一种稍微踩刹车的状态。我们正在确保我们有许多安全的东西，可以随时发射。那这就是我们正在做的。我们只是检查我们所有的系统，确保它们都是正确的。"
新谢泼德号火箭的最后一次试飞搭载了模拟乘客。这个绰号为天行者配备了传感器来研究旅行将如何影响未来的顾客。
虽然新谢泼德火箭没有它还没有进行过载人超载飞行，它一直在从事向太空运送科学有效载荷的任务。在过去的几次飞行中，这枚火箭参与了美国宇航局、大学和公司的研究和实验，这些研究和实验旨在利用谢泼德火箭在测试过程中经历的微重力环境。
最新的飞行测试也没有什么不同，它帮助进行了一项由哥伦比亚大学学生开发的实验，以研究微重力如何影响细胞。美国宇航局的另一个有效载荷名为OSCAR，旨在从普通废物中产生一种气体混合物，可用于支持推进系统或帮助支持生命支持系统。
虽然蓝色起源公司今年的业绩不太好，但它已经将目光投向了其他更长期的项目。例如，该公司仍在开发一种名为“新格伦”的更强大的火箭，它将把卫星，货物和人类乘客送入轨道。与新谢泼德火箭类似，新格伦火箭可以重复使用，每次飞行后都可以着陆。
蓝色起源公司特别希望新的格伦火箭能够被美国空军选中，在未来帮助发射与国家安全相关的有效载荷。此外，该公司还非常热衷于在未来十年内帮助NASA将人送回月球。今年5月，蓝色起源公司公布了其月球着陆器Blue Moon的原型，该着陆器旨在将货物和人员送往月球表面。
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