PC操作系统的过去、现在和未来我相信很多普通用户和我一样，都是接触到了微软的第一个操作系统DOS。此后，随着DRDOS等一些早期竞争对手的黯然退出，PC操作系统的历史基本上就是微软操作系统的发展史。虽然，从DOS到今年11月9日即将发布的Windows XP(简体中文版)，这个统领千千千万台PC的操作系统经历了多次重大变革，已经“面目全非”，但从它给整个PC行业带来的几次“变革”中，不难看出，这些变革的背后，有着客户导向导致的强大动因。往事：Windows的胜利1981年，支持IBM PC的操作系统MS DOS 1.0诞生了。从那以后到上个90年代初的6.11版本，大部分用户的PC都在运行这个字符界面操作系统。恐怕有过那段经历的人都不会忘记。当时想玩DOS，专业的英语知识和娴熟的指法是必不可少的。否则，普通用户在遇到诸如“找不到文件”这样的提示时真的会不知所措。虽然在1983年就成功开发出了界面简单却令人兴奋的Windows 1.0，微软在1987年推出了Windows2.0，但似乎这两个早期版本的Windows虽然引入了图形界面，但都受到了当时硬件的限制，更多的是“技术演示”。1990年，Windows3.0版和3.1版相继推出，引发了PC操作系统史上第一次真正意义上的变革。此时的Windows虽然只是DOS上的一个“壳”，但也不能单独运行。但是随着越来越多的ISV在Windows上开发越来越多的应用软件，图形界面的优势，所见即所得，鼠标操作开始显现。与此同时，除了在界面上更加体贴用户，在内核上，微软也开始了大动作，准备在以兼容性为首要考虑的原有操作系统内核之外“另起炉灶”，开发全新的32位操作系统，彻底摆脱DOS的羁绊。为此，微软特意“挖”来了原DEC公司VMS操作系统的主要R&D人员来担当重任。好事多磨。1993年，包含服务器和工作站两个版本的Windows NT 3.11正式推出。回过头来看，“NT”代表的可能不仅仅是“新技术”，更多的是PC操作系统史上的又一次革命。此后，一方面，微软PC操作系统根据家庭/个人用户和商业/办公用户的不同需求，分成了两个分支。另一方面，特别是针对不同规模的商业用户的需求，微软的商业操作系统分为工作站版和服务器版等几个版本，以便更好地进入企业应用。后来Windows 2000出来了，“数据中心服务器”出现了。现在，相比体验时代拥有一个优秀的nt内核，1995年问世的Windows 95和几乎同时问世的英特尔奔腾处理器，彻底淘汰了字符界面的DOS，同时宣告了W Intel系统时代的到来，引起了操作系统乃至整个PC行业的新革命。同样是图形界面，主要针对家庭和个人娱乐以及一般办公的Windows 95，向客户导向的目标迈进了一大步。“开始”菜单的引入，即插即用(PnP)功能的实现，对主流多媒体设备的支持，以及DirectX编程接口的出现.使搭载Windows 95的PC不再是专为办公而设计，而是第一次从满足“消费者”需求的角度拥抱通用。此外，值得一提的是，从Windows 95 OSR2版开始，IE浏览器已经与操作系统融为一体。不要小看这种融合。一方面直接导致了以浏览器起家的网景的没落；另一方面，也导致微软在法庭上多次被指控“垄断”。
继Windows 95之后，微软又相继发布了Windows 98、Windows 98 SE、Windows ME三款PC操作系统，分别面向家庭和个人用户。在商用操作系统领域，继Windows NT 3.11之后，微软又相继发布了两代Windows NT 3.5和4.0操作系统，并在NT 4.0上采用了经过Windows 95充分验证的成熟用户界面。那些年，微软两大操作系统家族可谓各司其职。Windows 9X系列负责验证全新的用户界面和其他可用性特性，而NT系列则在纯32位内核的稳定性和可靠性等企业级特性上下功夫。这期间的每一次升级，基本都是对前两家成果的交叉使用。然而，当Windows 2000发布时，这两个产品线的共存倾向于合并为一个。虽然微软收回了“Windows 98是打上DOS烙印的最后一个操作系统”的预言，并发布了Windows ME，但不难看出，随着Windows 98时代开始的重要应用软件的Windows 98/NT双操作系统认证，与吸收了更多“消费客户”需求的NT相比，Windows 2000专业版基本上已经能够在稳定可靠的内核和消费应用软件的需求之间达成平衡，从而为下一代Windows XP“独霸天下”奠定了坚实的基础。2001年，在即将发布的Windows XP中，高度面向客户的界面和功能设计为业界开启了一场应用软件设计的新革命。在记者看来，这场革命首先体现在界面风格的全新变化，但更重要的是体现在软件的设计思路和功能包装上。举个简单的例子，也是数码相机的即插即用和自动识别。以前Windows只提示发现了一个新的硬件，用户要自己打开“我的电脑”，找到新发现的硬件，然后进行相关操作；根据XP的设计思想，当Windows发现一个新的数码相机插入系统时，它不会简单地将其识别为“存储设备”，而是提示用户是简单地“保存”文件，还是通过电子邮件编辑、存储和分发文件。此外，当通过电子邮件发送时，系统会根据不同的压缩比，提示用户在现有带宽内传输文件需要多长时间.我们相信，随着Windows XP的推出，我们的应用软件也将从“应用”时代进入真正的“体验”(XP)时代。最前沿的是微软自己的Office XP系列办公套件。未来：NET World按照微软的计划，在业界和用户完全熟悉Windows XP的“震撼外观”后，下一步将推出全线的。净产品，更准确地说。网络服务。相比Windows ME和Windows XP中的“系统自修复”、“系统还原”等内置功能，在广泛采用XML后，真正的。NET服务将使微软能够以某种服务的形式向有需求的客户提供软件；另一方面，新一代操作系统的指导下。NET战略将支持包括PC在内的各类智能终端；更重要的是。NET策略和技术使得以Pc为中心的家庭网络和基于P2P计算模式的家庭网络环境和市场逐渐形成。到那时，用户可能不再关心自己采用的是哪个操作系统，而是看谁能提供更好的服务。记者认为，“看不见却随处可用”可能是操作系统乃至应用软件的最终归宿。
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