南极有极光现象，叫南极光。在大约离磁极25°到30°的范围内常出现极光，这个区域称为极光区；在地磁纬度45°到60°之间的区域称为弱极光区；地磁纬度低于45°的区域称为微极光区。
极光是由太阳带电的粒子碰撞地球的两极的磁场，在天空中发生放电时，所产生的现象。太阳是一个庞大而炽热的气体球，在它的内部和表面进行着各种化学元素的核反应，产生了强大的带电微粒流，并从太阳发射出来，用极大的速度射向周围的空间。当这种带电微粒流射入地球外围那稀薄的高空大大气层时，就与稀薄气体的分子猛烈地冲击起来，于是产生了发光现象，这就是极光。
极光产生的条件有三个，分别是大气、磁场和高能带电粒子，这三者缺一不可。极光按照形态可以分为匀光弧极光、射线式光弧光带极光、帘幕状极光、极光冕等；按照极光观测的电磁波波段，可以分为光学极光和无线电极光等；按照极光激发粒子的类型可以分为电子极光和质子极光等；按照极光发生区域可以分为极盖极光、极光带极光和中纬极光红弧等。