航天局表示，宇航局的好奇号火星探测器发现在红色星球上发现的粘土矿物含量最高。
这架火星车最近在火星地区称为“Aberlady”和“Kilmarie”的岩石目标上钻了两个样本，称为“粘土承载单元”。航空航天局在一份声明中说，这两个钻探目标都是在5月12日，火星人的第2,405天，或者执行任务时，由火星车拍摄的新自拍照揭幕。
航天局表示，这个位于夏普山下方的富含粘土的地区在好奇号降落于2012年之前，在宇航局的轨道上脱颖而出。好奇心正在探索夏普山，看看它是否有条件支持数十亿年前的生活。粘土通常在水中形成，这对生命至关重要。
这款名为CheMin(化学和矿物学)的矿物学仪器提供了对含泥土单元中钻探的岩石样品的初步分析.CheMin还发现了很少的赤铁矿，一种在北方富含的氧化铁矿物，在Vera Rubin上岭。
根据航天局的说法，除了证明Gale Crater曾有大量的水之外，这些新发现对该地区的意义仍然存在争议。宇航局称，该地区的岩石很可能形成古代湖泊中的泥层 – 夏普山的好奇心也在低点上发现。
随着时间的推移，水与沉积物相互作用，在那里的岩石中留下了大量的粘土。