“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年，腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三”，今天是腊八节，是个家家户户熬甜粥、腌辣蒜的日子。从先秦开始，我们中国人就在腊八这天祭祀和逐疫，祈求丰收和吉祥。
别的习俗先不说，光是喝腊八粥的历史我们也已经有一千多年的历史了。关于喝腊八粥的由来就像腊八粥的配料一样，众说纷纭，我最喜欢的故事是关于明太祖朱元璋的。朱元璋并不是生来的皇帝，小时候他叫朱重八，给地主放牛，一日三餐没有着落，后来落难，天寒地冻的被关在监狱里，又冷又饿，快要死了。有一天，监狱里跑出来一只老鼠，朱元璋就追着老鼠找到了老鼠洞，在老鼠洞里刨出一些红豆、小米、大枣等杂七杂八的东西，勉强煮了一锅粥，吃了，这才活了下来。后来，朱元璋平定天下，做了皇帝，他自己受过苦，所以很节俭，每天早饭就只吃些蔬菜，外加一道豆腐，还自己开辟菜地种菜吃。有次，他跟大臣聊天的时候说起了当年掘老鼠洞煮粥的往事，赶紧要厨师煮了一碗杂粮粥来吃，因为那天正是腊月初八，朱元璋便亲子为这锅粥起了“腊八粥”的名字。
其实，早在宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。腊八当天，家家户户都要煮一大锅粥，足够吃好几天，就是为了取“剩余”的好兆头，那叫“年年有余”。
讲完了民俗故事，来学学 “粥”这个字吧。
“粥”是“鬻”的异体字。金文里写作
，十指不沾阳春水的人看了觉得这个字莫名其妙，不知所云。可是，家庭主妇一看就会会心一笑，
就是个锅嘛，有人说，古人过得真精致，三条腿的锅造一个字
（“鬲”，lì），意思是煮锅；煮肉造一个字
(“镬”，huò)，是用来煮牲肉的大型烹饪铜器，下面三足架空，两耳有钩和扃，可以用横杠抬举；蒸饭造一个字
(“甑”，zèng)，是个蒸饭的瓦器。其实，这跟我们现在有煎锅有高压锅是一样的，就是生活所需。
好了，讲完了锅，再来看看，锅里面的东西，
当然就是米啦。“米”的甲骨文字形写作
，就是一根围绕着穗梗结满了果实的稻米啊，你看穗梗周围硕果累累的籽粒，这一年再辛苦也值得了啊。后来篆文误将金文字形中穗梗中间的上下两颗粟子连写成“十”字，
就变形为
，隶书规范为米。这里再说一下，古人所说的“米”实际上是“粟”，是“小米”；现在咱们说的 “米”，专指“大米”，在过去叫做“稻”。
这下，连不做饭的人也明白了吧，
就表示将稻米放在三足的锅中烧煮。后来，篆文又加上了表示蒸汽的
，强调煮粥时锅中热气腾腾，写作
，有加有减，等到隶化的时候省去了“鬲”，并将篆文字形中的蒸汽状写成“弜”，最终简化成了“粥”。所以，这个腊八粥的“粥”字的造字本义可是个动词哦，就是把稻米放在锅里煮成稀饭的意思。