近日，国内有媒体报道，国外有一个30岁的男子，患新冠肺炎住院治疗，出院后发现自己出现了生殖器缩小和勃起功能障碍问题。且这种损害似乎不可逆，虽然这位男子的勃起功能障碍经过医疗护理逐渐好转，但生殖器缩小（缩短约3.8厘米）却受到了永久性的影响。媒体还引言国外一项来自于英国伦敦大学的研究，该项研究显示近5%的成年男性在感染新冠病毒后出现了睾丸和生殖器体积减小的情况，还有15%的人出现了不同程度的勃起功能障碍。
新冠病毒会损伤性功能，理论依据是什么？
从医学角度来说，病毒感染的前提条件是进入宿主细胞，包括新冠病毒也一样，发生感染的必要条件，就是新冠病毒必须进入人体某个宿主细胞。
而研究发现，人体内的细胞受体“ACE2”便是新冠病毒的宿主细胞。“ACE2”广泛分布于心脏、肺、肾脏和肠胃中，所以通过该靶点进行感染的病毒不仅会在呼吸道中引发病变，同样也会引起消化道疾病，而新冠病毒会引起性功能问题，是因为“ACE2”也被发现广泛分布在男性生殖系统中，比如睾丸。
睾丸是男性最基本的性腺体，睾丸内富含SC细胞、LC细胞和精原细胞等。而“ACE2”主要集中在SC细胞、LC细胞和精原细胞内。因此当新冠病毒通过宿主细胞“ACE2”攻击睾丸细胞后，睾丸的功能就会受到损害。而睾丸作为性腺，最主要的功能之一，就是参与维持人体内各项性激素的平衡。当性激素平衡被新冠病毒打破后，性功能便可受损。
关于新冠会导致性激素改变，国内也有文献数据佐证。根据2020年3月份，由武汉大学中南医院生殖医学中心副教授张铭等人发表在国外MedRxiv医学预印平台上的文章《Effect of SARS-CoV-2 infection upon male gonadal function: A single center-based study》（新冠感染对男性性腺功能影响的单中心研究）显示，通过对比81名育龄男性新冠患者和100名年龄相仿的健康男性后发现，前者的血清促黄体生成素（LH）和催乳素水平显著升高，而睾酮与卵泡刺激素相对LH的比值显著降低。而睾酮对于男性而言，是重要的、不可或缺的雄激素，对于维持男性正常性功能、性欲和第二性征至关重要。
新冠病毒会导致勃起功能障碍，理论依据是什么？
通过前文的分析阐述，我们可以理解，新冠病毒会通过感染分布在睾丸上的“ACE2”宿主细胞，从而攻击睾丸，导致睾丸、激素水平和性功能出现问题。那媒体所报道的，新冠病毒会导致男性发生勃起功能障碍，又是怎么一回事呢？更具体一点，新冠会导致勃起功能障碍的理论依据是什么呢？
实际上，关于媒体报道的新冠会导致男性发生勃起功能障碍，这个消息存在一定的真实性，理由是2021年5月份在世界男性健康杂志（The World Journal of MEN’S HEALTH）上的、一篇名为《COVID-19 Endothelial Dysfunction Can Cause Erectile Dysfunction:Histopathological,Immunohistochemical,and Ultrastructural Study of the Human Penis》（新冠肺炎内皮功能障碍可引起勃起功能障碍：人阴茎的组织病理学、免疫组织化学和超微结构研究）的研究论文显示，通过电子显微镜显示，新冠病毒存在于人体的内皮细胞，包括肺、心脏和肾脏的内皮细胞内，于是研究为了证明一个问题，即男性海绵体血管平滑肌表面富含内衬的内皮细胞，那么海绵体内的这些内皮细胞是否同样会遭受新冠病毒的破坏。
这份研究过程是通过对比2组样本来证明推断的。一组来自于2名患有新冠肺炎的男性海绵体组织，一组来自于2名没有感染过新冠的男性阴茎组织。研究的材料和方法是通过使用透射电镜和H&E染色，电镜的确观察到了在2名患有新冠肺炎的男性海绵体组织中存在新冠病毒RNA，还发现了新冠肺炎的男性，其内皮功能障碍和血管完整性受损。但可能因为2名感染新冠病毒的男性海绵体组织内，病毒RNA含量太少，所以暂时无法通过免疫组织学检测海绵体组织中的病毒蛋白。
那么，新冠病毒会导致勃起功能障碍，到底可信不可信
从解剖学角度分析，男性维持正常勃起能力的关键介质之一，便是海绵体平滑肌内血管内皮细胞功能的稳定。男性在性欲的驱使下，血管内皮细胞分泌活性细胞信号分子“NO”，得益于“NO”的存在，海绵体才会扩张充血，从而完成勃起。所以当海绵体血管内皮细胞功能受损后，勃起障碍便会发生。老年男性、以及心血管疾病患者发生勃起功能障碍的理论依据之一，便是血管内皮功能的损坏。
所以根据世界男性健康杂志（The World Journal of MEN’S HEALTH）上的论文《COVID-19 Endothelial Dysfunction Can Cause Erectile Dysfunction:Histopathological,Immunohistochemical,and Ultrastructural Study of the Human Penis》显示，如果新冠病毒的确对海绵体内的内皮细胞产生了损害，那么是有可能导致男性发生勃起功能障碍的。但值得注意的是，这篇论文由于参与试验的样本量太少（只有2份），以及2组患者感染病毒前后的勃起功能缺乏客观量化，所以暂不能确定新冠病毒都会攻击男性海绵体血管内皮细胞，从而导致男性勃起功能障碍。
论文研究的结果也向读者告知：根据目前的研究结果，我们可以得出关于新冠病毒如何导致勃起功能障碍的2个假说，一个是勃起功能障碍可能只是新冠感染的一个并发症而已，和其他新冠会导致的并发症一样，主要是因为病毒导致全身感染后，血管发生广泛内皮功能障碍。另一个假说就是新冠男性勃起功能障碍，可能是由于病毒直接攻击并存在于海绵体内皮细胞内。
也有专家提出，要谨慎看待新冠病毒和男性功能之间的关系
虽然目前国内外文献由较多报道和Meta荟萃分析显示，新冠病毒会导致性功能下降，甚至导致生育能力下降，但仍然由部分专家对此抱有不同看法。比如英国南约克郡谢菲尔德大学男科学教授艾伦·佩西指出，在解释一些新冠病毒和男性生殖能力相关的数据时，需要特别注意。这些数据并不能证明，感染新冠病毒会直接导致男性生殖功能严重受损，实际上客观来看，这些数据仅仅显示出相关性，即新冠病毒和男性生殖系统之间的相关性。
伦敦帝国理工学院生殖内分泌学和男科学顾问昌纳·贾亚塞纳博士也谈到了自己的看法，感染任何病毒（例如流感）都可能会在数周或数月内，暂时减少精子数量（有时为零），因此很难计算出试验过程中、观察到的精子减少量有多少是由新冠病毒引起的，或许还有可能是其他原因。同时，目前并没有精液中存在新冠病毒的证据，也没有证据表明病毒可以通过精液传播。”
展望
客观来说，随着新冠和男性生殖关联性研究，越来越受到医学领域的重视，因此和新冠肺炎相关的一些问题，会逐渐被纳入到男性勃起功能障碍的诊疗程序中。已有较多专家学者呼吁，新冠出院患者应注意新冠肺炎后勃起功能障碍这个潜在并发症。而未来医学领域的研究，将会评估新冠肺炎感染、如何导致勃起障碍的新分子机制。同时，关于新冠病毒对性功能更多的边缘性影响和治疗，也需要进一步的研究来验证。#健康过大年#
参考文献：
1、张铭等 《Effect of SARS-CoV-2 infection upon male gonadal function: A single center-based study》
2、Eliyahu Kresch Ranjith Ramasamy《COVID-19 Endothelial Dysfunction Can Cause Erectile Dysfunction:Histopathological,Immunohistochemical,and Ultrastructural Study of the Human Penis》
3、Darshan P PatelM.D《The impact of SARS-CoV-2 and COVID-19 on male reproduction and men’s health 》
4、Abdolreza Haghpanah《Potential mechanisms of SARS-CoV-2 action on male gonadal function and fertility: Current status and future prospects》