RS232接口是串行通信的标准，由美国电子工业协会(EIA)和贝尔系统、调制解调器制造商和计算机终端制造商于1970年共同制定。它的全称是“数据终端设备(DTE)和数据通信设备(DCE)之间串行二进制数据交换接口技术标准”。该标准规定了25针DB25连接器的使用，并规定了连接器每个针的信号内容，以及各种信号的电平。
DB25的串口一般只用三个管脚，分别是2(RXD)，3(TXD)，7(GND)。随着设备的不断改进，现在已经很少看到DB25的管脚了，取而代之的是DB9的接口。DB9使用的引脚与DB25不同，即2(RXD)、3(TXD)和5(GND)。所以RS232接口现在叫DB9。
市场上公接头叫DRXX，母接头叫DBXX。比如我们电脑上的串口，市场上叫DR9，不叫DB9。很多人误称其为DB9。其实DB9就是两个接口，把两个dr9连在一起。一般在教材或文章中，所有的串行接口设备都称为RS232接口。
由于RS232接口标准出现较早，不可避免地存在一些缺点，主要包括以下四点：
(1)接口的信号电平高，容易损坏接口电路的芯片，而且由于与TTL电平不兼容，需要用电平转换电路与TTL电路连接。(2)传输速率低。在异步传输中，波特率为20Kbps。(3)接口采用信号线和信号回线形成共地传输形式，容易产生共模干扰，因此抗噪声干扰能力弱。(4)传输距离有限。最大传输距离的标准值是50英尺，但只能在50米左右使用。
鉴于RS232接口的缺点，出现了一些新的接口标准，RS-485就是其中之一，它具有以下特点：
(1)RS-485的电气特性：逻辑“1”用两根导线之间的电压差表示为(2-6)V；逻辑“0”用两条线之间的电压差为-(2-6) V来表示，接口信号电平低于RS-232的电平，所以不容易损坏接口电路的芯片，而且这个电平兼容TTL电平，可以很容易地与TTL电路连接。(2)RS-485的最大数据传输速率为10Mbps。(3) RS-485接口是平衡驱动器和差分接收器的结合，增强了抗共模干扰能力，即具有良好的抗噪声干扰能力。(4)RS-485接口最大传输距离的标准值是4000英尺，实际可以达到3000米。另外，RS-232接口只允许连接总线上的一个收发器，即单站能力。RS-485接口允许总线上最多连接128个收发器。即具有多站能力，使用户可以使用单一的RS-485接口轻松建立设备网络。
由于RS485接口组成的半双工网络一般只需要两根线(我们通常称之为AB线)，所以RS485接口全部采用屏蔽双绞线传输。
因为有些设备是232接口的，有些是485接口的，如果一个232接口的设备和一个485接口的设备通讯，就需要一个RS232/RS485转换器，把232接口设备的232信号转换成485信号，然后和485接口的设备通讯。如果两台232接口设备需要远距离通讯，只需增加两个RS232/RS485转换电路即可。
市场上所谓的“无源RS232/RS485转换器”采用的是从电脑串口窃电的技术，而“有源RS232/RS485转换器”的电路原理图与前者类似，只是改变了电源部分。
RS485接口的电磁兼容性设计参考
RS232接口的电磁兼容设计参考
RS485和RS232协议的区别；
1.RS-485的电气特性：逻辑“1”用两根导线之间的电压差表示为(2-6)V；逻辑“0”用两条线之间的电压差为-(2-6) V来表示，接口信号电平比RS -232-C低，所以不容易损坏接口电路的芯片，而且这个电平兼容TTL电平，可以很容易地与TTL电路连接。2.RS-485的最高数据传输速率为10 MB PS3。RS-485接口是平衡驱动器和差分接收器的结合，增强了抗共模干扰能力，即抗噪声干扰能力好。4.RS-485接口最大传输距离的标准值是4000英尺，实际可以达到3000米。另外，RS-232-C接口只允许连接总线上的一个收发器，即单站能力。RS-485接口允许总线上最多连接128个收发器。即具有多站能力，使用户可以使用单一的RS-485接口轻松建立设备网络。RS-485接口因其良好的抗噪声干扰、传输距离远和多站能力而成为首选串行接口。由于RS485接口组成的半双工网络一般只需要两根线，所以RS485接口全部采用屏蔽双绞线传输。DB-9的9芯插头插座用于RS485接口连接器，DB-9(孔)用于与智能终端RS485接口，DB-9 (pin)用于与键盘连接的键盘接口RS485。
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