据悉,SpaceX已经开始建造其首个海上太空港——Deimos,预计最早明年开始运营。这个以戴莫斯命名的太空港,火卫一,由一个石油钻塔改造而成。今年早些时候,SpaceX公司购买了它,用于未来向火星发射和着陆星际飞船任务。最近,埃隆马斯克分享了戴莫斯太空港建设的细节。
SpaceX 美国的海上航天港计划已经酝酿了很长时间。早在2017年,马斯克就发布了一个概念文章地球对地球在一次演讲中。在文章中,这艘星舰从纽约的一个海上平台发射,并在一小时内降落在上海的另一个海上平台上。
此前,马斯克分享了他对海上太空港的愿景:未来,他们将在世界各地的主要枢纽城市,如纽约、东京和上海,建造像戴莫斯一样的太空港。通过这种方式,SpaceX在全球范围内建立了一个快速的运输网络。现在,人们从北京飞到纽约大约需要10个小时,而SpaceX乘坐飞船可以将这一时间加快到30分钟。SpaceX说,从地球上的任何一个城市到另一个城市不到一个小时。"
愿望很美好,但现实是SpaceX 美国的海上航天港计划没有直到去年才真正成形。2020年6月,SpaceX宣布招募海上发射设施的设计工程师,并在今年年初购买了两口深水油井,将其改造为海上发射平台。两个平台被命名为——“戴莫斯和火卫一两颗火星卫星之后。
戴莫斯将是未来星际飞船的发射平台。星际飞船计划是利用星际飞船作为地球和火星之间的交通工具,红色星球,帮助人类登上火星,运输物资。从这个角度来看,以火星卫星命名这个航天港是合适的。
海上平台计划和SpaceX 一样一波三折;其他的旅行。今年2月,马斯克宣布SpaceX将在今年年底建造一个海洋火箭发射平台。5月31日,马斯克在推特上宣布,该计划被推迟,最早要到2022年才能完成。
为什么SpaceX执着于建造海上发射平台?
火箭发射往往伴随着巨大的噪音,人耳所能承受的声音是有极限的。据地面测量,当声压超过140分贝时,会引起人耳痛;当超过160分贝时,会出现暂时性甚至永久性的听力丧失,以及内耳形态改变等其他问题。此外,还可能引起中枢神经系统、消化系统、免疫系统、内分泌系统、心血管系统等其他系统的不良反应。
据报道,土星五号在起飞时产生了220分贝的噪音,这个音量足以杀死一个人。为了解决这个问题,NASA在发射后的40秒内将数百吨水倒入发射平台,通过巨量的水来降低噪音。据测量,每分钟300吨水可以把噪音降低到142分贝。
目前,中国海南文昌卫星发射中心可以在20秒内喷射400吨水。然而,用水降低噪声并不能在所有区域都实现。比如俄罗斯发射火箭的时候,往往是在寒冷的冬天。在低温下,水会结冰,所以他们制造了巨大的管道将声音安全地传输到附近的建筑物。
马斯克表示,如果未来火箭发射的频率非常高,可能会对附近30公里的居民造成干扰。况且火箭的杀伤力就像没有弹头的导弹。如果任务出乎意料,对周围人造成的威胁将是致命的。虽然现在大部分陆地发射场都建在无人居住的大山深处或者海边,但仍然不是最安全的。从海洋深处发射,对人的干扰极小。
除了马斯克提到的降噪,海上发射还有其他优势。相对于陆地,海上发射的地理环境限制会更低。如果有些国家没有合适的陆上发射条件,那么海上发射给他们提供了一个很好的选择。同时,海上发射可以在低纬度地区进行,从而节省燃料,增加火箭的有效载荷重量。
同时,海上发射也有一些不利之处。海上火箭发射平台和船差不多,所以载荷非常有限,大型火箭在海上发射几乎是不可能的。液体燃料如氢的运输和制冷设备可以由于体积巨大,不能移动到海上,所以海洋发射只能是固体燃料火箭或小型火箭。所以虽然美俄早就解锁了海上发射技术,但实际运用的次数并不多。
目前,只有美国、俄罗斯和中国能够在海上发射火箭。中国中国唯一的海上发射母港是位于山东烟台黄海区的东方航天港。2019年6月5日,长征十一号固体运载火箭从东方航天港发射升空。由此,中国完成了首次海上卫星发射,并成功完成了一箭七星海上发射技术试验。2020年9月15日,中国再次利用海上火箭发射技术,以一箭九星。不像马斯克中国废弃的海上石油钻井平台美国东方航天港选择民用船只作为发射平台。
从马斯克他希望建立一个海洋航天港网络,可以位于世界各地的主要交通枢纽。也就是说,用星舰可以在地球上实现点对点的快速运输。因此,戴莫斯海上航天港可能只是一个开始。
原标题:SpaceX 中国首个近海太空港开始建设,预计明年交付使用。
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