近年来，普洱茶因其独特的品质特征和云南大叶种的特殊性，受到东南亚、中国及港澳台、欧美消费者的广泛喜爱。茶叶市场的普洱热，大大提高了普洱茶和属于红茶同一品类的茶叶的关注度。人们长期的实践和研究表明，红茶具有显著的保健功效，其降血糖、降血压、调节脂质代谢、抗氧化、保护肾脏等功能均有报道。
中国红茶作为六大茶类之一，已有近千年的饮用历史。是中国特有的茶叶，属于后发酵茶。红茶原料粗老，形状粗大，叶长梗长。在制作过程中，往往需要较长时间的积累和发酵，使叶子呈深褐色、油黑色或棕绿色，汤呈深红色或棕红色。其独特的堆积发酵技术造就了其独特的香气品质。红茶加工有两种类型。一种是鲜叶经杀青、揉捻、堆制发酵、干燥处理，然后筛选、蒸压、压制成型。另一种是以红茶或晒青绿茶为原料，直接堆色，然后过筛，高压灭菌。
我国著名茶叶专家高晨教授根据茶叶质量体系的系统性和制茶方法提出了六大类茶叶，即绿茶、白茶、黄茶、绿茶、红茶、黑茶。红茶品质形成的关键过程是渥堆发酵。不同的红茶产地，原料基础不同，加工工艺不同，特色、风格、品质也不同。因此，红茶可分为四川红茶(南路边茶、西路边茶)、湖北红茶(普银、老青茶等。)、湖南红茶(黑砖茶、茯砖茶等。)、云南红茶(普洱熟茶、陈年生茶等。)和广西。其中以湖南红茶、茯砖茶、普洱茶、六堡茶研究居多。
红茶的保健功效
1.降低血脂和体重
肥胖会增加身体质量指数(身体质量指数)，这是非传染性慢性疾病的主要风险因素之一。世界卫生组织宣布，肥胖已成为21世纪的全球性公共卫生问题，而导致肥胖的重要因素之一就是高脂肪、高能量食物的过量摄入。最近研究发现，红茶具有良好的降脂减肥作用。
降低血糖
中国自古以来就有粗制老茶降血糖作用的记载。黄达茶的降血糖作用已经得到证实，同样是粗制老茶的红茶也有类似的作用。以普洱茶多糖为原料，发现服用普洱茶多糖具有显著的降血糖作用。茶多糖可能是主要的降血糖物质，但其机制有待进一步研究。
降低血压
现代医学证明，适度连续饮茶有轻度的降血压作用，许多人群调查也表明，长期饮茶有利于老年人血压的稳定。
4.调节胃肠功能
许多研究发现，茯砖茶对调节胃肠功能和肠道菌群有显著作用。冠突散囊菌是形成茯砖茶独特品质的有益菌，其安全性已得到广泛认可。冠突散囊菌能分泌多糖和他汀类药物，如洛伐他汀，具有多种生物活性。
5.抗氧化剂
根据衰老的自由基理论，随着人体内自由基的不断产生，大量自由基的氧化损伤和连锁反应损伤人体细胞和组织，从而加速人体衰老。而红茶中的抗氧化物质，如儿茶素、茶色素、黄酮类化合物等具有清除自由基的能力，这可能是红茶抗氧化、抗衰老作用的物质基础。