根据哈佛大学的最新研究，2014年巴布亚新几内亚北部海岸南太平洋上空的流星可能来自星际空间。如果得到确认，该物体将只是太阳系以外的第二个已知游客; 另一个是’Oumuamua，2017年10月发现的一种快速移动的太阳系来源彗星。
“’Oumuamua是Pan-STAARS在太阳系中探测到的第一个星际物体，”哈佛大学天文学家Amir Siraj和Abraham Loeb说。
“对’Oumuamua进行了几项后续研究，以更好地了解其起源和构成。根据宇航局斯皮策太空望远镜对其红外发射温度的限制，估计其尺寸可达656英尺(200米)。
“由于星际物体的数量应该比’Oumuamua小，所以我们可以观察到影响地球大气层的小型星际物体。”
科学家(NASA喷气推进实验室中心NEO研究)分析30年从CNEOS数据的目录火球事件。
他们发现，2014年1月8日格林威治标准时间17:05检测到的流星具有异常高的预冲击速度。
“考虑到地球相对于太阳的运动以及流星相对于地球的运动，我们发现流星具有60 km / s的预冲击日心速度，这意味着物体未被束缚(来了)来自太阳系外部，“他们说。
天文学家确定流星的质量为460千克，直径为2.6至3.3英尺(0.8-1米)。
他们还得出结论，它可能来自另一个行星系统的深层内部或银河系厚盘中的一颗恒星。
“我们估计同样大小的物体对地球的影响率至少为每年0.1(每10年一次)，”Siraj和Loeb教授说。
“未来的流星调查可以标记具有过多日心速度的入射物体，以进行后续的撞击前观测。”
“当这些物体在地球大气层中燃烧时，来自这些物体的气体碎片的光谱分析将揭示它们的成分。鉴于与太阳系相比，星际起源物体的某些同位素比率预计会有明显不同，可以验证星际起源。“
“我们的发现还暗示，在地球的一生中至少发生了4.5亿个类似大小的星际火流星事件，”他们补充说。
“潜在地，星际流星可以从另一个行星系统传递生命，并调解贫血。”