辽宁曾是我国经济最发达的省份，在新中国成立初期，辽宁以“共和国长子”的身份，为国家的发展做出了巨大的贡献。只是近期的辽宁，乃至整个东北，经济发展的速度都缓慢了，甚至一度出现了“负增长”，关于其中的原因，网上分析的也是够多了，不再赘述。而作为东北经济最发达的辽宁省，两座明星城市：沈阳和大连也明显地落后于南方城市了，但在省内的依旧是绝对领先的。但处在“辽宁男三号”角色的鞍山，明显的后劲不足，未来，辽宁的三号城市还会是鞍山吗？营口和盘锦都虎视眈眈，鞍山要如何应对。
“中国钢都”：鞍山，代号“辽C”，是辽宁第三大城市，新中国成立初期的鞍山，更是拥有无限的荣光，还曾做过直辖市。但这些，都已经是“往日云烟”。归根结底，鞍山也是一座资源型城市，目前也面临着转型的难题。而如今东北的各大城市，都面临着同样的难题。
人口老龄化，人才外流，民企不振，这些问题也一样困扰着鞍山。鞍山的铁矿又以贫矿为主，易于开采，却也破坏环境。如今，铁矿石更是依赖进口，鞍钢把工厂搬到了鲅鱼圈。如今的鞍山市区，剩下最多的，可能就是鞍钢的退休职工，他们拿着退休金，对鞍山的贡献只剩下“消费”。“鞍钢”一家独大的鞍山，想要突破，着实不容易。
鞍山管辖的海城市，一直是东北民营经济的标兵，又拥有丰富的菱镁矿和滑石矿，经济发达，撑起了鞍山市的县域经济。但今天，海城同样困难重重，独木难支，缺少政策扶持，又没有南方城市的地理优势和投资环境，周边城市给不了帮助。海城，已经不再具有往日的光芒，也是“泥菩萨过江，自身难保。”
南部的岫岩县和北部的台安县，都是传统的农业县。岫岩虽然拥有“玉都”美名，但矿产资源同样面临枯竭。“岫玉”的名气又比不了云南“翡翠”，加上玉石这样的奢侈品，总归是少数人的娱乐，无法创造全面的社会财富。台安县在鞍山，基本上是没有存在感的，虽然是鞍山唯一的平原县城，鱼米水乡，但也是“自给自足”型，对鞍山的重新崛起，贡献有限。
营口是辽宁省的后起之秀，最近几年，营口一直是辽宁省经济第四大城市。凭借营口港的优势，加上“十年磨一剑”的苦心经营，曾经的“辽H”，已经变成了今天的“男四号”。营口一度是除了沈阳，大连以外，辽宁最被看好的城市。营口自贸区的成立，更是让这座城市欣喜若狂。但营口依旧有自己的问题，也面临着同样的人口老龄化和人才外流问题。
营口在“蛰伏多年”以后，曾一度爆发，创造了“营口奇迹”。但近些年的营口，也显露出来了疲态。营口产业基地并有没如预期那些雄起，自贸区也没有起到明显的作用，营口的房价依旧是“物美价廉”。营口打造的沿海基地，既没有形成知名的产业集群，也没有形成人才洼地，富士康出走，中旺低迷，对营口的就业打击都很大，未来，能不能吸引来更有前景的企业，还需要拭目以待。
鲅鱼圈已然是营口的名片，也是营口最吸引外来人口的地方。但整个营口市，也只有两百多万人口，却有大石桥、盖州、营口、鲅鱼圈四个主城区分流，根本不够分，人口成了制约鲅鱼圈的最重要因素。鲅鱼圈的楼房可以把一半的营口人装进去，但仅靠营口本地这点人口，鲅鱼圈永远不会崛起。这两年的疫情，鲅鱼圈受害最深，物流萎靡，旅游业更是遭受了致命打击。
大石桥曾是营口“县域经济”的代表，曾经撑起了营口经济的半边天。但大石桥也和众多矿业城市一样，矿产枯竭，环境破坏，后劲不足，如今的大石桥，也在忙着思索自己的出路。盖州是一个多山少地的城市，鲅鱼圈分家独立，又带走了熊岳城，好东西都被鲅鱼圈分走了。留给盖州的，大概就只是那两千多年的古城历史。虽然盛产水果，但农业终究很难致富，而盖州虽然有很多历史古迹，也有秀美山河，但名气不足，知名度还有待提升。
盘锦称得上是辽宁最年轻的城市了，代号“辽L”。这座因油而兴的城市，遍地都是宝物。地下是石油，地上是辽宁最肥沃的辽河三角洲。北方的城市都缺水，而盘锦的地上、地下都是水。同时，辽河三角洲湿地，也让盘锦的水产资源独步省内，“盘锦河蟹”闻名国内。此外，盘锦也是辽宁最重要的粮食产地，“盘锦大米”是辽宁最好的大米。
依托辽河油田，盘锦的石化产业非常出众。营口一直在仙人岛规划石化基地，但终究还是比不过盘锦，沙特阿美的到来，更是让盘锦的石化产业迎来了一次新的机遇，GDP已经有超越营口的势头。坐在三角洲上的盘锦，更是遍地都是风景，无边的苇海，染红天空的红海滩。盘锦的旅游业也不容小觑。只是盘锦的产业结构也很单一，单纯的石化产业，面临的竞争也很激烈。
而盘锦又缺少鞍山、营口那样的“县区”帮手，大洼“撤县变区”，盘山则是个本分的农业县，盘锦只能靠市区的力量单打独斗，辽滨新区，始终没能真正成为市区中心，向海发展的规划，不知道哪天能够实现。而全市只有一百多万人口的盘锦，想要再打造一座城市，也是困难重重。如果不能吸引来外地人才和人口，终究只能是“吃饱有余，发家太难”。
由此看来，三座城市都面临着人口老龄化的问题，也缺少吸引人才的魅力。鞍山底蕴尚存，基础还在，但迫切需要转型。如果可以出台相关政策，帮扶提振海城的民营经济，尤其乡镇的民营企业，造福于百姓，逐步摆脱对矿产资源的过度依赖，海城还是能够变成曾经海城。让台安县成为农业强县，争取打造一些知名品牌。“有玉石、有陨石坑、有药山”的岫岩县，则发展旅游经济，以“辽东天然氧吧”的环境优势，学习丹东、本溪的经验，提升知名度。市区则多引进知名企业，创造就业，对内多鼓励、支持创业，给来鞍山的企业以支持，勿“关门打狗”，凭借鞍山的城市底蕴，也未尝不能重新崛起。
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