是元朝的一位商人发明的。在元朝的时候，一位食品店商人突发奇想，尝试着在冰中添加一些蜜糖、牛奶和珍珠粉，结果，制成了世界上最早的冰淇淋。
１３世纪，举世闻名的意大利探险家马可·波罗回到意大利，带回了中国的冰淇淋制法。１５００年，法国一位国王与意大利皇室的一位成员结婚时，冰淇淋又由意大利传入了法国。法国人在原有做法的基础上，又增加了许多新的配料。
冰淇淋是一种含有优质蛋白质及高糖高脂的食品，另外还含有氨基酸及钙、磷、钾、钠、氯、硫、铁等，具有调节生理机能、保持渗透压和酸碱度的功能。资料显示，按照国际和国家产品标准，一般奶油冰淇淋，其营养成分为牛奶的２。８～３倍，在人体内的消化率可达９５％以上，高于肉类、脂肪类的消化率。冰激凌是有营养价值的。富含优质蛋白质、乳糖、钙、磷、钾、钠、氯、硫、铁、氨基酸、维生素Ａ、维生素Ｃ、维生素Ｅ等多种营养成分以及其他对人极为有益的生物活性物质，具有调节生理功能、平衡人体渗透压和酸碱度的功能。