普洱茶是红茶的代表，是在云南大叶种茶的基础上发展起来的一种新茶。普洱茶又称滇青茶，因最初的集散地位于普洱县而得名，距今已有1700多年的历史。它是由普洱县的友乐、邓萍、义邦等11个县的茶叶经加工而成。其品质特点是：香气高而持久，具有云南大叶茶的独特香气，口感浓郁，刺激性强；耐泡，经过五六次冲泡，依然保留其香味。汤色橙浓，芽叶厚，叶黄绿色，茎叶微红。条纹肥而结实，布满白毛。
普洱茶有着悠久的生产历史。南宋《续博物志》年记载：“普洱茶自唐代以来一直在范使用。“清代的普洱府，就是现在的普洱县。附近的茶叶运到普洱府加工后出口。普洱成为集散地，远销蒙古、康、西藏等地，普洱茶因此得名。
普洱茶是由绿茶或红茶经高压灭菌制成的各类云南紧压茶的统称，包括沱茶、饼茶、方茶、紧压茶等。各种各样的普洱茶可以用不同的方法制成。大叶种绿茶，其鲜叶必须经过杀青、揉捻和晒干，被称为普洱散茶。通过对普洱散茶进行蒸压，可以生产出方形普洱方茶、碗形普洱沱茶、圆形七子饼茶、心形普洱紧实茶。普洱茶品质独特，色泽深沉，香气浓郁，滋味醇厚甘甜，饮后回味无穷，茶性温和，药用效果好。
普洱茶产区气候温和，雨量充沛，湿度大，土层深厚，有机质丰富。茶树可分为高大的树或乔木。芽和叶极其健壮，覆盖浓密，嫩度好，质量高。采摘期从3月开始，到11月结束。从制作习惯来说，可分为春茶、夏茶、秋茶三个阶段。采收标准是两三片叶。该加工方法是一种亚发酵绿茶制备方法，包括杀青、一次揉捻、一次发酵、二次揉捻、二次发酵、一次干燥、二次揉捻和干燥八道工序。
通过医学临床实验发现，普洱茶具有降血脂、减肥、抑菌、助消化、暖胃、生津止渴、提神解毒等功效。因此，海外同胞往往把普洱茶视为一种奇妙的保健品。普洱茶已远销港澳、日本、马来西亚、新加坡、美国、法国等国家。