西汉第五位皇帝名叫刘彻，他雄才大略，使西汉王朝发展到最繁盛的顶峰时代，他在位54年，是我国古代最杰出的帝王之一。刘彻生于公元前156年，他出生时，他的父亲刘启已经做了皇帝称为景帝，他的母亲叫王娡，据说怀孕时梦见太阳入怀，后来王娡生下了一个儿子，取名刘彻，从小聪明过人，很得景帝喜欢，他是景帝的第10个儿子，而且母亲只是一个美人，身份低微。按照立嫡长子的传统，刘彻的大哥、粟姬之子刘荣立为太子，刘彻长大后也只能封一个小诸侯王。
景帝有个亲姐姐、长公主刘嫖。因为景帝待人宽厚，与姐姐的关系很好。刘嫖有一个女儿叫陈阿娇，长得很美，刘嫖对她非常宠爱，一心想让她当皇后，于是，就把主意打到刘荣身上。谁知刘荣的生母粟姬却不喜欢长公主，一口拒绝联姻之事，长公主碰壁后非常生气，就想到了刘彻，刘彻自小聪明，长公主也很喜欢。就当着景帝的面，问刘彻，想不想娶阿娇做媳妇，这时刘彻才六岁，阿娇已经十岁了，可是刘彻却很认真的回答，若以后娶了阿娇，我一定要造个金房子给她住，长公主听了非常高兴，景帝看到六岁的刘彻的回答非常惊奇，就同意了二个人的亲事，因为刘彻的一句童言，长公主为了自己的女儿能成为皇后，下决心为他争太子之位，因为她与景帝一母所生，地位尊贵，对景帝影响很大，在朝中也是个有影响的人物。经过她的一番谋划，刘彻的母亲王娡被立为皇后，七岁的刘彻也取代刘荣成为太子。
公元141年，景帝驾崩，16岁的刘彻即位，即汉武帝，刘彻即位后不久，封陈阿娇为皇后，并兑现承诺，真的为她造了一座金屋。这就是成语"金屋藏娇"的由来。