清末四大谴责小说的《老残游记》，其作者刘鹗是晚晴的一位奇人。
刘鹗和山东济南颇有渊源。
光绪十五年（公元1889年），刘鹗为绘制《豫直鲁三省黄河图》来到济南，住在西巷北首的陶宅。
光绪十七年春，山东巡抚张曜调刘鹗为“鲁河下游提调”，刘鹗举家迁居济南，先住在小布政司街，后住英武街。张曜去世后，他又协助继任的巡抚福润，直到光绪二十年才离开济南。
刘鹗像
刘鹗寓居济南期间，除了从事治黄等事务性工作外，也深入考察济南风情，泉城的自然美景和风土人情，为刘鹗创作《老残游记》提供了丰富的素材。
《老残游记》故事发生的背景基本上都在山东，小说对泉城济南的描述更是随处可见，惟妙惟肖，所以山东人都喜欢刘鹗。
刘鹗的谴责小说《老残游记》
除了文学成就之外，刘鹗更是个百科全书式的通才。
他少年学医，和老残一样曾悬壶济世。此外他精于考古，在算学、音律、治河等方面均有出类拔萃的成就，被誉为“小说家、诗人、哲学家、音乐家、医生、企业家、数学家、藏书家、古董收藏家、水利专家、慈善家”。
但这位在清末以谴责小说名声大噪的学者，在当时却被认为是不折不扣的“汉奸”，并因此而客死异乡。
在列强入侵的晚清大变局中，许多人都在思考着国家中兴富强的出路。
刘鹗经过调查认为，衰敝的清政府可以借用外国资本兴办实业，筑路开矿，使民众摆脱贫困、国家逐步富强。
他的观点看似合情合理，但因为过于超前，在当时并不为民意所容。
后来刘鹗参与山西煤矿开采事宜，便尝试以开采收益作抵押，引入外国资本扩大生产规模。但他的做法，遭到了当地窑主们的激烈反对。
窑主和山西籍京官交结串联，竞相弹劾，义愤填膺地指责刘鹗出卖国权，是不折不扣的汉奸。
而当时正是仇外气氛活跃、朝廷保守派当道的敏感时期，所以支持刘鹗的山西巡抚胡聘之被勒令提前退休，而刘鹗本人则被开除公职。
光绪二十六年（公元1900年），清廷对西欧诸国宣战，八国组成的联军占领北京城，划区而治。
北京居民不仅要面对侵略者的烧杀抢掠，还要忍受缺粮而饥饿威胁。
刘鹗在外地闻讯后，于当年八月冒险北上。抵京后，积极参与到饥民救济和议和斡旋中。
当时京城市场上没有粮食出售，刘鹗便从上海购进粮食再由海路运至天津，再经过陆路运达北京。
他还创办平粜局，一面粜（卖米），一面赈（赈济）。当时俄军占领了北京的太仓（京师用来储藏粮食的官方仓库）。
俄国占领军对外宣称，因太仓内老鼠肆虐，要举火焚烧仓库。
刘鹗便紧急联合其他赈济团体筹集资金，将太仓内的存米全部买下，救了许多饥民的性命。
不料这后来竟成为刘鹗“盗卖太仓官米”的罪状证据。刘鹗因而被流放到迪化（今乌鲁木齐）。
在迪化期间，刘鹗住在城内一座寺庙的戏台底下，贫病交加，仅靠为人治病度日。行医之余，他和当地文人墨客诗文唱和，留下许多精彩的故事。
宣统元年（1909年）的七月初八，52岁的刘鹗突患中风病逝于迪化。3年后，那个多次冤枉他为汉奸的清王朝，在暴风骤雨的革命浪潮里，也走向了灭亡。