1975年8月，由特大暴雨引发的河南驻马店板桥水库垮坝事件被评为“全世界最严重的科技灾害”。
水库垮坝导致7亿立方米洪水一路而下，连续冲垮下游52座水库，最后汇聚成60亿立方米洪涛冲向平原……洪水过后打捞出10万具尸体，后又因缺粮、感染、疾病死亡14万人，和第2年的唐山大地震基本持平，比埃及的阿斯旺大坝垮坝更骇人听闻。
由于文革特殊时期，78.5灾难一直以机密文件形式被封存，直到1999年前水利部部长钱正英亲自作序《中国历史大洪水》，这场新中国史上最大洪水灾难才被披露出来。
特大灾难中1,100万人受灾，24万人死亡，倒塌房屋596万间，冲走牲畜104万头，纵横中国南北的京广线被冲毁102公里，停运17天，1,300万亩农田遭致灭性损害，按当时经济损失就达百亿。
那么，这场史无前例的灾害是怎么造成的？为何没有提前预警或预防？
1975年8月5日，淮河上游驻马店地区连降特大暴雨，暴雨中心板桥水库一带24小时降雨量1060毫米，最大时6小时降雨830毫米，刷新了中国记录，也破了世界纪录……
这是什么概念？一天降雨量就淹没到了成年人腰部，只要你没有住在台地，山坡，丘陵等较高的地方都泡在水里……
位于河南泌县境内的板桥水库水位暴涨，水库管理员在没有得到上级指示前不敢开闸泄洪，外区石漫滩水库大量洪水又汹涌袭来，蓄水量很短时间就漫过了水库设计标准。
8月7日19:30，驻守水库的34450部队向上级发出特急电：
“板桥水库水位急剧上升，情况十分危险，水库离坝顶只有1.3米，如果再有300毫米降雨量，水库将垮坝！”
暴雨依然如注，十万火急！百万火急……
历史资料
7小时后也就是8日凌晨20分，水库管理局第二次特特急电，请求用飞机炸掉副溢洪道，确保大坝安全……
但和第1封电报一样，这封电报同样没有到达上级领导手中，死神越来越近……
40分钟后，洪水漫过了堤坝，水库管理局第3次向上级发出生命告急，并开启了能打开的5扇闸门（原本有17道闸门，其余12道年久失修）。
此外，为了通告水库险情，让下游群众紧急疏散，驻军不断地向夜空中发射信号弹，死亡亮光惊悸了雨幕……
由于事先没有约定报警信号，下游人员根本不知道发生了什么，且由于是半夜，大多人在睡梦之中。
凌晨1点，大坝垮塌，洪水翻江倒海般扑向下游，6个小时倾泻出了7.03亿立方洪水
到遂平县境内时，水面宽度己达10公里，浪高3～7米，瞬间吞没了县城，睡梦里的人们转眼成为了冤魂。
下游52座中小型水库连续被冲垮，数千座堤塘决口，大大小小的洪水又与上游洪峰汇流在一起，形成更大、更猛烈的巨浪狂奔而下，吞噬了所经过的所有城镇与农村，比影视中的灾难片更加惊悚。
驻马店96%的地区沉入了水底，平均水深3~7米。
我们看看地图就知道，洪水所吞噬的这些地区全都是一马平川的平原，3~7米大洪水又是半夜袭来，人们根本没有预防也无法预防，六七十年代房屋，大多是低矮平房，能挡住洪水的建筑很少，3~7米大浪所过必定是摧枯拉朽。
笔者一位参加过救灾的长辈军人回忆：8月13日，新蔡、平舆东部水位还在涨，200万人困在水中；汝南10万人漂浮在水面，树上和木头上到处都是人；新蔡30万人被困在木筏和陆地高点上，5天5夜没有食物，靠吃动物的死尸活着。
京广线上，50吨的车皮被硬生生推出5公里，铁轨扭成麻花钢，又有什么样的力量能够阻挡？
文成公社某村首当其冲，227户人家全部被淹死，整个公社第一时间死亡9788人，很多人是被洪水冲下来的电线铁丝勒死或冲入涵洞窒息而死。
水库东面4公里外的大路陈村，洪水退去后再也找不到原来的村，只剩下了一棵树，淤泥里到处是人畜的尸体……
死的人实在太多，又逢夏天，公路两旁的小树被黑压压的苍蝇压弯，目光所及，比地狱还恐怖。
对于死亡造成的人数开始众说纷纭，官方说2.6万，经济学家张建雄说15万，水利专家孙越綺等8位政协委员统计为24万，最后经过确认，超过了24万人。
沙宝镇被夷为平地
新蔡县村民魏东山回忆：洪水不但将陆地上田园村庄全部化为乌有，就连地下的坟墓也被扒了出来，他就是靠着一块棺材板活下来的……趴在棺材板上，他清楚的看到大水漫过树梢时一座小村庄里有人家亮着灯，两个小妮子嘴里喊着奶奶往外跑，“轰”的一声，什么都没有了……
1986年板桥水库被列入国家七.五计划重点工程，1987年开工重建，1999年3月6日新的板桥水库通过竣工验收。
完成这段文字时，心头一直沉重，只希望此去的岁月里天灾人祸能远离人民，48年弹指挥间，曾经的废墟上如今己高楼林立，”人坚强”——也许就是对那些遇难同胞最好的告慰。