qián
【字形演变】
【本义】——黑布裹头
“黔”字的古文写法很简单，从小篆写法来看，左边是一个“黑色”的“黑”，右边看是一个“今”。
在春秋战国的时候，秦国人会把老百姓称为“黔首”，这是为什么呢？
在造甲骨文的新石器时代，部落里的人们有着地位差别，有酋长，有将军，更多的是普通百姓——人们要如何区分地位上的不同呢？在那个原始的部落时代，人们都没什么衣服可穿，大多披着兽皮和树叶，从穿着上分辨是行不通的，因此人们想出一个好办法：用头饰区分。
我们今天看到的电影、电视里，那些原始部落的酋长，头上都会戴很多羽毛、叶片等装饰物，整颗头看起来犹如开屏的孔雀一般花哨。在部落中，头饰越复杂，说明这个人的地位越高；而没有地位的老百姓戴什么呢？他们就用黑布，把头发简单地裹起来。
这样一来，人们走到一个部落中，光看头饰就能一眼认出，谁是酋长，谁是长老，谁是百姓。
裹着黑布的百姓的头，看起来黑黑的、圆圆的，所谓的“黔首”就是“黑而圆的头”，也就是指“老百姓”。
【省市简称】贵州——黔
古代把贵州称为“黔”。据记载，在春秋战国时期，贵州属于楚国，但楚国的中心在湖北一带，贵州处于相对偏僻的位置。因此，当地的很多少数民族并没有被楚文化同化，于是保留了很多相对原始的装饰，即仍然用头饰来区分人的地位。
于是人们用当地人的习惯来称呼这一片地区，贵州便得名为“黔”。
把贵州称为“黔”，有两层含义，一是当时人们认为这个地方很落后，竟然还用头饰区分社会地位，遂用这种对他们而言很新奇的习惯命名这片地区；二来、当时的统治者认为，这片偏僻之地是自己的属地，这里的人们相对自己而言地位非常低下，如同黑布蒙头的平民。
【同音近义】钱
我们现在也能在很多少数民族的传统服饰里看到，男性会用黑布在头顶上裹成一个圆盘。这个圆形的头盘，从上往下看，特别像圆形方孔钱，这么一看，“黔”的读音很可能来源于同音的“钱”字。
