文：木木（读史专栏作家）
她是楚国公主，也是秦国太后；
她统治秦国三十六年，最后被儿子夺了权；
她给秦王老公戴了几十年绿帽子，戴的天下皆知、利国利民；
她给古代后妃们指明了一条比做皇后更尊荣的道路，那就是做太后……
她就是——秦始皇的高祖母、秦宣太后芈八子。
托《芈月传》和《大秦帝国》等热门电视剧的福，秦宣太后芈八子火了再火。
像她这么传奇、这么富有争议、这么有话题性的女性，确实是够写几本小说、拍几部电视剧的。
芈八子无疑是楚国公主，因为芈姓是楚王国的国姓，不是楚国公主的话，她不可能姓芈。
但是她的闺名已经查不到了，所以“月儿真好看，月儿最好看……”这种话，也就是国民初恋黄轩的口头禅。
而八子，并不是她的名字，而是她嫁给丈夫秦惠文王嬴驷之后得到的封号。
在《芈月传》和《大秦帝国》里，芈八子很受嬴驷的宠爱，几乎是专宠，但是这并不能掩盖一个事实：“八子” 这个封号的位份比较低——秦国后宫分八级：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。
位份不高，但是芈八子的肚子挺争气，她为嬴驷生下了三个儿子，而且，从她后来做了太后之后的表现来看，这个女人不简单，估计在秦国后宫闹出的动静不会小也不会少，所以同为楚国公主的秦惠文王嫡妻、秦惠文后很不待见她。
嬴驷一死，秦惠文后的儿子嬴荡做了秦武王，母子俩第一个收拾的就是芈八子，把她和她最宝贝的儿子嬴稷送到燕国去当了人质。
这个，基本上就是让芈八子母子俩自生自灭了，甚至更糟糕的是借燕国的手灭掉他们。
剧情突变是谁也没有料到的事情，但是很多事情的发生，都是在之前就已经埋下了伏笔，秦武王的鲁莽、易怒、缺乏政治头脑、被秦惠文后溺爱宠坏了……这些都直接和间接地导致了秦武王的早死：他死在跟人比力气，死在比赛举鼎——自己把自己累的吐血而亡。
秦武王死了，还没来得及留下子嗣，秦惠文后也没有亲生儿子了，只能从嬴荡的异母兄弟们中间选一个出来继承王位。
秦惠文后这边还没挑好中意的人选，那边燕赵两国已经秘密保护芈八子和赢稷母子俩回了秦国，燕赵两国的力量，加上芈八子，再加上芈八子同母异父弟弟、秦惠文王嬴驷的亲信魏冉一起努力的结果就是——嬴稷得到了王位，成为秦昭王。
当然，夺位的过程是血腥的：
1.在秦惠文后的挑拨下，秦国有夺位实力的公子们互相PK，最后秦惠文后和秦武王的嫡妻武王后婆媳俩选定了公子壮，提出拥立公子壮为王；
2.燕赵两国的目的本来就是让秦国内乱，削弱秦国实力，所以他们当然不会赞同秦惠文后婆媳，而是拥立嬴稷为王；
3.芈八子和弟弟魏冉拥立嬴稷为王。
经过长达三年史称“季君之乱”的王位争夺战，嬴稷胜出，魏冉当上了将军，芈八子成了秦宣太后，秦惠文后和秦国其他公子们都被打扫干净，一个不留，武王后也被赶回了娘家魏国。
由低位份的八子，一跃而成太后（中国历史上第一位太后），宣太后为封建时代的后妃开辟了一条光明的、赞新的、比当皇后更加尊贵的道路，也开启了女性掌政的篇章，历史翻开了新的一页。
执掌了秦国军政大权的宣太后做了这些事：
1.宣太后自己是秦楚联姻的光荣代表，所以为了巩固嬴稷的王位，她采用的方式也是联姻，而且还是跟自己的娘家楚国联姻——嬴稷迎娶了楚怀王的公主为王后，同时也将秦女嫁与了楚国。
2.重用自己的娘家人和儿子——让自己母亲向氏的族人向寿担任秦国的宰相，封自己的同母异父的弟弟魏冉为穰侯，封自己同父同母的弟弟芈戎为华阳君，封自己的儿子公子市为泾阳君，自己的儿子公子悝为高陵君。
3.为秦国扩张地盘——两个弟弟和两个儿子的封地不断增加，那都是秦国从别的国家（韩国、赵国、魏国……）那里抢来的土地。
4.为秦国挖掘出了专门打仗的武安侯白起，这个杀星，长平一站，几乎把赵国的男人们都杀绝了。想当年，赵国还为嬴稷的夺位出过力的，可见没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益，是为真理！
5.间接诞生了经典成语——鸡鸣狗盗。
秦昭王看上了齐国国相孟尝君，拿自己的亲弟弟泾阳君去换孟尝君，要拜孟尝君为秦国丞相。
齐王不敢收泾阳君，也不敢不给孟尝君，就让孟尝君和泾阳君一起回秦国去。
这一路上朝夕相处吧，两君成了好基友，手拉着手到了秦国，秦昭王很高兴，来都来了，就留在我秦国给我做丞相吧。
但是秦国本来是有丞相的啊，你秦昭王这么说，让丞相脸往哪儿放，情又何以堪，于是，丞相就对秦昭王说：这事不能这么干呐，大王，孟尝君要是做了秦相，那肯定是一心为了齐国好，为了秦国不好，而且吧，这人是个人才，这个咱们得承认，战国四公子吗，所以你不能放他回齐国，会坏事的。
秦昭王被这么一说，想想也是，让孟尝君做秦相确实挺不靠谱的，所以就打消了念头，但是也不杀他（估计心里舍不得），也不放他，而是给软禁起来了。
泾阳君一看好基友被关起来了，赶紧去看望，表示了同情和慰问后，告诉孟尝君：我哥肯定不会放你回齐国了，怕你回去以后帮着齐王对付我们秦国，以后你就在这待着吧，你放心，我会时常来看望你的。
孟尝君说：这不成啊，我家里还有一家子老小呢，我不能一直不回去啊，你快帮我想想办法啊，你对我最好了。
泾阳君摇头：你是不知道啊，我哥那人不好说话，除了我娘，他谁的话都不听，都不好使，也就他最宠爱的燕姬，他还搭理几句。
孟尝君一听，这不是还有希望吗，赶紧对泾阳君说：那就去求燕姬，求她帮我在大王面前说情，我一定会报答她的。
秦昭王的猪队友、傻弟弟泾阳君还真颠颠地去了，燕姬一听他说完来意，笑着说：这事不好办，但是看在你的面子上，我试一试，不过，听说孟尝君有一件千年白狐裘，是这世上独一无二的珍品，我想看看我披着是不是合适？
千年白狐裘在孟尝君面见秦昭王的时候，就已经送给秦昭王做见面礼了，这个燕姬，不敢找自己的老公秦昭王要，跑这为难孟尝君来了。
孟尝君这下没辙了，这时他手下的门客中有一人站出来说：没事，我去秦宫内库偷出来。
这位门客学狗叫迷惑了守库人，果然将千年白狐裘偷回来了，泾阳君又颠颠地拿去送给燕姬了，燕姬还算守信用，果然说服醉酒的秦昭王放了孟尝君。
孟尝君赶紧上路，离开秦国往齐国赶，半夜赶到了出秦境的函谷关，照规矩是要清早鸡鸣之时才能开关放行的，夜长梦多，孟尝君心里那个急啊，这时另一位门客学鸡叫，一时间关里关外所有的公鸡都跟着叫个不停（这是战国版的半夜鸡叫啊），守关的士兵稀里糊涂开关放行了。
孟尝君前脚刚出关，后脚秦兵就追来了，秦昭王酒醒了，后悔了，派兵追来了，追兵和守兵一齐在函谷关等到天色大亮，也没见孟尝君的车队出现，互相一打听，才知道孟尝君已经蒙混出关了。
燕姬得了千年白狐裘，好不容易等啊盼啊，终于天冷了，赶紧披出来嘚瑟，一下子就被秦昭王认出来了：咋这么眼熟呢，这不是孟尝君送我的那件吗？
到这个时候，秦昭王也只有干瞪眼的份儿，不得不承认：孟尝君这厮的确了得，手底下连鸡鸣狗盗的人都齐全，三千门客倘若个个都有一手，孟尝君这得是什么能量啊。
那这事跟宣太后有什么关系呢？
有的，颠颠帮倒忙的泾阳君也是宣太后的亲儿子，要不是有老妈罩着，他敢那么颠颠地帮孟尝君吗？
6.找了一堆情人，其中最有名的就是秦国外境戎狄——匈奴义渠王。
宣太后这一手怀柔政策，既解了自己空闱寂寞，又利国利民，她笼络住了义渠王长达三十年之久，使得秦国能够毫无后顾之忧，腾出手来增强国势，并且在诸侯国间征战不休，屡有斩获，一个宣太后胜过了千军万马。
当秦国成为了诸侯国间的老大，戎狄已经没有了利用价值也没有威胁，宣太后立马翻脸，将义渠王杀掉，并派兵灭掉了戎狄，将原属义渠王的领地全部收入囊中。
从此，秦国不再有西部边陲的后顾之忧，进而为宣太后的玄孙赢政能够放手一搏，成为始皇帝奠定了重要基础。
《芈月传》里，宣太后和义渠王还生了两个儿子，但是史书上找不到任何记载，要么就是没有儿子，要么就是两个儿子都夭折了。
否则以宣太后的政治头脑和智商，她完全可以用这两个儿子去继承戎狄的王位，从而免除秦国的隐患，兵不血刃就将戎狄收归秦有的，大可不必这么决绝地对义渠王下手，再出兵收地。
7.宣太后最著名的事迹就是在朝堂之上讲段子。
楚韩两国交战，韩国打不过楚国，就派使者尚靳去向秦国求救，尚靳吧啦吧啦讲了一大通唇亡齿寒的大道理。
大概是听说了宣太后情夫不少的事，韩国派来的小伙子很帅，宣太后不忍心直接拒绝，就给他讲故事：“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不疲也；尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也？以其少有利焉。今佐韩，兵不众粮不多，则不足以救韩。夫救韩之危，日费千金，独不可使妾少有利焉？”
翻译过来就是：我曾经服侍先王（秦惠文王），他用大腿压在我身上，我就感到浑身疲乏非常吃力；可当他全身压在我身上时，我却不感到重。这是为什么呢？因为这个姿势对我有利啊。现在要救韩国，我们兵不多，粮草不足，根本救不了。要想救韩国于危难之中，必须耗费大量的人力物力财力，而这样做却对我们秦国有什么好处呢？
不讲大道理，只说实际的，这下子尚靳只能灰溜溜回韩国去了。
当家不容易，当一个国家的家更是，宣太后掌权三十六年，秦昭王从一个翩翩少年等着亲政，等成了青年，等成了中年，眼看着要等成一个老年了，宣太后还是没有归政的意思，要说做儿子的心里没有想法，那是不可能的，而且宣太后所重用的娘家人，她的弟弟们，秦昭王的舅舅们，俨然已经谁也搬不动了。
其中战功赫赫的穰侯魏冉掌权时间一久，不免把秦国当成了自己的家，横行霸道又排除异己，加上他及其贪财，秦昭王心里已经不满很久了，但是因为宣太后，秦昭王也拿他没办法。
这时候，老天爷为秦昭王送来了从魏国逃来投奔秦国的范雎，这本来是一个很不起眼的小角色，却出乎意料的，扳倒了穰侯魏冉，也结束了宣太后的掌权生涯：
秦昭王派王稽出使魏国，来到了魏都，范雎的挚友郑安平应聘做馆驿的仆役，找机会接近王稽，并适时向推荐了贤士，也就是范雎。
王稽一见，嗯，不错，悄悄地将范郑二人都带回了秦国。
就这么着，范雎逃离了要他命的魏国，来到了秦国，苦等两年之后，范雎得到了秦昭王的单独召见，他及时抓住了这次难得的机会——建议秦昭王改“近交远攻”为“远交近攻”，即：改睦邻友好为与远邦交好，而首先攻克邻国，既巩固实力，又逐步推近，最后达到攻克远邦、甚至一统天下的目的。
这些邻国里面，就包括他自己的母国魏国，这个范雎，有远见，但是未必太心狠。
秦昭王觉得好，这个主意好，正合他的心思，立即拜范雎为客卿，并且将这一战略视做秦国的国策。
秦国是个重武力、重效率、讲实干的国家，一旦定下了国策战略，就很快实行，“远交近攻”的效果很快显现，秦国国势越发强盛，这么一来，秦昭王就更加信任范雎，觉得他很了不起，渐渐地，除了军事，连内政上也事事询问他的意见。
范雎对秦昭王说：我在山东的时候，只知道齐国有孟尝君，不知道齐国还有齐王；后来接触到秦国的信息，只知道秦国有宣太后和穰侯，不知道秦国有大王您……权力不能这样子倾斜，这是很危险的，以后谁还会听大王您的话呢，大家都不知道有您……还有那个穰侯仗着宣太后的纵容，手握兵权，列国都怕他，听说他在大王您身边安插了不少耳目，随时监控大王您的一言一行，这往后，这秦国的大王，还不知道是谁的子孙啊！
一席话说得秦昭王冷汗都下来了，范雎紧接着抛出了“强干弱枝”的观点，建议秦昭王削弱诸侯列贵的权势，巩固中央集权。
秦昭王终于下定决心，以年老孝养为由，让母亲宣太后归居宫中，不再过问政事；同时免去了穰侯魏冉的相位，将他厚加赏赐，送回了封邑，将相位转而授予了范雎。
对于另一个舅舅芈戎和两个亲弟弟，秦昭王也一样，免官职，加赏赐，赶回封地去待着。
其中孟尝君的好基友、泾阳君公子市被秦昭王派去魏国做人质，结果在魏都遇刺身亡。
秦国没有公子可派了吗，当然不是，这要怪就得怪他们的老娘，宣太后，整出一个兄终弟及的说法，所以秦昭王不得不提防着两个弟弟，而泾阳君太颠颠地太刷存在感了，所以秦昭王把他给弄魏国去灭了。
宣太后就这么着退居后宫了，算起来，她也确实是老了，至少也七十出头了，也该去颐养天年了。
就算是养老，宣太后也照样豢养男宠，除了不过问朝政，其他事情，秦昭王由着她想怎么着就怎么着，这时候，宣太后最得宠的情夫名叫魏丑夫。
名字叫丑夫，但是人一点也不丑，而且还很帅，按照芈月传的说法，帅过国民初恋黄轩君，就是这个小鲜肉，一直随侍在宣太后身边。
临死前，宣太后传下懿旨——“为我葬，必以魏子殉。”
这是舍不得小鲜肉，要带着他一起走，大家全都懵了：这哪行啊，到了那边，见着秦惠文王嬴驷，你咋说呀？
魏丑夫也吓得够呛，求救于大臣庸芮，庸芮求见宣太后，一个劲儿安慰她：您身体没事，一定长命百岁，让魏丑夫殉葬的事情，您再琢磨琢磨，您想啊，这人要是死了就死了，啥都不知道了，您带他去那边也没用啊；这人要是死了去了那边还能继续生活，那先王已经在那边等您几十年了，心里憋着气呢，您再带一小帅哥过去，先王还不得气得活过来？他肯定特别生气，弄不好亲手杀了这小帅哥泄恨。
宣太后一听，也是啊，死了之后还得去见秦惠文王，也不知道他在那边是不是已经很生自己的气了，万一他要动手可怎么办？
就这么着，魏丑夫逃过了一劫，不用殉葬了，宣太后已经顾不上他了，满心里想的都是到了那边咋跟秦惠文王交待，毕竟自己给了戴了几十年的绿帽子，而且戴了那么多。
终于，宣太后去见了秦惠文王，秦昭王可孝顺了，为宣太后造了大批真人大小的泥俑，搞了一个大型车马队伍，为宣太后陪葬——娘你放心走好，到了那边，就算我爹要跟你算账，你也不用怕，有这么多帮手呢。
可怜的秦惠文王，唉！