目前，在茶叶的国际贸易中，最大的一项是红茶，约占茶叶国际贸易总额的70%。在中国，2015年红茶产量为25.8万吨，仅占中国茶叶产量的11.33%。
红茶的生产技术和饮用文化起源于中国。据龚智《中国红茶》一书记载，“1610年，荷兰东印度公司将武夷山种红茶运往荷兰；1618年和1650年，它们被运往英国、西欧和北美。此后刺激了19世纪中期以来世界范围内红茶生产、贸易和消费的蓬勃发展，使红茶成为欧美和俄罗斯最时尚的饮料。”从17世纪到19世纪，中国曾经主导了红茶的世界贸易。从1840年到1880年，中国红茶年均出口量占世界总量的80%以上。
虽然中国为世界红茶的发展做出了重要贡献，但中国人普遍更喜欢喝绿茶。2015年，我国绿茶产量143.8万吨，占茶叶总产量的63.14%。绿茶属于未发酵茶，气味自然，清香爽口。相比发酵红茶，前者更符合中国传统文化中返璞归真、学自然之道的元素。
但是，正确饮用红茶对人的健康大有裨益。
红茶可以缓解女性更年期骨质疏松的症状。
“红茶有助于改善关节疼痛等骨质疏松症状，增加骨密度。同时可以改善失眠、血压不稳、易怒等更年期症状。”10月18日，云南农业大学茶叶工程中心主任王在云南临沧召开的云南红茶科研成果新闻发布会上公布了其团队5年的科研成果，这些成果主要来源于其研究团队对小白鼠的实验。
王军的团队首先切除小鼠卵巢，使其雌激素迅速下降，然后分别给它们喝红茶、绿茶和普洱熟茶，再对小鼠的相关身体指标进行测试，得出实验结果。
结果表明，长期饮用这三种茶的大鼠，ALP(对骨骼有害的成分)、股骨重量(大白鼠最大的骨骼)、骨钙素(调节骨骼生长的重要激素)、骨密度等指标均有所提高。通过对饮用三种不同茶的小鼠进行监测，得出红茶比绿茶和普洱熟茶能更有效地提高去卵巢大鼠的雌激素水平，缓解骨质疏松症的症状。
王在接受中国青年报中青在线记者采访时表示，红茶能促进内源性雌激素的分泌，促使人体主动分泌雌激素。
正确饮用红茶有助于提高睡眠质量。
王军的团队还进行了小规模的人体实验。实验结果显示，80%的受试女性在饮用一定剂量的红茶后，睡眠不足等症状有所改善。他在接受采访时表示，英国也是世界上较早做红茶研究的国家。根据他们的研究结果，经常喝红茶的女性比不喝红茶的女性与更年期有关的症状更轻微。
据介绍，红茶中含有氨基酸，主要有-氨基丁酸和L-茶氨酸。这两种氨基酸是天然的非蛋白氨基酸，具有改善睡眠、降低血压、缓解压力、预防老年痴呆症的作用。这两种氨基酸在红茶中的含量最高可达1500毫克/100克王说，通过研究发现，越嫩的红茶，“睡眠氨基酸”含量越高。
茶含有令人兴奋的咖啡因。王说，如果你正确饮用，红茶将有助于提高你的睡眠质量。研究人员首先用95摄氏度的沸水冲泡红茶。第一次浸泡5分钟后，发现红茶中氨基酸和咖啡因的溶出率分别为54.47%和31.4%。第二泡，氨基酸溶出率提高19.69%，咖啡因溶出率提高15.9%。到第三泡时，氨基酸的溶出率仅为3.95%，咖啡因的溶出率为10.65%。
可以看出，红茶前两泡的氨基酸溶出率高于
王说，他们用通常的泡茶方法，给小白鼠喝红茶，基本上能让它们兴奋3个小时，但如果只喝前两杯红茶，它们很快就会安静下来。“GABA被称为‘人类深度睡眠的开关’。在日本，GABA一直被用作小学生饮食中的膳食添加剂，以改善睡眠和记忆力。”王对说道。
王建议，每天喝5克左右的红茶，最好在下午3 ~ 4点，这样不仅符合人体的节奏，而且在这段时间喝。咖啡因的大部分在3小时左右就可以代谢掉，可以更好的起到安神助眠的作用，类似于英国下午4点的下午茶。