BIOS的功能和作用主要包括：
（1）硬件中断服务。BIOS中断服务程序实质上是微机系统中软件与硬件之间的一个可编程接口。主要用于程序软件功能与微机硬件之间，例如windows对软驱，光驱，硬盘等进行管理，中断的设置等服务。
（2） BIOS系统设置程序电脑部件配置记录存放在一块可写的CMOS RAM芯片中。主要保存着系统的基本情况，例如CPU特性，软硬盘，驱动器等部件的信息。在biosrom芯片中装有系统设置程序。主要用来设置cmosram中的各项参数，开机时按某个键，这个程序就可进入设置状态并提供良好的界面。
（3）POST上电自检。电脑接通电源后，系统首先通过POST程序来对个内部各个设备进行检查。
完整的POST上电自检程序包括：
对CPU、主板、内存、系统BIOS的测试。
CMOS中系统配置的校验。
初始化显卡显存，检测视频信号和同步信号，对显示器接口进行测试。
对键盘软驱硬盘及光驱进行检测。
对并口、串口、进行检测。
如果一旦在自检中发现问题，系统将给出提示信息或鸣笛警告。
（４）BIOS系统启动自检程序。系统完成POST自检后。BIOS芯片就首先按照系统，CMOS 设置中保存的启动顺序，搜索软硬盘驱动器及CD-ROM。网络服务器等有效的启动驱动器，读入操作系统引导记录。然后将系统控制权交给引导记录，由引导记录来完成系统的顺序启动。