一.数据读写性能
物理磁带库:
物理磁带库的整体性能有磁带驱动器数量及磁带驱动器支持的标准决定
虚拟磁带库:
由于采用虚拟化技术，虽然备份软件会发现虚拟磁带库中有若干磁带机；但是执行备份或者数据恢复的时候性能超过了磁带机。因此虚拟磁带库的性能不是由仿真的磁带机标准决定而是由控制系统和后端的磁盘系统决定
二.数据可靠性
物理磁带库：
除非采用磁带Clone的方式，否则由于磁带损坏会导致数据丢失
虚拟磁带库：
后端采用RAID技术，RAID组中的磁盘损坏一个不会影响虚拟磁带中储存的数据，因此具有更好的安全性
三.保密性
物理磁带库:
磁带采用专用数据格式储存数据，并且可以将磁带移出磁带库异地保存，因此具有最高的安全性
虚拟磁带库:
虚拟带库产品有两类，一类是真正虚拟磁带；一类是用文件系统中的文件来储存磁带格式的文件。对于第一类产品除了不能出库以外具有跟物理磁带库同样的安全性，第二类产品由于存在文件系统就有可能被病毒及人为的破坏。
四.数据可恢复性
物理磁带库:
磁带存储由于磁带磁粉脱落、粘连、消磁、磁头粘污等原因会在需要恢复数据时无法获得数据，因此磁带的可恢复性不会是100％
虚拟磁带库:
虚拟磁带采用磁盘阵列存储数据，有RAID保护，因此可以说虚拟磁带库具有100％的数据可恢复性
五.系统可靠性
物理磁带库:
由于磁带库中的大量的机械部件，并且要求机械运动精度相当的高，所以磁带库本身系统可靠性就不会很高
虚拟磁带库:
虚拟磁带系统唯一有机械部件的就是磁盘，但是采用了RAID方式进行数据冗余存储，因此虚拟磁带库比物理磁带库的可靠性要高出很多
六.容量
物理磁带库:
物理磁带库的容量非常大
虚拟磁带库:
虚拟磁带库的容量受磁盘系统的容量限制，一般最大不过几十TB。
七.管理
物理磁带库:
物理磁带库基本上都带有图形化管理界面，并且通过一个界面就可以管理整个磁带库系统，包括机械手，磁带机等。
虚拟磁带库:
虚拟带库有两类，一类是真正意义上的产品，通过唯一界面管理系统。另外一类属于解决方案，也就是使用专用服务器，操作系统，虚拟磁带库软件和磁盘阵列搭建虚拟磁带库系统；此类方案会造成非常复杂的管理，并且容易引起由于管理不当造成的数据丢失。
八.软件兼容性
物理磁带库:
磁带库基本上各种备份软件都支持，并且很多备份软件的高级特点如Multiplexing，SyntheticBackup都支持物理磁带库
虚拟磁带库:
对于有些虚拟磁带库系统由于采用黑盒子的管理方式，对于有些备份软件的功能不能很好支持
九.数据迁移
物理磁带库:
物理磁带库的数据迁移方式有两种，一种是通过备份软件的磁带复制或者归档功能将一个磁带库中的数据拷贝到另外一个磁带库中，这种拷贝与磁带格式无关。第二种就是将介质出库放到另外一个磁带库中
虚拟磁带库:
虚拟磁带库之能够通过备份软件将虚拟磁带中的数据复制到物理磁带库的磁带介质上；并且只有通过备份软件的复制，才能够让备份软件知道数据从何处来到哪里去，否则进行数据恢复的时候会找不到数据。
虚拟磁带库（VTL）通常为一种专用的计算工具(Appliance)，它可以仿真物理磁带库的驱动器和(并且)在磁盘上存储备份映像。VTL允许使用现有的磁带备份，管理人员之所以对这些工具感兴趣是因为用于备份管理的范例（paradigm）与使用磁带时的范例相同。
VTL由三部分组件构成：计算机硬件，通常为Intel处理器（基于Linux操作系统且由该系统供电），或者相近的变体；应用（用于仿真磁带库和磁带驱动器）；和一组基于RAID技术的磁盘驱动器（在硬盘失效时它们可避免丢失任何数据）。个别产商常常把这些组件捆绑成一个工具。然而，也有可能从一家厂商购买计算机硬件和，再到另外一家不同的厂商那里购买磁盘阵列。
VTL允许客户配置虚拟磁带驱动器、虚拟磁带盒和指定磁带盒容量。厂商不同，支持虚拟磁带驱动器的最大数目也不同，变化范围从个位数到无穷。与物理磁带库不同，物理磁带库需要购买并安装额外的磁带驱动器，但对VTL来说通过改变结构(configuration)即可增加虚拟磁带驱动器，而这不需要花费任何额外的硬件成本。