基本特征：
第一，文化性，第二，历史性，第三，现实性。
另外还有全人类性、社会性、民族性、人民性、阶级性等特征。
简介：
文学是以语言文字为工具，形象化地反映客观现实、表现作家心灵世界的艺术，包括诗歌、散文、小说、剧本、寓言童话等，是文化的重要表现形式，以不同的形式即体裁，表现内心情感，再现一定时期和一定地域的社会生活。作为学科门类理解的文学，包括中国语言文学、外国语言文学及新闻传播学。
文学是人文学科的学科分类之一，与哲学、宗教、法律、政治并驾于社会建筑上层。它起源于人类的思维活动。最先出现的是口头文学，一般是与音乐联结为可以演唱的抒情诗歌。最早形成书面文学的有中国的《诗经》、印度的《罗摩衍那》和古希腊的《伊利昂纪》等。中国先秦时期将以文字写成的作品都统称为文学，魏晋以后才逐渐将文学作品单独列出。欧洲传统文学理论分类法将文学分为诗、散文、戏剧三大类。现代通常将文学分为诗歌、小说、散文、戏剧四大类别。
文学是语言文字的艺术，是社会文化的一种重要表现形式，是对美的体现。文学作品是作家用独特的语言艺术表现其独特的心灵世界的作品，离开了这样两个极具个性特点的独特性就没有真正的文学作品。一个杰出的文学家就是一个民族心灵世界的英雄。文学代表一个民族的艺术和智慧。文学，是一种将语言文字用于表达社会生活和心理活动的学科，属社会意识形态范畴。
含义：
（一）社会意识形态之一，古今中外都曾把一切用文字书写的书籍文献统称为文学。现代专指用语言文字塑造形象以反映社会生活、表达思想感情的艺术，故又称“语言艺术”。中国魏晋南北朝时期，曾将文学分为韵文和散文两大类，现代通常分为诗歌、散文、小说、戏剧、影视文学等体裁。在各种体裁中又有多种样式。
（二）孔门四科之一， 《论语·先进》：“文学，子游、子夏。”
邢炳疏：“若文章博学，则有子游、子夏二人也。”亦指教贵族子弟的学科。《宋书·雷次宗传》：“上留心艺术，使丹阳尹何尚之立玄学，太子率更令何承天立史学，司徒参军谢元立文学。”
（三）指辞章修养，元结《大唐中兴颂序》：“非老于文学，其谁宜为？”
（四）官，汉代置于州郡及王国，或称“文学掾”，或称“文学史”，为后世教官所由来。汉武帝为选拔人才特设“贤良文学”科目，由各郡举荐人才上京考试，被举荐者便叫“贤良文学”。“贤良”是指品德端正、道德高尚的人；“文学”则指精通儒家经典的人。魏晋以后有“文学从事”之名。唐代于州县置“博士”，德宗时改称“文学”，太子及诸王以下亦置“文学”。明清废。
（五）文学是艺术的一个门类，属社会意识形态。中国在先秦时，含文学与博学二义。现代专指以语言塑造形象反映社会生活，并作用于社会生活的一种艺术形式。中国一般分其为诗歌、散文、小说、戏剧文学等四类。
（六）文学具有全人类性、社会性、民族性、人民性、阶级性和真实性等。
文学的发展是受文学内部和外部各种因素影响的复杂过程。一般说，文学随着社会生活的发展而发展。文学的社会作用主要有三个方面: 一是认识作用，二是教育作用，三是美感作用。三种作用同时发生，构成了文学的社会功能。
（七）文学，意识的产物，生活的反映，文学是客观的东西到了人的头脑中后，人重新组织编出用文字表达出来的东西。
（八）文学不管在中国还是在外国都存在着，但是外国文学与中国文学有不同之处。例如：外国的小说分类和中国的有所不同。
（九）文艺复兴之后，世界对文学的定义逐步演变成：文学即一种以文字语言为载体的艺术。因为其载体为语言文字，所以区别于音乐、美术等艺术形式。文艺复兴时期的文学艺术是在彻底摆脱三伪文学（愚民谎言文学、妥协文学和御用文学合称三伪文学）的基础上发展起来的，后人又称脱尽三伪文学的语言文字艺术为纯文学，通常我们在说文学的时候，就是指的这种区别于三伪文学的文字艺术品。
体裁：
文学五大体裁：诗歌，散文，戏剧，小说，图画。
寓言是文学体裁的一种。含有讽喻或明显教训意义的故事。它的结构简短。主人公可以是人，可以是动物，也可以是无生物。多借用比喻手法，使富有教训意义的主题或深刻的道理在简单的故事中体现。
分类：
不同语言或国家的文学： 亚洲文学：中国文学、马新文学、日本文学
欧洲文学：英国文学、德国文学、希腊文学、俄罗斯文学
美洲文学：美国文学、拉丁文学
（文学同样是分民族的）
比较文学： 比较文学指的是跨文化与跨学科的文学研究。
比较文学是一种文学研究，它首先要求研究在不同文化和不同学科中人与人通过文学进行沟通的种种历史、现状和可能。它致力于不同文化之间的相互理解，并希望相互怀有真诚的尊重和宽容。
按载体分为：口头文学、书面文学、网络文学三大类。
按地域分为：外国文学，中国文学等。
按读者年龄分为：儿童文学，成人文学等。
按读者群体及内容分为：严肃文学和通俗文学或大众文学、民间文学、少数民族文学、宗教文学等。
按内容分为：史传文学、纪实文学、奇幻文学、报道文学等。
按表达体裁分为：小说、散文、诗歌、报告文学、新韵文、戏剧、歌剧、剧本、民间传说、寓言、笔记小说、野史、童话、对联和笑话等；其他如史传、哲理、赋、骈文、小品文、文学批评、有文字剧情架构的电脑游戏(含游戏主机)与动漫等。
按创作理念分为：浪漫主义文学、现实主义文学等。
文学理论
西方文学理论东方文学理论
文学作品的评论和研究文学史：外国文学史和中国文学史文学流派、文学思潮和文学社团
文学研究
文艺美学文学艺术新时期文学文学思想史文学批评文学史
现代文学近代文学
比较文学舞蹈文学红学
文学体裁中文体裁主条目：中国文学
中国古典文学分为诗和文，文又分为韵文和散文，现代一般分为：诗歌、散文、小说、戏剧，并称为四大文学体裁；中国的抒情诗和散文（称为古文）最早而比较发达。西方则分为诗歌与散文两个基本类型。叙事诗和戏剧成熟较早，此外小说比较发达。
四大文学体裁主条目：四大文学体裁
①诗：传统的诗是有韵律的文学作品。它通过想像与抒情来表达
中国古典文学
某种强烈的情感。诗是历史最悠久的文学形式。中国是世界上诗歌最发达的国度之一。从中国最早的诗歌总集诗经，最早的长篇抒情诗离骚以来，汉代的乐府，唐宋格律诗，和唐末兴起的词，元曲以及五四以来的新诗，历代的民间歌谣，构成了中国诗歌无以伦比的巨大传统。相比之下西方的叙事诗发达较晚，而结合戏剧，成就很大，例如荷马史诗，但丁神曲，莎士比亚剧本等。
②散文：是一种没有严格的韵律和篇幅限制的文学形式。
③戏剧：是另一种古老的文学形式，主要通过不同角色之间的对话来表达作者的思想和感情。戏剧可以用于舞台的表演，也可以阅读。
④小说：是一种叙事性的文学体裁，通过人物的塑造和情节、环境的描述来概括地表现社会生活。“小说”一词最早记载于《庄子·外物》：“饰小说以干县令，其于大达亦远矣。”中国现代意义上的小说，再传至明清以四大奇书（后《金瓶梅》被《红楼梦》取代，成“四大名著”）为代表的长篇小说和以聊斋志异为代表的短篇小说。
西方小说西方的小说称为“fiction”。
史传文学笔记骈文参见赋回忆录书信游记短文是字数相对较少的文学形式。古文八股文随笔小品文是从作者的观点来讨论某一议题。应用文书话诗话词话
文学是一种艺术形式，具有许多独特的特点。以下是文学的一些主要特点：
1. 情感表达：文学作品是作者情感和思想的表达方式。通过文字，作者可以传达他们的情感、感受和情绪，使读者能够深入体验其中的情感。
2. 形象描绘：文学作品通常使用生动且富有想象力的语言，通过形象描绘来展示故事、人物和场景。这些形象可以激发读者的想象力，使他们能够更好地理解和感受故事的内容。
3. 主题和意义：文学作品通常探讨一些普遍或重要的主题，如爱、友谊、自由和人性等。通过故事和人物，作家传递出某种深刻的意义和价值观，使读者思考和反思。
4. 文字艺术：文学的特点之一是文字艺术。作家通过选择恰当的词语、句子结构和修辞手法来创造美感和艺术效果。这些艺术性的元素能够提升作品的品质，使其更具吸引力和独特性。
5. 人文关怀：文学作品通常关注人类生活的方方面面，探索人类的情感、欲望、困惑和挣扎。通过描绘人物的内心世界和行为，作家试图理解和展示人类的复杂性，以及人类与世界的关系。
总的来说，文学是一种独特而丰富的艺术形式，通过情感表达、形象描绘、主题和意义、文字艺术以及人文关怀等特点，能够深入触动读者的心灵，并给予他们思考和启示。