最近热播的《云南虫谷》，网友们纷纷打趣是“下饭剧”，里边的虫子们看起来就是高蛋白，营养丰富的样子。水中密密麻麻的水彘蜂和刀齿蝰鱼也是看得人头皮发麻，如果不慎掉进水中，可能会被密密麻麻的刀齿蝰鱼啃得渣都不剩啊！
剧中的刀齿蝰鱼短短时间就把密密麻麻的虫子吃完了，尖牙利齿又将竹筏啃碎，对刀齿蝰鱼的描述是“它们见血就发疯”，再结合刀齿蝰鱼的形象，不难让人们脑子里蹦出来“食人鱼”这三个字。
提起食人鱼，它给人们固有的印象都是凶猛的，疯狂的。一条食人鱼可能不算什么，但一群食人鱼黑压压地摆在面前，人们心中可能只剩下四个字：尸骨无存。
那么食人鱼真的会吃人吗？小小的食人鱼为什么会这么凶残？
食人鱼，一般指食人鲳，是水虎鱼的一种。水虎鱼有杂食性和肉食性之分，影视剧中常见的黑色的叫黑食人鱼，长相比较凶狠，但并不是最凶猛的，而且一般也不会攻击人。
红腹食人鱼
最凶猛的是红腹食人鱼，这种鱼长得漂亮，腹部是鲜红色，背部是灰绿色，但有记录的攻击人的食人鱼种类中，大部分都是红腹食人鱼。
食人鱼，鱼如其名，真的会攻击人。
2013年12月，阿根廷罗萨里奥市，有60余人在河中游泳消暑，其中包括20多名儿童。一大群食人鱼对这些人发起了攻击，人们身上被咬出了深深的伤口，有一名7岁的小女孩被生生咬掉了一节手指。
2015年3月，秘鲁，一个11岁的小男孩不慎跌入养殖食人鱼的池塘，短短几分钟被食人鱼啃得只剩白骨，最终只有骸骨和一些破碎的衣物被打捞出。
秘鲁小男孩这件事，因为有视频传出，很多人对此持相信态度，也有人怀疑这件事情是假的。时间已经过去很久，真假难辨，但可以肯定的是，成群的食人鱼确实有这个能力。
红腹食人鱼体型不大，体长只有15-20厘米，单只来看这种鱼更像是观赏鱼。但当一大群食人鱼聚在一起的时候，它们表现出了与单独行动时截然相反的性格特点。
当食人鱼单独行动或者只有一小群在一起时，它们往往是谨慎的，甚至可以说是胆小的。它们会聚在角落里，不敢向其它动物发起进攻。如果有家养的少量食人鱼，会发现它们经常躲在鱼缸最远的角落里不敢动弹，饲养者把手伸进去，它们也不会上前咬。
但是，一旦有上千只食人鱼聚集到了一起，它们会变得疯狂无比，攻击遇到的各种动物，即使是不慎落水的人也不例外。就连鳄鱼见到了，也会立刻翻肚皮浮上水面，把坚硬的背部留在水中，快速逃走。
食人鱼生活在亚马逊河流域，因为这里植被茂密，河流在植被的遮盖下比较昏暗，所以食人鱼的视觉并不发达，但听觉和嗅觉却很发达。人们通常认为血腥味会刺激食人鱼发疯似的攻击，也有人认为是落水动物的水声惊动了食人鱼，导致它们成群结队的前往。
小小的食人鱼一旦结群有多可怕呢？
食人鱼的牙齿是三角形的，尖锐锋利，很适合撕咬。它们咬住一块肉的时候会在水中扭动身体借力将肉撕下来，以极快的速度吞下去再咬上另一块肉。在撕扯中，一些食人鱼的牙齿会崩裂，不过很快它们又会长出新的牙齿。
科学家曾在亚马逊河流域捕捉到几只黑食人鱼，用特殊的仪器测试，测试出来它们的咬合力高达150千克，是它们体重的30倍。
食人鱼被称为“水中狼族”，我们知道狼不但凶狠、而且还很有智慧，能制定攻击的策略。食人鱼的攻击同样是有策略的，它们会率先咬猎物的眼睛或尾巴，使其失去逃生能力。如果是身上有伤口的猎物，它们会轮番撕咬扩大伤口，沿着伤口向内咬，咬到内脏，再向外攻击。
在这样的攻击下，很难有动物能从中逃脱。
不过，食人鱼也只有在数量非常多，且非常饥饿的时候才敢对远大于自身体型的动物进行发疯一样的攻击，其它时候食人鱼一般只会进攻小体型的鱼，吃的更多的是腐肉。而且自然界中食人鱼的天敌太多了，否则以食人鱼这种发疯般的进攻，早就开始泛滥了。
食人鱼虽然凶猛，但游速不高，这给了很多小体型的鱼逃跑的机会。食人鱼的外形是铁饼状的，这也被认为是它们游速慢的原因。科学家们认为在长久的进化中，食人鱼没有进化它们的体型，是因为食人鱼主要靠体型互相辨认，避免同类相食。
但以上食人鱼捕食的情况只限于正常情况，饥饿的食人鱼并不管这些，生存才是最重要的。饥饿的食人鱼会进攻一切可以攻击的东西，只要能填饱肚子，也包括同类。