安溪铁观音茶是最好的乌龙茶，其独特的品质特点赢得了茶叶专家的认可，以及各国政府和相关科研机构的认可。高晨教授在《中国名茶》中说：品质优良的安溪铁观音，韵致独特，回味甘甜浓郁，冲泡七次仍有余香。堪称茶中之王。现代茶叶专家张天福《福建乌龙茶》说：安溪铁观音是闽南最好的乌龙茶。
从1916年开始，安溪铁观音在台湾省、新加坡、泰国、法国等地获得国际品质金奖；1982年6月，在中国商业部举办的全国名茶鉴定会上获得全国名茶称号；同年，福建省人民政府命名安溪铁观音为第一批名牌农产品。如今，安溪铁观音是地理标志保护产品，是中国驰名商标。也被评为中国最喜欢的外国品牌(第三名，海尔和格兰仕)。
纵观历史，安溪铁观音之所以获奖无数，与其独特的品质密切相关。那么，形成安溪铁观音独特品质风格的因素有哪些呢？结合一些专家学者的研究成果，谈一些粗浅的看法。
一、得天独厚的自然条件为安溪铁观音的品质形成奠定了天然基础。
安溪县位于福建省厦门、漳州、泉州金三角交界处，依山傍海，隶属历史名城泉州。该领土四面环山，气候温和湿润，雨量充沛。虽然海中有山有山，但安溪并没有被海风直接侵袭。这种独特的地理环境为铁观音茶树的生长营造了良好的生态环境。
1.气候条件
气候是影响茶树生长和茶叶品质的主要因素之一。我县铁观音茶园大多分布在海拔500-1000m之间，日照充足，昼夜温差大，年平均气温16-21，年平均降雨量1600mm-1800mm。具有相对低温、高温、多云的气候特点，为铁观音优良品质的形成提供了得天独厚的自然环境。相对气候导致芽叶生长缓慢，有利于芽组织中可溶性含氮化合物、氨基酸和芳香物质的合成。高山茶园里有很多漫射光。也有利于芳香物质的合成，同时昼夜温差大，有利于光合产物的积累，使碳水化合物、蛋白质、氨基酸、维生素等含量增加，从而形成安溪铁观音独特的品质，香气清亮绵长，滋味浓郁香甜。
2.土壤条件
土壤是茶树生长的基础，是提供水分和养分的地方。我县铁观音茶园以红壤为主，PH值4.0 ~ 5.5，土层深厚。加上一年生人工客土，耕层在1m以上。土壤松软肥沃，保水性好，有机质含量高，矿质营养元素丰富，特别是土壤中的锰、锌、钼含量高。部分茶园在80 ~ 100厘米的深层土层中仍含有一定量，呈半风化状态。特别是每年秋季茶农施用新土(客土)，对补充茶树的营养和香气起到了很好的作用。这种土壤条件为安溪铁观音形成其独特的色、香、味和良好的保健功能奠定了天然基础。
第二，优良纯正的茶叶品种为安溪铁观音的品质形成提供了可靠的品质基础。
铁观音又名红心观音、红样观音。植株为灌木型，中叶，晚芽，平展，分枝斜生，叶椭圆，叶厚而脆，锯齿钝，芽紫，性娇嫩，抗逆性差，所以说味道好不容易种植。
据专家测定，铁观音县鲜叶和成品茶所含的生化成分有以下三个特点：
1.它富含有机成分。总水浸出物，茶叶多糖
3.香气成分丰富而特殊。专家研究表明，安溪铁观音成品茶共有70种香气成分，其中有10多种是安溪铁观音特有的典型香气成分。这些成分的共同特点是具有各种花香和果香。特殊的生化组合和丰富的芳香物质种类，构成了安溪铁观音的特殊品质，香气悠长幽静，具有多种天然花果。
3.精湛独特的采集技术为安溪铁观音的品质形成创造了必要的技术条件。
与普通乌龙茶相比，其采摘工艺更为严谨和精湛。虽然乌龙茶的采摘加工分为采摘、杀青、炒制、揉捻四个阶段，但铁观音的采摘工艺和杀青阶段最为精湛，具有以下特点：
1.挑选过程很严格。
必须做到：一、新芽采摘要按照一定的成熟度和标准，即嫩芽顶芽形成立芽后，顶部叶片要有一个小开面至中开面，2、3叶立芽的新芽要采摘，俗称小开面和中开面。二是采用传统独特的双手虎口取心法；三是要求做到三无、三分开。没有鱼叶，没有单片，没有梗。三分开，即早、午、晚青，嫩度不同，鲜叶干湿不同。
2.绿化过程灵活，技术性强。
绿化包括干燥、冷却和摇动三个过程。整个过程长达十几个小时，是形成安溪铁观音独特色、香、味的关键工序。要根据不同的季节和气候，灵活掌握观天观绿的技术，使鲜叶在人工的控制和调节下，前期通过阳光照射、吹风或室外等方式进行一定程度的枯萎，消除青味。利用摇青后期的摩擦力和摇青阶段动静相间的技术措施，促进了叶片和茎脉间水分的再分配，叶叉出现返青返阳现象。这时，叶片发生了一系列有利于铁观音品质形成的物理化学变化。一是酶活性的提高，如多酚氧化酶、过氧化物酶等，为所含物质的氧化、水解和转化提供了必要的条件。二是多酚的氧化。多酚尤其是儿茶素的氧化还原促进了一些香气成分的形成和积累。第三是芳香物质的形成。在绿化过程中，低沸点的绿草气体成分挥发转化，高沸点的花果香气成分暴露出来。同时，随着所含物质的一系列变化，形成了大量新的芳香物质。第四是糖和蛋白质的水解。在各种酶的作用下，蛋白质和多肽部分水解成氨基酸，多糖部分水解成二糖和单糖，原果胶部分水解成水溶性果胶，等等。这些水解产物对提高茶汤的味道、香气和颜色有很好的效果。第五是色素物质的变化。例如，叶绿酸被叶绿素酶催化，然后在酸性条件下变成脱镁叶绿酸。绿叶的颜色从深绿色变成浅绿甚至黄绿色。这是由于叶绿素受到一定程度的破坏，少量的儿茶素氧化物、花青素及其氧化物、花青素、叶黄素、胡萝卜素等综合反映。