文/牙膏
很多养猫的铲屎官一定见识过猫薄荷的威力：平日里温柔可爱的小猫竟然会沉迷于几片“碎叶子”之下，并表现出一种“难以启齿”的做作姿态。
猫薄荷为什么会有如此大的魔力吸引我们的喵星人？
它们又是如何影响猫咪行为？
猫薄荷安全吗？
猫咪摄入过多的猫薄荷又会怎样？
这篇文章将带你了解这些问题，通过这些问题你可以更加了解自己的猫。
令猫神魂颠倒的猫薄荷
猫薄荷是什么？猫薄荷是一种薄荷科的多年生草本植物。这种植物中含有一种叫做荆芥内酯的精油，也正是这种物质吸引着我们的喵星人。
过往的研究发现，猫薄荷会引起猫咪神经系统的变化，它被认为是一种温和的致幻剂。
猫界的可卡因？目前的市场上有很多单独售卖的猫薄荷，也有很多带有猫薄荷的玩具，有些公司还把猫薄荷提纯后制作成了喷雾之类的产品。
研究发现接近50%的猫都会对猫薄荷感兴趣。对这些猫来说，猫薄荷会对它们产生一种“云里雾里”的愉悦感，这种“超然”的状况通常会持续5～15分钟。
小提示：通常小猫性成熟后才会对猫薄荷感兴趣，这大概是小猫6个月大的时候。
在这种天然草药的影响下，猫会出现一些打滚、挠头或者流口水的行为，有时猫薄荷还会刺激猫的攻击欲望，让原本安静的猫和其他猫打架。猫咪这种行为的突然改变的确会让人觉得很好玩。
那猫薄荷所带来的短暂神经系统变化会影响猫的健康吗？
或许会，或许不会，目前还没有定论。不过一些研究发现，如果猫长期接触猫薄荷，则可能会给猫的智力带来损伤。
经验主义可以告诉我们，任何一种东西都不应该长期大量的提供给猫。猫薄荷也是如此。
猫薄荷应该是偶尔使用的物品，我们建议您每两周左右可以给猫尝试一点新鲜的猫薄荷。
添加了猫薄荷的玩具也是比较安全的。大多数猫会对这类型的玩具产生兴奋感，但随着玩耍时间的增加，这种兴奋感会慢慢降低。
如果你家猫看起来很沉迷某个有猫薄荷的玩具，我们建议你在它玩耍了大概10～15分钟后把它拿走。玩耍时，也要懂得休息。
对有些猫来说，猫薄荷的味道可能是这个世界上最令猫神魂颠倒和无比愉悦的香味之一了。荆芥内酯简直是完美“契合”了猫的嗅觉感受器。
事实上，除了猫薄荷以外，猫还常常对金银花、缬草根和银藤的味道感兴趣。
不是所有的猫都喜欢猫薄荷根据已有的统计表明，其实有多达一半的猫对猫薄荷都没有反应。事实上，猫对猫薄荷的反应程度和它们的父母有很大的关系。也就是说，猫对猫薄荷是否喜爱其实和它的遗传有关。
幼猫在6月龄以前几乎对猫薄荷没有反应。换句话说，这种快乐只有“成年”猫懂得。
甚至在一些猫的身上，猫薄荷反而是一种镇静剂而不是兴奋剂。所以，不同的猫对猫薄荷的反应可能完全不一样。
我们将以最简单的形式列举出猫薄荷引起猫可能发生的行为变化，你可以看看自家猫有没有这些行为。
猫接触猫薄荷后可能出现的行为包括：
摇头，摇尾巴，用脸去蹭猫薄荷，疯狂的滚动；发出莫名其妙的声音，似乎完全不受控制；表现出很开心，很快乐的样子；有些猫在接触猫薄荷后会更加具有侵略性；活力满满，上串下跳；由猫薄荷引起的“兴奋行为”通常会持续10～15分钟。大多数猫在15分钟之后就会对猫薄荷失去兴趣，也许这是因为猫对猫薄荷产生的短暂诱导行为有一套自我调节机制。
过量的猫薄荷会伤害猫吗？我想这个问题的答案其实很简单，因为无论一样东西再好，过量都会导致适得其反的效果。所以过量的猫薄荷也会伤害你的猫。
当猫大量摄入猫薄荷后，它们表现出的最主要症状就是呕吐和腹泻。因为猫有自我调节的能力，如果不是强制性让它们摄入，猫也不会吃猫薄荷吃得太多。所以，大多数猫在吃了过量（这种过量也在一定程度内）猫薄荷后并不会引起严重的疾病。
过量摄入猫薄荷还会引起神经系统的一些症状，比如过度兴奋或者过度抑郁。不过，这种神经性症状通常都是短暂的。大约10~15分钟后神经症状就会解除。
具有攻击倾向的猫可能会在猫薄荷的诱导下加重它们的攻击行为。所以如果你家猫本身就脾气暴躁，那猫薄荷对它来说可能并不是一个好的选择。
猫薄荷还会影响猫的子宫，所以我们不建议你给已经怀孕的母猫使用猫薄荷。
让猫享受猫薄荷的方式是多种多样的，我们可以给猫购买干燥后打成粉的猫薄荷，我们也可以选择添加了猫薄荷的玩具，亦或是做成糖果形式的猫薄荷“棒棒糖”。
下面我们就给你介绍几种猫薄荷的玩了方式吧。
买一袋干燥的猫薄荷粉或者小碎渣干燥的猫薄荷粉和小碎渣对猫来说很安全。这些干燥的猫薄荷产品可以加入到猫的日粮当中，也可以单独地给猫吸食。
如果你买的是散装的猫薄荷，储存方式很重要。不要让干燥的猫薄荷回潮了，而且要把猫薄荷放在猫碰不到的地方。
猫薄荷喷雾是一种浓度含量更低的产品，它对猫来说也更安全。你可以向猫的玩具上喷洒一点这种喷雾，这样玩具散发的味道就足以吸引猫咪的目光了。
如果你打算购买一瓶猫薄荷喷雾，那最好选择不含化学物质或者防腐剂的喷雾。
购买一个可以添加猫薄荷的填充类玩具注意哦，我们推荐你购买的是可以填充并反复使用的猫玩具，而不是直接添加了猫薄荷的玩具。
已经添加了猫薄荷的玩具可能使用的是劣质猫薄荷，劣质猫薄荷往往对猫没有太多的吸引力。
购买可以填充的玩具，这样你就可以自己选择猫薄荷来填充了。在不使用的时候再把猫薄荷倒出，还可以反复的使用呢。
自己制作一个简单的袜子玩具你有没有不要的袜子放在家里？如果有，它正是一个制作玩具的好材料！
你可以把袜子洗干净后晒干，然后在袜子里放上一两撮烘干的猫薄荷，然后用一个橡皮筋把袜子封紧。你可以每个星期更换一次猫薄荷，这样它就有持久的味道来吸引你的猫了。
如果橡皮筋封不紧，你也可以使用针和线来缝合。
有些动物学家认为，动物应该受到和人相同的道德关怀，这里面的动物也包括了我们养的家猫。
一种声音：“动物（包括猫狗）不具备人类所拥有的理性、自主性和意识。所以动物并不应当与人站在同一层面。”
另一种声音：“所有动物都应该是平等的，动物和人类心智上有相似之处。所以道德不应该仅仅在人类中被讨论。”
其实猫相比于其他动物，还真的有许多和人挺像的地方。比如它们也有同情心（它们会感知主人的情绪）、它们具备独特的沟通能力，它们有自己的饮食习惯和社交行为……
许多铲屎官都把小猫当作自己的孩子，如果我们不能接受别人对自己的小孩用药之后再嘲笑他们的滑稽行为，那我们是否应该给自己的小猫喂药而又嘲笑它们呢？
这个话题很有意思，我觉得这是一个可以思考的话题。可能大多数的铲屎官都会这样想吧：“我们不应该对猫做这种事情，但是即便做了也没有那么严重吧？这真的可以上升到道德的层面吗？”
下面是一份善待动物组织（PETA）对该问题的看法：
我们的初衷是让猫咪伙伴们享受适量高品质的猫薄荷，并且在使用猫薄荷的时候要让它们待在室内，这样猫就不会受到汽车、传染病、食肉动物和残忍人类（具有虐待动物倾向的人）的伤害。并且让它们在短暂的一生中，享受玩具的快乐(包括那些装满猫薄荷的玩具)，我们认为这是提高它们生活品质的一部分。
结语很多猫都喜欢猫薄荷，很多猫在猫薄荷面前会表现出“失控”的状态，有时我们也很乐意看到这种滑稽的场面。
但是，在让猫咪感受到轻松快乐的同时，我们也需要注意猫薄荷的使用量。因为好的东西适量才好，过量则会导致“物极必反”的结果。