淋巴结是人体器官之一，分散在全身各处，发挥重要的免疫作用。正常的淋巴结很小，直径不超过5毫米。当人体出现某些疾病时，淋巴结就会肿大，作为信号提醒我们。
很多患者闻“淋巴结肿大”而色变，认为这是肿瘤转移的征兆。真的是这样吗？让我们一起跟着肿瘤医生了解一下吧~
淋巴结肿大，是因为肿瘤转移吗？
引起淋巴结肿大的因素很多，例如急性炎症、结核杆菌感染、恶性肿瘤等，炎性肿大是发生最广泛的因素。淋巴结发生炎症时，细菌及其产生的毒素会不断刺激它引起淋巴结肿大，这时候用手就可以触及肿大的淋巴结，而且常常会感到疼痛。
恶性肿瘤在进展中会出现淋巴结转移，表现为局部或全身的淋巴结体积增大，但不是出现淋巴结肿大就意味着肿瘤发生了转移。淋巴结肿大可能由多种疾病和药物引起，不一定是肿瘤转移导致的。具体原因，需要由专业的医生进行判断。
恶性肿瘤引起的淋巴结肿大什么样？
恶性肿瘤引起的淋巴结肿大多发生在颈部、腋窝、锁骨上窝或者腹股沟等位置，大多质地坚硬，能被推动，起初发生在一处，后可遍布全身。
肿瘤转移时，全身多处淋巴结肿大，侵犯周围组织，会出现局部或者放射性疼痛，严重的话会出现溃疡、坏死甚至出血。身体这些部位出现淋巴结肿大可能有很大的风险，就需要特别注意了：
1.颈部淋巴结肿大：
当颈部出现淋巴结肿大，可能是头颈部恶性肿瘤或者转移癌，例如鼻咽癌、喉癌、甲状腺癌、口咽癌、食管癌等。
2.锁骨上淋巴结肿大：
锁骨上的淋巴结肿大常提示恶性肿瘤。左锁骨上淋巴结肿大提示腹部有恶性肿瘤，右锁骨上淋巴结肿大提示纵隔、肺或食管等部位可能有恶性肿瘤。
3.腋窝淋巴结肿大：
手臂、胸壁和乳房的淋巴流入腋窝淋巴结，出现腋窝淋巴结肿大很可能是乳腺癌引起的。
4.腹股沟淋巴结肿大：
腹股沟淋巴结肿大也可能是恶性肿瘤引起的。除此以外，恶性肿瘤晚期常会出现全身多发淋巴结的情况，需格外注意。
恶性肿瘤引起的淋巴结肿大伴有哪些症状？
如果淋巴结肿大在炎症消除后持续存在或继续变大，可能预示恶性肿瘤，还可伴随以下症状：
1.免疫力下降：淋巴是人体免疫系统的组成部分之一，发生病变时免疫功能减弱，就容易出现细菌或病毒感染，而且治愈较为缓慢。
2.瘙痒：有研究表明痒跟恶性肿瘤有密切的关系。恶性程度较高的肿瘤可能伴有全身瘙痒。
3.压迫症状：淋巴结大多分布于重要器官和血管附近，出现肿瘤时容易造成压迫症状。例如胃肠道淋巴瘤可能引起腹痛、呕吐、便血等症状。
4.发烧、咳嗽、乏力：淋巴癌常常会影响血液循环，导致不明原因的脸色灰暗、发热、盗汗、出血、乏力等症状。
发现淋巴结肿大应该怎么办？
肿瘤患者发现自己淋巴结肿大时，应先观察淋巴结局部，主要针对其质地、位置、生长速度以及身体的其他症状。当出现质地坚硬、生长速度快或者位置比较可疑，伴有明显的疼痛、消瘦、疲惫乏力等症状时，很可能是恶性肿瘤合并淋巴结转移，需要及时就医接受规范的治疗。
面对肿大的淋巴结，医生没有“火眼金睛”，需要借助各种检查才能确认原因。如果检查结果提示淋巴结太小，医生一般会要求回家观察、定期复查。当淋巴结大小已经在一个有风险的范围内，就要取出肿大的淋巴组织做进一步的检查。
取出淋巴结一般有外科手术和B超或CT引导下的穿刺两种方案：
1.手术切除的优势在于样本较多，病理检查的结果更为准确；缺点在于需要住院和等待、会留疤。
2. 穿刺更为方便简洁、创伤小、能穿刺深部淋巴结，但取出组织较少，诊断可能出现困难。取出的淋巴组织样本会被送去实验室进一步做免疫组化以确定其来源和性质，帮助医生做出最终的诊断结果。
淋巴结是重要的免疫器官，发生肿大时可能有严重的后果，例如恶性肿瘤转移，不能掉以轻心。但淋巴结肿大≠肿瘤转移，发现时也不必过分恐慌。平时注重自检，发现时及时就医，才能及时发现疾病，实现“早发现、早治疗”。
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