距离中元节的日子近了，相信大家都想了解一些中元节到底是个什么节日，下面大家就跟着小编一起去了解一下中元节的来历和风俗，中元节的来历和传说故事哦~
中元节的由来
“中元”之名起于北魏，是道教的说法。根据古书记载：道经以正月十五是“上元”，为天官赐福日；七月十五是“中元”，为地官赦罪日；十月十五是“下元”，为水官解厄日。据《修行记》记载：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”因此，在七月十五日这一天，民间都会准备丰富的牲礼，祭拜地官大帝及祖先。
中元节在农历七月十五日，部分在七月十四日。原是小秋，是农作物成熟的时间，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。因此每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪。七月十五上坟扫墓，祭拜祖先。中元节是以祀鬼为中心的节日，是中国民间最大的祭祀节日之一。
中元节的来历和传说故事
中元节也就是人们口中常说的鬼节，实在每一年农历的七月十四日(而有一些地方是农历的七月十五日)，道教称为中元节，佛教称为盂兰节，民间旧称为鬼节，七月半。相传那一天，地狱大门打开，阴间的那些鬼魂会被放出来。有主的回家去;没主的就四处游荡着，徘徊到任何人迹可到的地方找些东西吃。所以人们纷纷在七月里以诵经作法等事举行“普度”以普遍超度孤魂，恐防它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助治病和保佑家宅平安。因此南方地区在这一天有普度的习俗。
相传地藏菩萨，也就是人们口中常说的[阎王爷]，他的母亲去世之后来到了阴朝地府，被关在牢房里少不了受十八层地狱的那种折磨，地藏菩萨是个十分之孝顺的儿子，看到母亲受罪心中实在不忍，在七月十五这天竟然恂私情，让看守牢房小鬼偷偷的把牢门打开放他母亲出来，谁知这一开门不要紧，牢房中的小鬼们也都蜂拥而出跑到人间为害百姓，所以就有了;七月半，鬼乱窜之说。那些跑回家乡的鬼纷纷向家人索要钱财以便回去用来生活和打通关节希望早日托生。后来人们把这一天就定为中元节。
佛教盂兰盆节起源于\”目莲救母\”的故事，出自《大藏经》(由印度传入的佛理)。目莲救母的故事：佛陀弟子中，神通第一的目犍莲尊者，惦念过世的母亲，他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死後堕落在的恶鬼道，过著吃不饱的生活。目犍莲於是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。目犍莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛陀说：\”七月十五日是结夏安居修行的最後一日，法善充满，在这一天，盆罗百味，供巷僧众，功德无量，可以凭此慈悲心，救渡其亡母。目莲遵佛旨意，于七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉其母，其母亲终得食物。\”这便是台湾普渡拜\”好兄弟\”的由来。
中元节的风俗
祭祖
农历七月十五日，鬼门开了以后都会在这之后的一段时间里，去给祖先祭祀一下，烧点纸钱和纸做的衣物等，好让祖先在那边也能过得快乐幸福，也有不让过世的老人不要太挂念着子孙孩子。同时祈求祖先保佑自己家庭五谷丰登，也有一些生活的艰辛事情给老人唠唠抒发一下自己心酸事情。这个节没有特定时间，一般都会在十天左右的时间里完成。
吃鸭子
中元节要以鸭子为祭品祭祀祖先，也爱吃鸭子。有人说吃鸭可以辟邪，“鸭”和“压”同音，所以人们认为吃鸭可以压住鬼魂。这也是古代人对灵魂的一种崇拜和祭祀祖先、祈求家人平安的美好愿景。
放河灯
在民间中元节的习俗中，放灯是很重要的环节。放河灯是普度水中孤魂野鬼，他们死后想投胎托生，但又找不到投胎之路，这时如果有一盏灯，就可以用它照着找到转世投胎之路。放灯是一件善事，也表示活着的人对死去的亲人一种挂念、一种相思之情。
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