商业生态圈，指商业活动的各利益相关者通过共同建立一个价值平台而实现生态价值的最大化，力求“共同进化”。如果将商业“生态圈”与大自然生态圈相类比，那么，传统企业可以是商业“生态圈”中的某一元素，如：某一种植物、某一种动物、或是一条河流。“生态型企业”则是指企业自身就构成了一个“生态圈”，有其赖以生存的“动植物群落”和“空气、土地等公共资源”，甚至还有让你奔跑的敌人。
亚马逊、百度、腾讯、阿里、小米、乐视……都在大张旗鼓地筹建着各自的商业生态圈。商业竞争已经由产品生产到销售环节再到产业链生态圈之间的竞争。
伟大企业的成功，本质上是成气候，是成产业。产业创新是企业家创新的最高层次。大凡对历史有重大影响的企业家都是新兴产业的开拓者，大多数新兴产业的诞生基本上是由少数几个具有创新精神的企业家所为。最有力量、最有份量的身份是“代表产业链”，卖点是“产业链”而不是“企业”。领导或参与某个商业生态圈，将使它所拥有的资源超出它所在的公司和组织的边界之外。
因此，聪明的企业家懂得如何引导这股力量，集合这些自由资源为企业服务。通过生态系统的力量与竞争对手展开角逐。控制产业链和享受整体效应是企业构建生态圈的动机。
过去，人们喜欢用各种利益相关建立关系，来定义“共同体”，这种利益共同体是商业生态圈的前身。由于网络的出现，这个共同体定义越来越难界定。跨界、混搭、融合的现象越来越普遍，甚至变成企业出奇制胜，强势崛起的一种大趋势。
在这种趋势面前，企业的共同体选择和业务结构演变，出现了一个轨迹，即：从边界清晰——边际模糊——自设边界，边界模糊所带来的好处是，企业可以根据公司本身情况最大化自由选择定位边界。一个完整的商业生态圈应该包括消费者、供应商、合作者甚至一定的竞争者。就比如鳗鱼的存在，激活了整个水池中的鱼群。万物共生，可相爱可相杀的生态圈，才是一个真正意义上的商业生态圈。
根据美国学者詹姆斯·弗·穆尔的观点，一个商业生态圈的建立需要四个独立的阶段：开拓、扩展、领导、更新。在实现中，这四个阶段常常是模糊不清的，但是每个阶段在管理上的挑战却是此起彼伏的。
第一阶段是开拓商业生态圈，汇集各种能力，创造关键的产品。
第二阶段是生态圈的扩展阶段，从协作关系的核心开始，在不断增长的规模和范围中进行资源整合，并在所开发的市场中建立核心团体。
第三阶段是对生态圈的领导，你必须为生态系统整体发展作出贡献，这样才能保持你在所建立起来的商业生态圈中具有权威。
第四阶段是生态系统的自我更新或死亡。当你建立起自己的生态圈后，必须要寻找新的方法，为旧的秩序注入新的观念，用其他替代物来延续和其他生态系统的竞争。
记住，建立系统和有序的共生关系，创建真正有价值的东西。记住，建立核心团体，在可利用的顾客、市场、同盟和供应商中扩展生态系统。记住，确保生态圈的繁荣，持续不断改进性能，防止衰退。记住，生态圈中可能会有一些管理上的问题，这些都是不可避免的。比如：各个子公司和下属部门在财务上是独立的，协同中的摩擦不可避免。如不能进行及时的信息沟通，生态圈的管理效率将受到影响。另外，还要处理好产业链开放、专注用户与核心业务等问题。
所有的生态圈在进化过程中所面临考验是无时不在的。因此，你必须考虑你目前的企业所处于其商业生态圈进化中的哪个阶段，以及你如何利用你所在的商业生态圈来勾画你自己的商业生态圈。