土豆和红薯是两种不同的农作物。　　　　马铃薯，茄科茄属，一年生草本植物，别称土豆、地蛋、洋芋等。土豆的人工栽培地最早可追溯到大约公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。　　马铃薯，高15-80厘米，无毛或被疏柔毛。茎分地上茎和地下茎两部分。马铃薯是中国五大主食之一，其营养价值高、适应力强、产量大，是全球第三大重要的粮食作物，仅次于小麦和玉米。　　马铃薯是块茎繁殖，可入药，性平味甘，可以治胃痛、痄肋、痈肿等疾病。作为食物，其保存周期不宜太长，一定要低温、干燥、密闭保存。(注：幼芽有轻微毒性），有证据表明，马铃薯的维生素C含量是苹果的4倍左右。　　红薯，又名蕃薯、甘薯、山芋、番芋、地瓜、红苕、线苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯等。常见的多年生双子叶植物，草本，其蔓细长，茎匍匐地面。块根，无氧呼吸产生乳酸，皮色发白或发红，肉大多为黄白色，但也有紫色，除供食用外，还可以制糖和酿酒、制酒精。　　番薯又称红薯、甘薯、红苔、白薯、地瓜。之所以称番薯，大抵是因为它是“舶来品”之故。番薯是家喻户晓的作物，它的名称却易被混淆。地瓜，甘薯和红薯等眼花缭乱。事实上，番薯才是正确的称呼，其它都只是番薯的别称而已。番薯因果实长在地下，不少人称之为地瓜，但它不是瓜，为什么这么说呢？一方面，从植物分类学来说，番薯是旋花科番薯族；而我们熟知的冬瓜、西瓜、南瓜、黄瓜都是葫芦目葫芦科，二者分属不同的植物科目；从口感形态上来说，瓜类有瓜仁和瓜瓢，口感清脆爽口，生吃熟食皆可；番薯没有瓜仁，而且淀粉含量高，若生吃没经过高温,不易消化,容易产生腹胀,嗝气等不适。另一方面，中国各地方言多称“番薯”，没有“地瓜”一词，日本和韩国等多个国家也都统称番薯。那甘薯是番薯吗？甘薯只是番薯的别称，番薯身为植物分类学中的“番薯族番薯属”的“族长”，还是希望被以学名“番薯”称之的。而红薯、紫薯是红番薯和紫番薯的简称，红、紫只是果皮颜色不同以示区别而已。　　相传番薯最早由印第安人培育，后来传入菲律宾，被当地统治者视为珍品，严禁外传，违者要处以死刑。　　16世纪时，有两个在菲律宾经商的中国人，设法将一些番薯藤编进竹篮和缆绳内，瞒天过海，运回了福建老家，遂种植遏及中华大地。多少年来，由于这个舶来品易种易得，售价低廉，人们逐渐淡忘了它在异邦的珍贵和引种的风险，只作为粗粮和饲料看待。　　其实，番薯有极高的营养价值。在日本被誉为长寿食品，同时又具有很好的药用功效。