襄樊之战，曹仁不敌关羽，只能据城力守，等待援兵。而曹操选择了派于禁统领七军前来救援，结果最终的战果大家都知道，关羽水淹七军，曹军大败，于禁直接投降了关羽，而庞德却反而是宁死不屈，这倒是令人大跌眼镜。连曹操都忍不住感叹：于禁与我相知已有三十年，怎么面临险境，反不如庞德！
看到这里，我们也很疑惑，曹操善于识人，手下又是名将如云，为何这次救援樊城，就偏偏挑中了于禁，还错看了于禁，葬送七军？
实际上曹操最开始选中的人并不是于禁，而是曹植。大家都知道曹操用兵有一个特点，那就是喜欢让宗室的人负责统领大军，而像张郃、徐晃这种名将只是负责其中的具体作战，不会让他们独领大军的，这应该也是曹操防止兵权旁落的招数吧。曹操派人去找曹植，结果曹植喝的大醉，曹操一见曹植如此放纵，不敢让他领兵，思来想去，选择了让于禁前去。
那么名将这么多，为何曹操单单选择于禁呢？
首先，宗室无人。
曹操倒是想从曹氏宗亲中选人领军，然而当时的情况完全不合适。夏侯渊已死，曹仁正被困在樊城，其他人都有各自的任务，远水解不了近渴。而除了曹氏宗亲，其他的外姓将领中，就于禁最合适了。
其次，于禁各方面能力都比较强。
三国演义中，于禁的存在感不强，然而在正史中，于禁可是一个非常能打的名将。他的名声、官位全是靠他自己一步一步打出来的。于禁并非降将，而是在曹操好友鲍信的部下，鲍信死后，于禁自然就跟随了曹操。在跟随曹操攻打吕布、击败黄巾军途中，于禁屡立战功，受到曹操的嘉奖。宛城之战时，曹操被张绣袭击，众军混乱，只有于禁有条不紊，保持了军队的仪容，而且不顾青州军的诬告，率先扎营、筑造工事抵挡张绣追兵，成功帮助曹操化解危机。于禁因此大功，还被曹操盛赞，并被封为益寿亭侯。
除了很强的军事能力，于禁的人品表现也是非常过关的。
昌豨投降曹操后再次反叛，曹操命大军前去征讨，昌豨见打不过曹军，再次投降。于禁和昌豨是老朋友了，于是昌豨投降于禁，希望于禁从轻发落，结果于禁坚决执行曹操的军法，直接将昌豨给杀掉了。
《三国志》原文：诸将皆以为豨已降，当送诣太祖，禁曰：“诸君不知公常令乎！围而后降者不赦。夫奉法行令，事上之节也。豨虽旧友，禁可失节乎！”自临与豨决，陨涕而斩之。
曹操见于禁执法甚严，没有私情，重赏于禁，并加封于禁为虎威将军。从这里看到，于禁不仅能力强，而且人品非常好，对曹操是忠心耿耿的，曹操和于禁相知三十年，也深知于禁的为人，所以非常信任于禁，让于禁前去救援樊城是当时的最佳选择。
那么于禁最后又为何会辜负曹操的信任，选择投降呢？这里面其实有两个原因。
一、为救众将士性命
于禁率领七军救援樊城，原本是不会败得这么惨的，可是他遇上了一场百年难遇的大雨。当时于禁驻扎在樊城北部的低洼处，可这并不是于禁的本意，而是曹仁的意思，于禁虽然是百战名将，可还是得听曹仁的话。而在发现汉水暴涨时，于禁其实也是及时的移军高处了，可是他没想到了是，山洪会来得这么急，这么快！
《三国志》原文：秋，大霖雨，汉水溢，平地水数丈，禁等七军皆没。禁与诸将登高望水，无所回避。
虽然于禁率军到达了高处，但是他们的军需物资并没有全部拿上来，支撑不了多久。而且，此时的关羽直接率领大军来攻。关羽有水军，有战船，可是于禁手下根本就没有大船，退也退不了，只能在原地坚守。
此时的曹军，饥寒交迫，又面临关羽的进攻，完全没有抵抗的能力。而于禁作为主帅，为了保得士卒的性命，选择了投降，自己来背负这个骂名。实际上，要是于禁不降，曹军也很难抵抗得住，大概率会和庞德一个下场。这是于禁投降关羽的一个说法，也算是迫于无奈。
二、于禁怕死
和第一种说法相比，这个说法就比较黑暗了。于禁投降关羽的原因很简单，怕死，想活下来。很多人会奇怪，之前于禁作战表现悍不畏死，为啥这个时候反倒怕了？两个原因。
一方面是之前的于禁并未陷入如此绝境，没到死的地步。
另一个原因则是于禁老了，意志力下降，还想活下来，人年轻的时候和老了之后的想法可能会有千差万别，此时年老的于禁，只想活着。这也是为何他在曹军士兵得到安全保障之后、遭到东吴羞辱之后，都没有选择自杀。而是在曹丕羞辱他之后，选择了自杀，因为曹丕那么做，就注定他于禁再也没有活路了。
结语
于禁在襄樊之战前的表现非常好，不论是军事指挥能力还是个人品德，所以曹操选择于禁统领七军，其实是没有任何问题的。最终出现戏剧性的一幕，于禁投降关羽，其实里面也有两个原因，本文倒是倾向于认为于禁年老，确实怕死，才会犯下这个大错，事实上，在那种绝望的情况下，谁又不怕死呢？死这个字说得容易，但是真当走到那一步，就没有这么简单了！