太和殿简介（现存古建筑规格最高）
太和殿俗称金銮殿，为汉族宫殿建筑之精华，东方三大殿之一。中国现存最大的木结构大殿。明永乐十八年(1420年)建成，称奉天殿。明嘉靖四十一年(1562年)改称皇极殿，清顺治二年(1645年)改今名。建成后屡遭焚毁，多次重建，今殿为清康熙三十四年(1695年)重建后的形制。太和殿殿门上竖匾“太和殿”三字是康熙时大臣励杜讷的手笔。 “太和”出自《周易》，意即天地万物和谐运行。
太和殿是紫禁城内体量最大、等级最高的建筑物。它面阔十一间, 进深五间，长64米，宽37米，建筑面积2377.00㎡，高26.92m，连同台基通高35.05m，为紫禁城内规模最庞大也是最。殿前有宽阔的平台，称为丹陛，俗称月台。月台上陈设日晷、嘉量各一，铜龟、铜鹤各一对，铜鼎18座。龟、鹤为长寿的象征。日晷是古代的计时器，嘉量是古代的标准量器，二者都是皇权的象征。殿下为高8.13m的三层汉白玉石雕基座，周围环以栏杆。栏杆下安有排水用的石雕龙头，每逢雨季，可呈现千龙吐水的奇观。
万殿之尊——太和殿是明清两朝的政治性、标志性、礼仪性的宫殿建筑，是皇帝举行大典礼仪的殿堂，政治等级最高。如春节、冬至、皇帝生日、皇帝登基、皇帝大婚、皇帝立储、皇帝亲征等典礼都在此举行。据清史学家阎崇年先生授课：明清两朝有十五位皇帝在太和殿登基，有六位皇帝在太和殿举行大婚典礼。所以太和殿是紫禁城中最尊严的皇家仪典场所。正因为太和殿是皇家举行重大仪典的殿堂，因此只有大型典礼才在太和殿举行，所以皇帝来这里的次数并不多。电视剧中皇帝在太和殿上朝，纯是民间的戏说。明清两朝都是“御门听政”，明朝主要在太和门，清朝主要在乾清门。所以凡是将太和殿作为皇帝和大臣们议政场所的，基本是戏说。有出电视剧中骗子诈称是皇子王爷，其在与地方大员见面时夸海口说，在金銮殿上常见皇上，令地方大员疑心顿起：朝廷从不称什么金銮殿，更没有皇帝在太和殿上与皇子们拉家常的，骗子说了一句“金銮殿”，终至落网。
殿堂之雄——太和殿是紫禁城内规模最庞大，建筑最雄壮的殿堂，为中国古筑之首。她面阔十一间（64米），进深五间（37米），高十一丈五(35.5米），约有十三层楼高。重檐庑殿顶，屋脊两端安装有高一丈有余（3.4米）重约四吨半的大吻。殿前有宽阔的丹陛平台，殿下是三层汉白玉石雕基座，围以石栏，栏下是石雕龙首。每逢雨季，上是庑殿顶四面爽流无根之水，下是千首龙舌齐喷翻花玉液，其景观在京城乃至国内独有。如在太和殿广场上遇到中雨以上天气，瞻望太和殿浴龙瀑而接天地之雄姿，探看十脊兽润天水而顾穹宇之瑞相，真正是与龙共浴，幸至甚焉！
彩画之贵——彩画分为和玺彩画、旋子彩画、苏式彩画。和玺彩画是彩
画里等级最高的形式，最为贵气，因此只能用于皇家宫殿、皇家坛庙的主殿及其堂、门等重要建筑上。和玺彩画分为“金龙和玺”“龙凤和玺”“龙草和玺”。太和殿即采用“金龙和玺”。紫禁城建筑虽然始建于明代，但现存的彩画大部分是清代所绘，明代留存下来的彩画，仅在锺粹宫、长春宫、储秀宫、南薰殿、澄瑞亭还能看到，属凤毛麟角。旋子彩画是明清官式建筑中运用最为广泛的彩画类型。现北京西山法海寺、东城智化寺、文天祥祠等修建用的是旋子彩画。苏式彩画等级最低，画面为山水、人物故事、花鸟鱼虫等，一般用于园林中的小型建筑，颐和园长廊是苏式彩画的典型代表性作。
脊兽之多——太和殿建筑规制之高，装饰手法之精，从其脊兽可见一斑。民间通常说的五脊六兽的“六兽”已经是较高的脊兽数量等级了，而太和殿的五条脊上除了脊头上的骑凤仙人，和脊顶的大吻之外，在她们中间有十座脊兽。分别是：龙、凤、狮子、天马、海马、狎鱼、狻猊（sun ní）、獬豸（xiè zhì）、斗牛、行什（háng shí）。天安门作为皇城的正门也只是九座脊兽。记忆这十座脊兽有个顺口溜：“一龙二凤三狮子，海马天马六押鱼，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像个猴”。脊兽的等级、大小、奇偶、数量、次序等都有严格规定，太和殿排列10个琉璃坐姿脊兽，成双数，为最高等级。乾清宫是皇帝理政和居住的地方，地位仅次于太和殿，脊兽减去“行什”，为9个；坤宁宫明代是皇后寝宫，清代祭神和举行婚礼之用，脊兽为7个。东西六宫是后妃居住的地方，脊兽为5个。宫墙门上的小兽多为1个——龙。
龙椅之正——在太和殿内正中间，北京城中轴线上，设有皇帝的须弥宝座，宝座之上设有皇帝坐的雕龙髹(xi)金大椅，这就是皇帝的御座了，民间俗称龙椅。龙椅正上方是象征着皇家正统血脉的盘龙藻井。在藻井的穹隆圆顶心的明镜下盘卧着一 条俯首下视的巨龙，巨龙口衔宝珠，宝珠名为“轩辕镜”。传说得位不正者，如果坐上龙椅，轩辕镜就会掉下来，将假皇帝脑袋砸个细碎。1915年袁世凯窃位称帝时不敢坐龙椅，制作了一把高靠背矮面椅子，替换了龙椅。袁世凯不但不敢坐龙椅，还担心轩辕镜掉下来把脑袋砸细碎，就没敢把高靠背矮面椅子放在盘龙藻井之下，而是向后挪了，躲开了“轩辕镜”。这也应了袁世凯”得位不正“的说法。历史证明了袁世凯的确不是真皇帝，虽躲过了轩辕镜的掉砸，但终没躲过做不得皇帝的烂命。
现在太和殿摆放的龙椅是明朝嘉靖皇帝用过的雕龙髹(xi)金大椅。