长生不老丹（为什么古人相信吃金丹能长生不老）
神话故事里，都有神仙会炼长生不老丹，古代的道士，也炼长生不老丹。
那么，为什么古人相信有这种丹药呢？
因为古人看见金子、玉石这些东西，不会腐烂，过几千年，仍然是那个样子。就认为很多矿物里面，一定含有让人永葆青春的东西。比如葛洪在《抱朴子》里说：
“金玉在九窍，则死人为之不朽。”
“夫五谷犹能活人，人得之则生，绝之则死，又况于上品之神药，其益人岂不万倍于五谷耶？夫金丹之为物，烧之愈久，变化愈妙。黄金入火，百炼不消，埋之，毕天不朽。服此二物，炼人身体，故能令人不老不死。”
意思是说，在当时，确实有人死后，在嘴里含金玉的传统，但是事实上然并卵，考古发掘时，挖出很多古墓，死者嘴里都有金子或玉石。
但是，死人都腐烂了，反倒是金玉留了下来。
权贵们更想得出来，用玉片做成“金缕玉衣”，把人整个装进去，以为这样就能不朽。
事实证明，这也是没有用处的。
古人想：如果穿在身上、含在嘴里不行，那么它们里面一定有使人不腐的成分，如果把它们炼出来吃下去，人的身子大概也就不会变老了。
于是古人就找来各种矿石，放在炉子里炼来炼去，结果呢？这些矿石很多都是有毒的，吃了之后，不但没有长生不老，反倒生了病，有的人吃多了，甚至都毒死了。
但是，炼丹是不是一件迷信的事呢？也不是的。
因为古人在炼丹的时候，发现了很多物质放在一起，是可以发生变化的，最早的化学家，都是这些炼丹的术士。比方说，中国四大发明之一：火药，就是炼丹的时候发明的。
而且，你要知道，我们今天把科学和迷信分得很清楚，那是因为科学发达，已经通过实验证明是错误的事情，如果有人还去信，那就是迷信。
但是，在古代，科学并不发达，谁也不知道到底能不能炼出长生不老丹来，谁也不知道实验会成功还是会失败。
于是，就有这么一批去做实验，甚至用自己的身体去试，最后虽然失败了，但是却证明了：这条路是走不通的。
这些人是勇敢的，是值得我们尊敬的！因为他们用生命告诉了我们，哪些错误的路不能走。那么，我们去走正确的路时，不就容易很多了吗？