漆器是大漆、黑漆、木胎材质。大漆指的是生漆，用大漆制作的漆器可以耐高温、耐酸碱腐蚀、耐磨，还可以防蛀虫和防潮。黑漆属于一种比较清澈的油漆，一般是透明的棕黑色或者黑色。在色彩上，黑漆是漆最为本质的美学特征代表。黑漆因其亮面材质没有办法复制，而有高级感和神秘感。木胎是制作漆器的常用材料，木胎就是器物的木质骨架，有胎底的漆器大部分是用木制品为胎底，可以更好地防水。
用漆涂在各种器物的表面上所制成的日常器具及工艺品、美术品等，一般称为漆器。生漆是从漆树割取的天然液汁，主要由漆酚、漆酶、树胶质及水分构成，用它作涂料，有耐潮、耐高温、耐腐蚀等特殊功能，又可以配制出不同色漆，光彩照人。在中国，从新石器时代起就认识了漆的性能并用以制器。
历经商周直至明清，中国的漆器工艺不断发展，达到了相当高的水平。中国的炝金、描金等工艺品，对日本等地都有深远影响。漆器是中国古代在化学工艺及工艺美术方面的重要发明。
中国古代漆器的工艺，早在新石器时代就已经出现，夏代的木胎漆器不仅用于日常生活，也用于祭祀，并常用朱、黑二色来髹涂。殷商时代已有石器雕琢，觞酌刻镂的漆艺。1973年河南成蒿成台西村商代遗址中出土的漆器残片，在木胎上雕饰饕餮纹，并涂上朱、黑两色的漆。