明朝时期，漳州有个名叫韩山野的木匠，这日傍晚，他收工回家，远远瞧见有个身姿窈窕的美妇在他家门口转悠，走近一瞧，原来是住在村东头的寡妇刘氏。
刘氏肌肤雪白，面庞秀美，一双眸子乌亮有神，流盼之间媚意横生。见到韩山野，她眼前一亮，朝韩山野走了过来。但韩山野见了她却在心中暗自叫苦。
一个月前，刘氏的丈夫李观鱼因病去世。说来也怪，刘氏与丈夫的感情极好，但李观鱼去世后的第二天，便有人看见陌生男子登上刘氏的家门。后来，流言渐渐传开，有好事的村民整日盯着刘氏家门口的动静，最后竟发现每夜都有不同男子去到刘氏家。
这个发现像是捅了马蜂窝，村中众人对刘氏指指点点，每次看她时眼中都是鄙夷，但刘氏浑然未觉，依旧像往常一样在村中行走。村里的男人都不敢跟刘氏交谈，生怕被人误会了关系。
“韩大哥，我家的床榻坏了，想请你到我家帮忙修理。这是工钱，你先拿好。”说着，刘氏伸手将一串铜板塞进韩山野的手中。
韩山野仿佛捧了一块烫手山芋，他将铜板在手中来回颠倒了几下，咬牙说道：“好，我这就带着工具随你去。”
刘氏的床榻看着像是被水泡过一般，床板和床腿处满是霉迹，中间几根横板断成两截，瞧那断面，像是被生生压断的。
“你家这床是不是被水泡过？”韩山野皱着眉头向刘氏问道。
“许是因为梅雨季的时候受了潮。”刘氏双手紧紧攥着衣摆，神色有些慌张。
韩山野看出刘氏的异样，他无意追究，于是胡乱应了一声。他走上前双手撑住床榻，准备将床板翻过来修理。但当他摸到床榻后，却发现床榻整个都湿漉漉的，还有一股鱼腥味。他心中惊疑不定，停住了动作。
“韩大哥，怎么了？这床板没法修了吗？”刘氏娇柔的声音在韩山野背后响起。
韩山野保持弯腰的姿势，往后瞥了一眼，发现刘氏的裙下竟若隐若现地藏着一条鱼尾，不由得心中悚然。
“能修，一会儿就修好了。”韩山野嘴上敷衍着刘氏，伸手悄悄取下了挂在腰间的墨斗。他瞅准机会，猛地转身，把黑狗血浸泡过的墨斗线缠在了刘氏身上。刘氏发出痛呼，啸叫不已，韩山野这才发现，她的双手指尖已经长出了尖利的指甲，脸上也冒出了鳞片，若是他再晚一步转身，他定然性命难保。
“你到底是什么妖怪？为什么装成刘氏的模样？”韩山野狠狠拽紧绳子，厉声喝问道。
“刘氏一直都是我。”妖怪说着，变成了一只一人多高的黄鳝，它口吐人言道：“我是为了让我的丈夫活过来！”
李观鱼自幼体弱多病，村中的姑娘都不愿意嫁给他。两年前，刘氏搬到村中居住，村中小伙都争着到她家提亲，不料她咬定要嫁韩山野。
“我本是河中的一条黄鳝精，三年前，我渡劫失败，被迫化为原形，修为尽失。一个渔民捉到了我，将我带到集市上售卖，是李观鱼买下了我，并将我放生。我心中十分感激他，所以在恢复修为后，我化为人形上岸，嫁与他为妻。”黄鳝精缓声说道。
黄鳝精虽有修为，却无法治愈病症，婚后，她看着李观鱼一天天虚弱，心如刀绞。她将她能想到的所有办法对李观鱼试了个遍，却没有丝毫效果。
“只要凑齐三十六颗强健的心，将它们融为一颗，再将那颗心放进我丈夫的身体中，他就能活过来！你是我看好的第三十六个人，若我早知道你如此警觉，还有这样的手段，我绝不会选你！”鳝鱼精的眼神仿佛淬了毒一般，狠狠扎在韩山野身上。
“虽然你对你丈夫的深情令我感动，但你的恶毒同样让我心惊。”韩山野厌恶地看着刘氏，开口道，“你想让你丈夫活过来，那你问过被你杀死的那三十五个人吗？他们是活该要死吗？像你这样的妖邪，简直死不足惜。”
说着，韩山野收紧墨绳，绳子深深勒进鳝鱼精的皮肉，让它惨叫连连。片刻的功夫，鳝鱼精的鱼身被绳子割成碎块，它彻底断绝生息。
韩山野在刘氏家中搜索一番，将那三十五颗心找了出来。随后，他让村民们聚集在一处，让他们亲眼看了那些心，并将这其中发生的事情告诉了他们。村民们听后，后怕不已，他们在李观鱼家中放了一把火，将鳝鱼精的尸身烧成了灰烬。