张艺谋导演的商业电影，大多以色彩和场面叫绝，而电影《英雄》却将中国武侠的民族英雄主义，萃取到了极致，绽放着现实主义的灿灿礼赞。
秦人杀手无名，以秦始皇悬赏刺杀侠士长空、残剑、飞雪悬赏为饵，在长空、残剑和飞雪的舍命配合下，距离秦王“十步之遥”，而就在他本可以对秦王“一击毙命”的时候，他却放弃了刺杀，而甘于被秦兵乱箭射死。
无名刺杀秦王失利的消息，传到大漠，飞雪持剑指责残雪，影响了无名刺杀秦王的行动，残剑也承认他告诉无名的两个字，就是“天下”，为天下苍生，无名选择了自己惨死，而成全了秦王和秦王一统天下的雄才大业。
而三年前残剑也同样有机会，刺杀秦王，也是念及社稷苍生，而放弃了自己的执念。一心想报仇的飞雪，一柄长剑刺进了放弃自己剑柄的残剑，而残剑最后也用这把刺穿自己的飞雪的剑，刺穿了她们痴心相爱的两个人。
一心想复仇的飞雪，与自己痴心相爱的残剑，一起雕塑般矗立在茫茫大漠之中，而使心里疼爱、喜欢残剑的如月，陷入了撕肝裂肺的痛苦之中。
一群侠义之士、以自己的牺牲和胸怀天下的情操，真正萃取出了的是中国武侠的英雄主义赞歌。
而张艺谋真正值得称赞的是，他完全使用了极具色彩张力和艺术节奏的诗画的电影语言，把复仇、搏杀甚至死亡，渲染的如泣如诉，如音乐、如油画、如幻境。
如幻境的还有，他通过无名、残剑、飞雪、如月还有秦王，几者之间的关系和对白，诗画的把复仇、胸怀、天下、欣赏、痛惜甚至包括爱、性与情感，表现的入心入肺，坦然、自然、淡然。
无名，以长空、残剑、飞雪的自我牺牲，换得了刺杀秦王“十步之遥”，千载难逢的机遇。而他最终却放弃了剑杀，而是通过残剑所写的“剑”字的解读，告诉了秦王，也告诉了社稷苍生，“手里无剑”、“心中无剑”，天下亦无战的崇高理想和侠士社稷理想。
残剑，在以与飞雪相容以沫、挚爱情深、梦想“回家”的大漠，以飞雪之剑，穿过自己又穿透飞雪的生死绝唱，一可以理解为爱情生死相依，二可以理解为天下息仇杀息刀兵，而“自我牺牲”。
秦王，慨叹自己悬赏刺杀的杀手残剑，才是自己内心梦想和抱负的人世知己。他的可杀，而不杀，给了秦王更多胸怀天下的雄心。而无名，更是放弃了“十步一击”，宁可一死，成就秦王的统一大业。
电影《英雄》似乎故事过于简单，人物塑造也是画片式的，缺乏复杂性和戏剧冲突的“起承转合”，甚至以秦王与无名的对话，推动情节、情绪和故事。
但是电影《英雄》，不论是票房，还是国际影响力，对于张艺谋、对于中国电影，她都是划时代的，她都是奠基石级别的。
这也就是我们所缺少的大师电影，也就是极端风格化的电影，即是叙事略微单薄，或者简单，也无法掩盖她视觉盛宴和英雄史诗的“时代价值”。
《英雄》是张艺谋执导的武侠电影，由李连杰、梁朝伟、张曼玉、陈道明、章子怡及甄子丹主演，于2002年12月14日上映。
电影主要讲述战国末期，七雄并起，惟秦国最为强大，急欲吞并六国，一统天下。为对抗秦国的吞并，六国各地侠客欲刺杀秦王的故事。
该片中国内地票房达2.5亿元人民币，是2002年华语电影票房冠军，全球票房共计1.77亿美元（约合14亿元人民币）。影片被美国《时代周刊》评为2004年度全球十大佳片第一名，提名奥斯卡金像奖和美国电影金球奖最佳外语片，获得多个国内外电影奖项。