从外表看，罗汉果就像一个不比苹果大的棕色小甜瓜。 但在里面，世界上最好的天然甜味剂之一等待着。 这种水果原产于中国南部和泰国北部，生产的天然甜味剂是零热量、零钠和零脂肪，其甜度是糖的 500 倍。
僧果也长期以来在中国被用于治疗疾病。 然后在 1995 年，宝洁公司获得了一项从农作物中生产甜味剂的专利技术，从而进入了大联盟。
但是，被称为luó hàn guǒ 汉语普通话。 据市场情报公司Beroe称，主要的罗汉果出口国中国于2004年禁止去除罗汉果的种子和遗传物质。 这一限制使该国具有竞争优势，也意味着中国以外的人可能永远不会尝试新鲜的罗汉果——但罗汉果提取物是另一回事。
提取物也是其最受欢迎的形式。 罗汉果提取物随处可见，从沃尔玛等大型商店到亚马逊等主要在线零售商，它被包含在数百种产品中，包括 Chobani 酸奶和星巴克双倍咖啡。
那么，葫芦家族的一员罗汉果是如何做到的， 成为甜味剂中的明星？ 它的故事始于中国南方的山区。
罗汉果简史中国南方桂林地区的佛教僧侣在13世纪最先发现了罗汉果。 这片土地拥有密集、陡峭的山脉、理想的阳光和 60% 至 80% 的湿度，是罗汉果的最佳种植地。 僧侣们相信这些葫芦能保证长寿，直到今天，中国人仍然依赖和尚果的健康益处。
“和尚果在家里用于药用，”Lost Plate Food Tours 的创始人胡瑞希说： 电子邮件。 胡在中国成都长大，并在全国及其他地区开展美食之旅。 “它对咳嗽、口干、溃疡和便秘都有好处。在中国，所有这些症状在中医里都是‘热’的，所以罗汉果茶‘凉’你。”
虽然它可以用作甜味剂， 和尚水果不仅仅是糖交换。 “它有一种非常独特的味道，”胡说。 “它有点甜。它有一种非常朴实的味道。”
这种微妙的甜味与健康承诺相结合，如零卡路里、零碳水化合物、零糖、低血糖特性以及减少氧化应激的能力（体内的不平衡） 据《今日医学新闻》报道，体内含有大量自由基和抗氧化剂。）美国食品和药物管理局（FDA）也将罗汉果列入“普遍认为安全”的名单，这意味着似乎没有有害的副作用——尽管更多 根据 Healthline 的说法，需要进行研究以了解全面的健康影响。
健康福利是使罗汉果如此吸引人的众多因素之一，这就是为什么公司现在左右结合罗汉果，无论是天然产品甜味剂还是市售提取物等 作为颗粒、粉末和液体。
如何使用罗汉果鉴于中国 2004 年的规定，大多数人在国外不会看到罗汉果，只有提取物形式。 但胡说，中国人也不吃新鲜水果。 “我们从不吃它，我们只喝它，”胡说。 “我听说南方有些地方用它炖，但这不是很常见。”
即使在中国，罗汉果也通常是干卖的； 它与葡萄干共享货架空间。 但胡说茶是使用新鲜水果的少数几种方法之一。 这与他们用于治疗咳嗽等疾病的药物相同。 “你用手把它打开，然后把它放进热水里喝，”她说。 “你可以把整个打碎的水果放入热水中。”
僧果也可以作为从沙拉酱到甜巧克力布朗尼的所有食物的糖替代品。 它是热稳定的，虽然它不寻常的味道意味着你应该在完善僧果甜配方之前进行试验。
现在这很有趣为了制作僧果提取物，制造商将水果压碎以将汁液与果肉分离，然后将汁液加工成物质 称为罗汉果苷。 据《今日医学新闻》报道，一项动物研究表明，这些罗汉果苷可能有助于控制血糖水平，另一项研究表明它们可能预防糖尿病并发症。