它占地540万平方英里(1400万平方公里)，几乎是美国的1.5倍，是世界第五大大洲。几乎所有的地方都覆盖着冰;实际上，只有不到1%的地方是永久不冻的。有趣的事实:风速可以达到惊人的200英里每小时(320公里每小时)。
尽管冰雪覆盖，南极洲仍被列为沙漠。它包含了地球上近90%的冰，但几乎没有实际降雨;它得到的是雪的形式。科学家说，非洲大陆每年平均降水量为2英寸(50毫米)。有趣的事实:尽管有区域差异，撒哈拉沙漠平均每年得到更多的降雨——3英寸(76毫米)。
这个大陆被分为两个广阔的区域——南极洲东部和西部。前者面积更大，与后者由横贯南极的山脉隔开，横贯南极的山脉绵延200英里(3200公里)。有趣的事实:大陆冰盖的平均厚度是1.5英里(2.45公里)。
与北极不同，北极地区没有土著居民。当地居民——只有几千人——大多是美国控制的罗斯岛麦克默多基地等研究站的科学家。有趣的事实:没有一个国家拥有南极洲。1959年签署了一项条约，以确保除其他条款外，该大陆只能用于和平目的。
1978年1月，一名阿根廷妇女在埃斯佩朗莎基地生下了一个儿子。埃斯佩朗莎基地是阿根廷这个南美国家拥有和运营的一个研究站。他名叫埃米利奥·马科斯·帕尔马，是第一个在南极洲出生的人。有趣的事实:从1978年到1983年，多达8个孩子出生在埃斯佩朗莎基地;最后一位是玛丽亚·索尔·科森扎。
2010年8月，美国国家航空和宇宙航行局(NASA)记录了地球上最低的温度:零下135.8华氏度(零下94.7摄氏度)。不幸的是，这种读数在吉尼斯世界纪录中找不到一席之地——它是用卫星数据制作的，而不是温度计。有趣的事实:根据《吉尼斯世界纪录大全》记载，西伯利亚是最冷的永久居住地——奥伊米亚康村的气温可降至零下90华氏度(零下68摄氏度)。
仅仅因为南极洲是一个(冰)沙漠，它并不意味着没有动物生命。它们中的一些实际上是本地物种，包括罗斯海豹和稀有的侏儒露脊鲸。此外，还发现了几种企鹅，如阿德利企鹅(如图)和帝企鹅，还有南极燕鸥和南极斯库亚企鹅。有趣的事实:尽管气候相似，南极却没有北极熊;相反，企鹅在北极是找不到的。
从科学的角度来看，南极洲有丰富的植物，包括700种已知的陆生和海生藻类和350多种地衣(一种真菌和绿藻结合而成的植物)。然而，南极洲没有树木或灌木。有趣的事实:两种开花植物——南极茅草和南极珍珠草——都是本土植物。
欧洲大陆每年都会举办一次冰上马拉松(2018年的比赛将于12月13日举行)，距离南极只有很短的距离。参赛者必须在平均零下4华氏度(零下20摄氏度)、海拔700米和强风的严寒中生存。
1999年，美国宇航局的科学家发现了埋藏在南极冰架深处的微生物生命形式的证据。这些微生物是在沃斯托克湖的地下水体中发现的。沃斯托克湖深两英里(3.7公里)。
（来源：泽学家旅游）