用物理、化学方法处理木材以提高其抗燃性能的技术。木材是可燃物，在空气中或在较高温度环境里，长时间被加热、烘烤或遇足够强的外火源时就能燃烧。经过阻燃技术处理的木材不易燃烧，被点燃时，火焰将不会沿表面延烧，即或延烧，其速度很慢；脱离外火源后自熄、不续燃。
阻燃剂
能够改善或加强木材抗燃性能的化学药剂。应用较为广泛的种类有：①磷—氮系阻燃剂。如磷酸氢二铵、聚磷酸铵、磷酸双氰胺、磷酸酯类、磷酸胍等。②硼系阻燃剂。如硼酸、硼砂、硼酸锌、多硼化物等。③卤系阻燃剂。如氯化铵、溴化铵、氯化石蜡、卤化烃等。④某种金属氧化物或氢氧化物。如氧化锑、氧化镁、三水合氧化铝等。
在实际应用中，常将上述化学药剂配制成阻燃涂料和阻燃溶液。①阻燃涂料：有水溶型和溶剂型之分，又有膨胀型和非膨胀型之分。一般由基料、分散剂、阻燃剂、颜料、填料、稳定剂、防水剂、防腐剂等组成。用于木材表面涂刷。②阻燃溶液：有非水溶性溶液、水溶性溶液、乳液之分。非水溶性阻燃溶液具有抗流失性、耐候性而效果持久。水溶性阻燃溶液以水做溶剂加入磷—氮系、硼系、卤系中溶于水的阻燃剂及渗透剂等配制而成。阻燃乳液为水中加入非水溶性阻燃成分及乳化剂配制而成。它弥补了水溶性阻燃溶液处理的木材不耐水而不能用于室外之不足。
阻燃方法
有物理法和化学法两种。
物理阻燃方法
由于木材炭化层的热传导率仅为木材的1/3～1/2，炭化层即可限制热传递而抑制木材的燃烧。炭化层下的木材仍基本保持它的原有强度，所以采用大断面建筑木构件可达到阻燃的目的。
化学阻燃方法
用阻燃剂处理木材，使其具有抗燃性能。可分为：①表层处理。用阻燃涂料或阻燃溶液、乳液等涂刷、喷淋于木材表面。②深层处理。用阻燃溶液、乳液在常压或加压下浸渍木材。常压浸渍方法有直接浸泡法、热冷槽法等；加压浸渍方法有满细胞法、空细胞法、双真空法等（见木材防腐处理）。
阻燃指标
木材及木构件经阻燃处理后用以下主要指标衡量阻燃效果。①耐火极限（小时）：按规定的火灾升温曲线升温，木构件从受到火的作用起，到失掉支持能力或发生穿透裂缝或背火一面温度升到220℃时止，所需要的时间；②耐燃时间（分钟）：采用大板燃烧法，按时间—温度标准曲线升温，测定木材试件背火一面温度达到220℃或出现明显裂缝、穿透的时间；③极限氧指数（%）：用氧指数测定仪测定在充有氧、氮混合气流的空间内木材试样维持蜡烛状燃烧所需要的最低氧气浓度；④火焰传播比值：采用隧道燃烧法，测定木材试样被点燃一定的时间内火焰延其表面传播的距离即传播值与标准板传播值之比；⑤炭化长度、炭化面积、炭化体积：采用45°角斜面燃烧试验仪（中国防火涂料防火性能试验方法中称小室燃烧法）测定防火涂料或用各种阻燃方法处理的建筑薄板材试样被点燃一定时间后的最大炭化长度、宽度、深度，计算最大炭化面积、炭化体积；⑥延燃时间：采用垂直燃烧法、隧道燃烧法、小室燃烧法等测定木材试样被点燃一定时间后移去外火源，试样持续的有焰燃烧时间；⑦自熄性：采用垂直燃烧法、小室燃烧法等测定木材试样被点燃后移去外火源至自动熄灭的时间；⑧燃烧失重率（%）：采用垂直燃烧法、隧道燃烧法、小室燃烧法等测定木材试样被点燃并自熄后损失的重量与试样初始重量之比；⑨防火涂料防火性能：中国已有专业标准。