1、乌台诗案。苏轼自从进入朝廷之后就一直反对由王安石领头的新法，引起了变法派对他的强烈的不满，成为在朝堂上攻击他的理由之后被贬。
2、被诬起草的文件中有讥斥神宗之语。太皇太后高氏病逝后，变法派抓住机会一度成为朝廷上的主导力量，守旧派因此被变法派大肆打压，苏轼也也再次被贬。
3、新党为了将旧党（元祐党人）赶尽杀绝。新党进行了一次大规模“清洗”，所有被贬外地的元祐党人，根据贬所再向更远之地贬一次，目的就是让他们永无出头之日。因为苏轼在旧党中的地位，当时就已经被贬广东了，再远只能出海，被贬到了海南。如果说第一次被贬是因为对新法持异议，正面地投入到党争之中的话，那么后两次被贬完完全全是无奈的、被动的、身不由己的，他没有持任何的政治见解，没有做任何的斗争，就被放逐到天涯海角去了。