1、物理上的区别。玉是一个统称，包括和田玉、翡翠、独山玉、黄龙玉、水沫玉等，翡翠仅是玉分类中的一种。
2、历史文化上的区别。中国玉石的文化中，玉的文化要明显早于翡翠的文化。玉石的文化早上战国时期就已有所记载。而翡翠于明末清初流从缅甸流入中国，兴盛于清朝晚期。
3、外观上的区别。肉眼观察即可看到和田玉明显区别玉翡翠，和田玉质地温润油腻，颜色以白为美，不透明度。翡翠通透明亮，颜色艳丽，以绿为贵。用人来形容，和田玉是风度翩翩的温润才子，翡翠是高冷清冽的美女。
4、普遍价格上的区别。翡翠的价格明显高于玉。翡翠是玉石中的高级品种，整体的价格要明显高于其他玉的品种。翡翠属于硬玉，硬玉在颜色，透明度、折射率、瑕疵等方面明显低于软玉，观赏性强价格高。同时，翡翠的产自于缅甸，库存更低。秉持物以稀为贵的定理，翡翠价格也高于通常我们所说的玉。
5、工艺款式上的区别。由于翡翠和和田玉在价值上的区别，和田玉常被被雕琢为人物，山水，花鸟等大型摆件，翡翠多被制作成手镯，挂件等小物件饰品。翡翠价格高昂，不适合制成大型的摆件。