1、首先，银杏是最古老的树种之一，属于孑遗树科，与恐龙同时代，1945年8月6日，广岛原子弹爆炸后，整个城市被夷为平地。事后，人们在对核爆中心附近的树木等进行调查时，惊奇地发现银杏树是经历了核爆后最先恢复萌芽的植物。作为我国特有的珍贵树种，银杏是第四纪冰川运动所遗留下来的最古老的裸子植物。据研究，银杏类起源于石炭纪（3.45亿年前）、银杏目起源于二叠纪（2.5亿年前）以前,银杏属则起源于1.9亿年前的侏罗纪早期。
2、其次，在3亿多年前，银杏类植物几乎分布于全世界，至中生代侏罗纪为银杏的全盛时期。经过第四纪冰川运动，气候剧变，银杏类植物在世界大部分地区灭绝。我国位于欧亚大陆的东南部，由于华北、华东、华中地区的特殊地理环境，受冰川侵蚀的影响较小，因此银杏得以遗存于中国大陆，成为银杏类植物唯一生存的后裔。目前，世界上只有我国浙江西天目山、四川和湖北交界处的神农架地区以及河南和安徽邻接的大别山，尚残存少量呈野生和半野生态的银杏。汉末三国时，银杏就已盛植于江南一带，以后历代广植全国各地。8世纪，至今在其江原道还能见到60多米高的银杏古树。从17世纪末开始，一些欧美国家也先后引种了银杏树。据初步统计，现在仅我国就有百年以上银杏约20万株，其中500年以上的180余株。在“银杏之乡”山东郯城，还有一株千年银杏树王。
3、最后，巨大的气候变化和海陆变迁，对银杏来说都是一次又一次的严峻考验，而银杏非但没有灭绝反而生长得更加旺盛，这足以说明银杏的适应能力和抗逆能力有多么的强大。银杏是中国独有，世界各国的银杏均是从中国引进的，在喜马拉雅山麓，有一个叫芬乍的小村庄，那里的人们寿命很长。经过多方考察，并未发现与众不同的地方，只是那里有银杏林，而那里的人有一种吃银杏的习惯。根据现代医学研究，银杏确实具有通畅血管、改善大脑功能、延缓大脑衰老等功效。江苏启东是我国乃至世界有名的肝癌高发区，但令人奇怪的是位于启东东西北角的吕四地区肝癌发病率很低，如果将启东比喻为“沙漠”，那么吕四便是沙漠的“绿洲”。经过科学家的调查，发现吕四地区与启东其他地区存在一个显著的区别：吕四植有大量的银杏，而启东其他地区的银杏树在1958年“大跃进”时被砍伐殆尽。