1、秦始皇统一全国后，自认为德兼三皇，功高五帝，所以自称皇帝，为的就是彰显自己的功劳与地位。“帝”原指天帝，是生物之主，兴益之宗，“因其生育之功谓之帝”。“五帝”时期，“帝”指实力强大而成为部落联盟的领导者。
2、秦始皇一统天下后，正式承接周朝，建立了1个新的华夏帝国——秦帝国。而由于春秋战国时期，周朝礼仪崩溃，大量诸侯擅自称“王”，甚至在自己国内均以天子自称，将周朝的最高尊号“王”、“天子”的含金量给极大地降低。因而秦始皇在大一统后，开始着手建立区别于周朝的尊号。始皇帝有需要，下面的大臣就得想，最终在丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯的积极讨论之下，一个叫“泰皇”的称号被提案到了秦始皇的眼前。
3、中国自古就有“三皇五帝”的说法，其中三皇是创造我们所生存世界的存在，是有创世之功的人，比如造人的女娲、生火的燧人。而五帝则是将华夏部落发展壮大的领袖，战蚩尤的黄帝，治水的大禹。可以说“三皇五帝”囊括了华夏一族从诞生到秦帝国的最优秀领袖们。
4、而当秦始皇一统后，他的宠臣们告诉他“兴义兵，诛残贼，平定天下”，功绩“自上古以来未尝有，五帝所不及”。秦始皇一统天下的功绩让远古贤帝黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜都望尘莫及。言下之意莫过于就是秦始皇是有创世之举，“帝”之前的“皇”才能配得上他。