1、建宁为古代地名，至少有四处郡县及府被冠以此名。公元214年，三国东吴定都建业，设县建宁，为建宁一词作为地名在历史上首次出现。古县城遗址位于今湖南省株洲市淦田镇。又有建宁县、建宁郡及建宁府。
2、建宁历史悠久，史载新石器时期已有人类定居。在五代十国南唐政权时，黄连镇，今建宁县人陈岩率九龙军守土有功，朝廷表彰其为义宁军，其时隶属建州，因建州义宁军各取建宁二字而得名。在历朝历代建宁一直都是闽赣边界的一个政治、经济和文化重镇，农耕文化底蕴深厚。
3、1950年2月建宁获得解放，隶属南平地区专员公署，1970年7月由南平地区专员公署划归三明地区专员公署，1983年7月三明改为省辖市，建宁为市辖县。建宁县地处闽赣边界、武夷山麓中段，地质结构形成于26亿年前。