1、第一章：保尔因为把烟灰撒在了神甫家做的蛋糕上而离开学校。保尔跟着母亲来到食堂干活，在这里，他被老板打发到洗涮车间，负责一些粗活脏活。在食堂干活的日子里，保尔受尽压迫，也看到了生活在社会底层的人们的艰辛痛苦、贫穷，并且十分憎恶那些花天酒地的有钱人。不久，哥哥阿尔焦姆为他在发电厂找了一份工作。
2、第二章：沙皇被推翻了。但镇上的人的生活没有发生什么大的改变，只是这里出现了布尔什维克。镇上一些富人逃跑了。红军战士出现了，镇上的市民得到了红军发的枪支。很快，红军撤退，德国人要求市民缴纳枪支。保尔和朱赫来成为了好朋友，朱赫来教会了保尔打拳，还时常给保尔讲一些革命道理。保尔把偷的枪藏在院子里，德军搜查时没有发现。
3、第三章：保尔在湖边钓鱼时，结识了林务官的女儿冬妮娅。车站的工人们罢了工，阿尔焦姆等三位工人在被迫开车时杀了一个德国人，之后跳车逃到乡下。冬妮娅在湖边读书，看见了游泳的保尔。他们在一起聊天，成了朋友。保尔为了买一套新衣服，又找了一份锯木的工作。打扮一新的保尔让冬妮娅很惊喜。
4、第四章：剧院举行了盛大的晚会，很多人都出席了。保尔被押去发电。帕夫柳克趁舞会热闹时闯进来，又和戈卢勃打架。场内十分混乱。城里有“烧杀掳掠犹太人”的传闻，引起很多人的恐慌，谢廖沙等人商量着藏身的地方和方法。戈卢勃和帕夫柳克双方发生冲突后第三天，虐杀犹太人的暴行持续了三天两夜，有很多人被杀戮和摧残。但只有几个人抵抗。
5、第五章：一天晚上，朱赫来为了躲避搜捕，藏到了保尔家。在保尔家里，朱赫来给保尔讲述了很多革命道理。朱赫来总是傍晚时出去，深夜再回来。一天晚上，朱赫来出去后就没有回来。保尔在街上打听朱赫来的下落，当他看到朱赫来被一个士兵押解着时，把押送兵扑倒，救了朱赫来。当晚，保尔被维克托告发，之后被抓到城防司令部。