敦煌壁画属于世界文化遗产，具有与世俗绘画不同的审美特征和艺术风格，植物图案作为极其重要的艺术表现形式一直贯穿其中，壁画中花树丰茂，林草青郁，物种内涵丰富。
敦煌壁画中的植物-牡丹
李光敏 摄
牡丹（Paeonia suffruticosa Andr.）是毛茛科芍药属多年生落叶灌木植物，中国特有的木本花卉。牡丹花大而味美，有“国色天香”之称，被誉为中国的国花。花单生枝顶，二回三出复叶，叶面绿色无毛，背部具白粉。开花期为5月；结果期为6月。
牡丹是中国固有的名贵花卉，极具观赏价值。牡丹花色泽艳丽，玉笑珠香，富丽堂皇，冠绝群芳，素有“花中之王”的美誉。唐代诗人刘禹锡曰：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”同时牡丹兼具药用价值，其根皮入药，俗称牡丹皮，是常用于凉血祛瘀的中药材。
壁画中的牡丹
壁画中的牡丹
壁画中的牡丹
（信息来源 中国野生植物保护协会公众号 编辑 王强）