为什么说湖南是中国红茶的加工中心？黑茶的生产始于安化。中国第一个黑砖茶、第一个茯砖茶、第一个花砖茶都诞生在湖南安化，所以湖南安化是中国黑茶的发源地。湖南红茶在历史上有着重要的地位。总的来说，一是历史悠久，二是产量巨大，三是质量过硬，四是品类丰富。
为什么说湖南是中国红茶的加工中心？
1.湖南红茶历史悠久，文化底蕴深厚。是中国红茶的发源地，湖南省，全国第一大省。边销茶产量占全国产量的50%以上。
2.优越的地理环境为湖南红茶的独特品质奠定了基础。湖南地处北纬30度，是优质产茶区。四季分明，雨量充沛，土地肥沃，非常适合茶树的生长。
3.优良的品种资源为湖南红茶提供了原料基础。湖南茶叶品种制出的茶比江浙高纬度大叶品种制出的茶物质更丰富，更耐冲泡，口感更醇厚，也没有云南低纬度大叶品种制出的茶那样浓烈涩涩，口感更爽口甘甜。
4.精湛、独特、复杂的手工加工工艺，形成了湖南红茶独特的品质特征。
5.在红茶品质的形成过程中，伴随着年龄的增长，益生菌的代谢贯穿始终，使其具有特殊的保健功效，被称为现代人的健康饮品。
湖南黑茶
湖南黑茶发源于安化，最早产于资江边的宝芝园，后沿资江转移至鸦鹊坪、黄沙坪、色勒洲、江南、小燕等地，以江南为中心，高家溪、马家溪为其品质最负盛名之地。过去湖南黑茶集中在安化，产地已扩大到桃江、沅江、汉寿、宁乡、益阳、临湘等地。
湖南红茶由杀青、一次揉捻、堆积发酵、二次揉捻、干燥五道工序制成。红茶分四级，高档茶嫩，低档茶粗老。一级茶条紧、圆、直，叶嫩、色黑。二等茶条依然紧实，色泽黑褐。三等茶条不紧，呈泥鳅条，颜色纯正，呈竹叶绿带紫油色或柳青色。四级茶叶宽、厚、老、松、平、皱，色泽黄褐。湖南红茶的品质要求醇香，松烟香，无粗涩，汤色橙黄，叶底黄褐色。