在交流电路中，由于电感或电容储能器件，电压和电流之间存在相位差。一般来说，电压和电流不会同时到达；
所以，表面上看电压和电流有多大，实际上并没有做那么多的功。电源和储能设备之间存在能量转换。
所以叫视在功率。有功功率和无功功率。
电力变压器的视在功率表示其容量，单位为伏安(VA)。
意味着无论有功功率和无功功率是多少，都只能输出这么大的电压和电流。
另外，视在功率在电气技术上是指单口网络端电压和电流的有效值的乘积。只有当单口网络完全由电阻混合时，视在功率才等于平均功率；否则视在功率总是大于平均功率(即有功功率)，即视在功率并不是单口网络消耗的实际功率。为了显示差异，视在功率用伏安(VA)或千伏安(kVA)而不是瓦特(W)来衡量。
最后简单说一下闲散篇。视在功率是有功功率和无功功率的适当总和。由于有功功率和无功功率成90度角，所以可以用勾股定理计算。
有功功率/视在功率=功率因数，如果你家里的“感性负载”比较多，比如电机、微波炉等。用电器越多，吸收的无功功率就越多，而功率因数小，电力部门收的电费就越少(无功功率不会被消耗，而是从电网吸收到你的家用电器中)。
对于企业，供电部门有规定的功率因数值，高于奖，低于罚。
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