红茶种类繁多，产地广泛。祁门红茶名扬天下，而工夫红茶、人种红茶更是处处飘香。此外，从中国引进的印度和斯里兰卡红茶也很有名。
红茶是一种完全发酵的茶。鲜叶经萎凋揉捻(揉切)-发酵-干燥等处理。且所产茶叶呈水色、叶底红色，故称红茶。
萎凋：萎凋分为室内加热萎凋和室外日光萎凋。萎凋的程度要求鲜叶叶尖失去光泽，叶软茎不断断，叶脉通透。
揉捻：中华人民共和国(PRC)建国之初用双脚揉捻茶叶。20世纪50年代采用铁木结构双柱液压揉捻茶机。60年代改进揉捻工艺，采用铁制55型电动揉捻机，提高制茶效率。揉捻时，茶汁要流出，茶叶要卷成条状。
发酵：发酵，俗称发汗，是最重要的环节。是指将揉捻后的茶胚放入筐中，稍加按压，用温水浸泡过的发酵布覆盖，以增加发酵叶的温度和湿度，促进酶活性，缩短发酵时间。一般5 ~ 6小时后，叶片的叶脉呈红褐色，以便烘烤干燥。发酵的目的是使茶叶中的多酚在酶的促进下氧化，使绿茶绿变红。
烘焙：均匀收集适度发酵的茶叶，放在水筛上，每筛约2 ~ 2.5公斤，然后将水筛放在衣架上，用纯松木(湿的更好)烧制，这样小红茶就有了独特的纯松烟味。刚烤的时候，火候要求高一些，一般在80度左右。高温主要是停止酶的作用，防止酶活性引起的过度发酵，叶底发黑但不发达。烘烤一般采用一次烘干法，不宜翻面，以免影响干燥不均，造成外干内湿。一般6个小时就能烤好，主要看火力。一般是烤到触手有刺感，磨成粉，晾干，然后冷却。
复焙：茶叶是一种很容易吸水的物质。在出售前，必须重新烘烤以保持其内质，含水量不得超过8%。
鲜叶要求：鲜叶的质量直接关系到红茶的品质。红茶虽可分种、次、丝，但对鲜叶品质有共同要求。鲜叶的鲜度直接影响红茶的香气和口感，特别是对于红茶的精华，必须使用新鲜的鲜叶。
1.鲜叶颜色黄绿，紫叶可以做红茶，但口感略差，品质较差。
2.鲜叶的品种与红茶的品质密切相关。云南大叶种，叶质软厚，多酚等化学成分，含量高，使红茶品质特别优异。福建政和、福鼎大白茶、祁门贮叶种都是适合做红茶的好品种。
3.采摘季节也有关系。一般以夏茶挑红茶为好。这是因为夏季茶多酚含量高，适合做红茶。所以有的地方夏天做红茶，春天做绿茶，充分发挥鲜叶的适宜性。
教你如何选购红茶：红茶选购