旧时按季节分春茶、二水茶、三水茶、四水茶(俗称谷茶)。1958年，春梢、春中、春末、二水、古华等老字号，不分季节，均按品质(嫩度)分为五等十等。对于晒青普洱茶来说，春茶和谷茶是最好的原料。春茶
每年3月中下旬和太太茶2月中下旬开采春茶，5月中下旬结束。这个季节是旱季结束，转入雨季的时候。随着雨水的增多和温度的升高，茶树也结束了休眠，进入高产期。
早春茶在3月中下旬至4月初采摘。因叶质细嫩，富含白毛，故习惯称春尖或白毛尖。3月中下旬到4月初，气温开始回升，但雨水还没到，茶树发芽少，产量也不大。由于第一春少雨，芽叶短，普洱茶的泡茶汤苦而味浓。